Проклятье, которое может снять лишь истинная любовь! Шутка ли судьбы, раз в него оказались вовлечены хищник и его жертва?
Не снимем проклятье – кровавый лес не прекратит убивать всех входящих – не вернемся домой. А снимем… нет, это невозможно.
Мы с Лео невесело переглянулись и прочитали в глазах друг друга общее отчаяние. Он также не верил в счастливый исход, подтверждал, что мечтает лишь сожрать меня…
Ведьма ушла восвояси также незаметно, как и появилась, посеяв в наших душах семя страха и безысходности.
Глава 7. Лео
Любовь? Ха!
Я бросил беглый взгляд на удаляющуюся спину человечки. Опущенные плечи и поникшая голова – девчонка была озадачена не меньше моего. Она вернулась к оттиранию плитки в купальне, беспощадно расправляясь с грязью. Кажется, хоть так Тео могла выплеснуть сокрытое негодование.
Если отсюда не сбежать, то следует наладить образ жизни и найти возможность трансформироваться в человека. Хотя бы для того, чтобы самому не забыть, как я выгляжу без этой чешуи и хвоста.
В то, что вся магия ушла из этих земель, я не верил – мелкие духи баранов как-то справлялись с сотворением еды из ничего. Стоило ли надеяться, что их источник сможет напитать меня?
Проблема крылась в том, что со мной эти существа ничего общего иметь не хотели и показывались на глаза лишь девчонке.
В купальне раздался грохот и протяжное «ойй».
Ринулся туда, сам не понимаю зачем. Нашел глазами девчонку.
– Цела? – она сидела на полу и потирала ушибленную поясницу. Я подошел ближе. – Опусти ткань платья, посмотрю, не нужно ли обработать.
Девушка опешила.
– Все в порядке. Синяк, не более… – она попыталась приподняться, но скривилась и вернулась в прежнее положение. Я слышал, как в ее груди зародился мучительный вздох, но она насильно его подавила.
– Перевались мне на спину, донесу до кровати хотя бы, раз посмотреть не даешь, – лег на пол, чтобы Тео было удобнее забраться. Девчонка долго смотрела на блестящую чешую, наверное, раздумывая, как бы отказаться от сомнительной помощи.
Хотя какого лухунга она сомнительная?!
– Ты уже каталась на мне, хватит изображать привередливую девицу, – предупреждающе зашипел, теряя терпение. – Будешь капризничать – отнесу наверх зажатой между зубами. Выбирай сама.
Человечка фыркнула, будто и не думала отказываться от помощи, а просто примерялась к тому, как бы поудобнее забраться на спину, не тревожа больную поясницу.
Я старался осторожнее наступать на лапы и подниматься по ступеням.
Тео упала животом на кровать и охнула.
– Это все из-за ведьмы! – недовольное ворчание в подушку было обращено самой к себе, но я отчего-то захотел разбавить ее одинокое возмущение.
– Сбила рабочий настрой? – хмыкнул, пытаясь растянуть морду в усмешке.
– Вызвала много лишних раздумий. А мне думать, судя по всему, противопоказано. – человечка улыбнулась, поворачивая ко мне лицо. – Даже не думай с этим соглашаться!
– Понял, – замотал мордой в стороны. – Не согласен.
– Спасибо за помощь…
Тео вдруг дотронулась своей ладошкой до чешуи возле ушных впадин, опустила ее ниже и провела по массивной нижней челюсти. Эта неожиданная нежность озадачила. Я смотрел на девушку, недоумевая, насколько безумной нужно быть, чтобы сотворить такое.
– Давно хотела почувствовать, какая твоя чешуя на ощупь, – она убрала руку и спрятала лицо в подушку.
От Тео я вышел в полной растерянности. Вовсе не потому, что она по своей воле дотронулась до ящера. А потому, что чувствовал: мне это понравилось.
На мгновение мне показалось, что у нас может получиться, и мое извращенное желание обладать ей – следствие интереса, а не голода.
Глупость, конечно же.
Махнул на все мысли хвостом и отправился вниз на поиски Биббу – так называла их человечка. По ее словам, они приступали к работе, когда девчонка убирала комнату.
В купальне стояла высокая влажность. Краем глаза заметил, как чье-то пушистое тельце поспешило спрятаться под перевернутое ведро. Зря старался!
– Вылезай, я тебя не трону! – рыкнул на ведро, подходя ближе.