– Драконам веры нет! – пискнуло из-под ведра.
– А ты рискни, – поставил лапу на дно ведра и подцепил его когтями с пола, выталкивая скукожившееся тельце наружу. – Я готов побыть хорошим драконом, пока живу здесь.
Барашек поднял голову и прищурился.
– Не сожрешь меня?
– Еще пару минут этих препираний, и я почувствую нарастающее чувство голода, – ну неужели он действительно думает, что я буду жрать тех, кто приносит нам еду в замок? Ага, как же!
Биб встал на ноги и поцокал по плитке в сторону углубления, где должна была быть вода. Он опустил туда мордочку, что-то шепнул…
Буквально мгновение и перед нами уже наполненная ароматной водой купальня. По бокам стоят всевозможные баночки с чудными запахами, формочки с мылом и солями.
– Откуда ты берешь магию? – я свесил кончик хвоста в воду. Блаженство! Надо будет после разговора залезть сюда полностью и отмокнуть, промыть раны.
– Для этого мне не нужна магия. Уже говорил, что мы – хранители замка, а это дает нам некоторые силы по его содержанию. – он дернул хвостом. – От бесполезных хранителей толку нет.
Кажется, баран больше не хотел со мной общаться, потому как сверкнул своими голубыми огоньками глаз и исчез, стоило на мгновение отвести от него взгляд.
Ну и лухунг с ним!
Плюнув на все формальности, залез в еле теплую водичку и издал вздох удовольствия. Баран, видимо, знал, для кого наполнял водой купальню.
– Расслабляешься? – на бортике купальни, подвинув бедрами баночки в сторону, возникла ведьма. Виви с насмешкой наблюдала, как ящер уходит под воду и растирает чешую лапами – совсем как человек.
– Что тебе надо? Как-то быстро ты вернулась для той, кто еще час назад надрывала живот смехом, – вынырнул из воды и навис над ней, оголяя клыки. Мне не нравилось, что кто-то смеет врываться, пока я моюсь. Наглости ведьме не занимать.
– Захотелось по доброте душевной помочь тебе, – Виви улыбнулась, но я не поверил ни одному мускулу на ее лице. Ни одна ведьма не проявляет доброту, а тем более просто так.
– Назови цену.
По купальне пробежал заливистый смех. Девушка положила ладонь мне на переднюю лапу и интригующе изогнула бровь.
– Умный дракончик. Цена – сущий пустяк! Я хочу жить здесь, в замке.
– Почему не спросишь у Тео?
– К сожалению, мне нечего ей предложить, а вот тебе...
– И что я получу взамен? – Виви подначивала меня, завлекала в какую-то свою ловушку, которую я упорно не мог опознать. Она болтала голыми ногами, расплескивая воду из купальни и безотрывно гипнотизируя взглядом ледяных глаз. Иногда ее ступни касались чешуи, и мне казалось, что ведьма пытается отвлечь меня движениями от сути разговора.
Или совращает, как это умеют только дочери тьмы.
– Возможность быть человеком, – она улыбнулась, видя мое замешательство. – Я предоставлю ее тебе, когда Тео сама пригласит меня остаться жить с вами, запомни. – Ведьма встала, оставляя мокрым подолом за собой на полу дорожки капель, и, соблазнительно виляя бедрами, вышла из купальни.
Можно ли принять на веру возможности ведьмы? Зачем ей жить в замке, она ведь столько лет успешно его избегала, а тут появились мы, а через два дня откуда ни возьмись возникает эта Виви со своими историями про проклятия и чудесными дарами «это то, чего ты хотел больше всего на свете». Ведьмы ничего не делают просто так…
Но мне так отчаянно хотелось вновь трансформироваться в обычного себя, что риск того стоил. В конце концов Виви будет под моим постоянным контролем. Я просто не дам ей возможности совершить задуманное – чем бы оно ни было.
Глава 8. Тео
Уборка разморила меня, и я с ужасом представила, сколько еще дней – а может недель – мне придется каждый день по нескольку часов разгребать завалы, скрести и чистить. И это еще без учета работы во дворе, где я приметила заброшенную теплицу и ангар с утварью для работы в огороде и на клумбах.
Серьезно задумалась над вопросом, что, может, стоило ограничиться только теми комнатами, которые нам потребуются для жизни? Зачем намывать и отстраивать все спальни, которыми и пользоваться-то никто не будет?