У меня даже сердце защемило от ностальгии.
Остальных членов делегации я рассмотрела только за столом, когда все представились. Невысокая хрупкая блондинка чуть старше меня, и хмурый дедуля, у которого брови от напряжения сошлись на переносице в одну линию. Имена, конечно же, не запомнила.
Я вообще с трудом концентрировалась на чужих лицах – взгляд словно магнитом тянуло в одном направлении – место прямо напротив меня занял Асгред. Значит, он председатель уважаемой королевской делегации – так мне объясняла Ди. Только вот как он вообще здесь оказался? Приехал посмотреть, как мне плохо без него?
- Переговоры со смайном артефакта проходят без посторонних лиц, - сразу же заявил угрюмый дед, недобро поглядывая в сторону Ди, которая в свою очередь беспокойно переводила взгляд с меня на судью, и обратно.
Мы с предусмотрительной Эдиль, конечно же, обсуждали, что кто-нибудь обязательно попытается ее выдворить. Но сразу же решили, что уступать нельзя. Справиться я, допустим, могла и одна, но следовало сразу обозначить, что манипулировать нами не получится.
Поэтому я поглядела на сурового блюстителя порядка открыто, насколько могла успокоила сбившееся дыхание, и сдержано поинтересовалась:
- У уважаемых гостей есть официальный документ, регламентирующий, как должна проходить наша встреча?
- Это общеизвестная практика, - ворчливо отозвался тот, но тем не менее настаивать не стал – никакого документа, конечно же, не было.
- Оставьте, Дельмор, - я с благодарностью поглядела на брюнета с усиками. - Пусть девушка сама решает, кто будет рядом.
Почувствовав уверенность после внезапной поддержки, я насмелилась взглянуть прямо перед собой и наткнулась на пытливый серебристый взгляд. Он изучал меня с грустью и с надеждой. Хотя, может, это всего лишь воображение так злобно надо мной подшучивало? Вряд ли обида судьи прошла так скоро. А я ведь действительно сильно его обидела. Не представляю, что бы чувствовала я, поменяйся мы местами – как бы вела себя, услышав от него то, что сказала я.
- Итак, после того, как все представились, перейдем к сути визита… - первый судья еще что-то говорил, а я смотрела на него и почти ничего не слышала.
Стыдно, учитывая, как мы с Ди готовились.
Но сейчас мне не хотелось ничего больше – просто смотреть, не отрывая взгляда, слушать только его, даже не понимая, что конкретно он говорит, просто наслаждаться его присутствием, как лучшим, что произошло со мной за последний месяц.
- Вы согласны? – услышала я, и внезапно поняла, что все ждут моего ответа. На вопрос, суть которого я не слышала.
Эх, поглядеть бы на Эдиль, но она стоит у окна – повернусь, все заметят мою растерянность.
- Это хорошие условия, - прокомментировала блондинка.
Хорошие для кого?
Я взглянула на добрую улыбку Рима, на черные усики брюнета, на сжатые губы хмурого Дельмора, и вернулась к судье. Пожевала губы, пытаясь понять, что отвечать.
- Думаю, мисс Намьер нужно вдумчиво ознакомиться с условиями короны, изложенными в письменном виде, - неожиданно помог Асгред. – И уже потом давать какой-то ответ.
- Могу я предложить вам напитки? - мгновенно сориентировалась Ди, и с завидной скоростью организовала на столе чайную церемонию.
Судья протянул мне бумаги, и я отошла к окну, чтобы спокойно их прочитать. Вникнуть в написанное удалось только с третьего раза, и рука сразу же потянулась к карандашу, чтобы внести в «щедрое» королевское предложение свои поправки.
Зачеркнув пару строк об ежедневной отчетности, я вписала на полях кое-что от себя и пошла дальше. Поправила пункт об обучении и тренировках, перевернула страницу и в недоумении вчиталась в строки о непосредственной службе и долге перед королевством.
- Не соглашайся, - мягко проговорили за спиной, когда я закусила карандаш, зависнув на второй странице «условий». – Этот разворот можешь вычеркивать полностью, даже не читая. Со смайном кольца в любом случае будут считаться.
Даже не поворачивая голову, я чувствовала, насколько близко он стоит. Я могла контролировать себя, но это не значило, что мне не хотелось прислониться к нему спиной и почувствовать крепкие объятия.