- Боюсь, уважаемая корона не поймет, если я вычеркну все. Придется искать компромисс.
За спиной шумно выдохнули.
- Не замечал за тобой склонности к компромиссам. Думал, всегда рубишь с плеча.
Я не удержалась – обернулась, чуть было не коснувшись его щекой. С волнением взглянула на других членов делегации – почти все с каменными лицами пили чай. Только Веллерим с любопытством листал какую-то книгу.
- Выбрала свободу, прежде, чем это сделал ты, - ответила я, хотя он вопросов не задавал, и сделала вид, что вновь вернулась к документам. Вздрогнула, когда его ладонь коснулась плеча.
- Как на свободе? Вольно и весело? Расскажи, а то у меня никак не получается понять ее прелесть.
Тоскливо и одиноко.
Я молча поглядела в окно, не зная, что ответить. Врать надоело, а сказать правду было невозможно. Рука на плече разгоняла по телу мурашки и, судя по всему, прекращать это занятие не собиралась.
- Мы с мисс Намьер прогуляемся, - вдруг громко объявил судья, и первый пошел к выходу.
Я последовала за ним, на ходу успокаивающе кивнув Ди. Все под контролем.
***
Вышла на улицу, прикрыла дверь и остановилась, вглядываясь в спину Асгреда, и пытаясь пригладить собственные мысли. В голове сейчас разразилась настоящая бойня - с кровью, криками раненных и звоном стали. А я даже не знала, какую из двух враждующих сторон хочу выбрать.
Я была рада, что вижу эту спину? Однозначно. Хотела я чувствовать радость? Точно нет.
Хорошо, что теперь у меня была магия и возможность себя контролировать. Проверив целостность защитного экрана, я двинулась следом за судьей. Что бы он мне ни сказал, я отреагирую на это трезво.
Асгред остановился спустя несколько минут. От моего домика мы ушли довольно далеко, вплотную приблизившись к кромке леса. Только тогда он развернулся и молча дождался, когда я подойду.
- Ты имеешь право перекроить соглашение с королем по своему усмотрению. Можешь даже дать ответ через неделю или две, когда все хорошо обдумаешь.
- Хорошо.
Судья помолчал, осмотрел меня с ног до головы и после паузы снова заговорил.
- Получила диплом?
- Да.
Когда получалось не пересекаться с ним взглядом, говорить было легко – никакого комка в горле и дрожи в коленях. Ничего, что я так боялась почувствовать при личной встрече.
- Не думала переехать в столицу?
- Нет.
На секунду я все же подняла глаза. С чего вдруг такой вопрос? Праздное любопытство?
- Хотел сказать, что, если ты избегаешь Корнвель из-за меня, то напрасно. Тебе вряд ли требуется разрешение, но просто хочу, чтоб ты знала – я не против. В столице больше шансов найти достойную работу.
Спорить с последним утверждением я не стала, но и здесь мне было, что ответить. Будто бы заранее готовилась.
- Мне уже предложили работу в городском суде.
И это была чистая правда. После пробуждения кольца Горна обо мне за несколько дней узнал весь город. Эта слава была странной, но вопрос поиска работы неожиданно отпал сам собой. Пришлось даже выбирать из пяти довольно неплохих вариантов.
На этот раз пауза в разговоре затянулась настолько, что мне пришлось снова поднять глаза.
- Думал, на тебя свалилось слишком много всего, но ты, кажется, справляешься.
Сейчас пришлось просто кивнуть, потому что горло все же пересохло. Взгляд прилип к расплавленному серебру в его глазах, и я с трудом справилась с собой.
- Все хорошо.
- Да, ты - молодец.
В носу защипало. Черт! И почему после этих слов мне захотелось уткнуться ему в грудь и расплакаться? Рассказать, что никакая я не молодец. Поделиться, как я растеряна от всей этой шумихи и как устала справляться со всем сама.