- Вернемся. Нехорошо заставлять гостей ждать, - пробормотала я еле слышно.
Развернулась к дому, и краем глаза заметила, как взметнулась рука Асгреда. На мгновение показалось, что он меня остановит, но ничего не произошло.
Королевская делегация покинула мой дом через час, оставив договор «на дальнейшее рассмотрение смайна». Я закрыла за гостями дверь и вернулась обратно в свою маленькую скучную жизнь, постаравшись выкинуть из головы все воспоминания и всю боль, которую подняла со дна памяти сегодняшняя встреча.
Глава 22.1
***
Спустя восемь месяцев…
- Молисента, ректор просил вас зайти, - мистер Говард Ли погладил свою бородку и многозначительно поднял брови. – Не знаю, что хочет обсудить он, а вот я, пока есть возможность, пожалуй, поздравлю вас с победой.
Он широко раскинул руки и шагнул ко мне, чтобы заключить в самые крепкие в моей жизни объятия. И пусть я чуть не задохнулась, было приятно. Когда строгий учитель хвалит твои собственные преподавательские успехи, это невероятно ценно.
- Я вами горжусь. Несколько месяцев в академии, и уже первые победы.
В учительской было пусто, поэтому он восхищенно крякнул, снова меня обнял и похлопал по спине. Я, не сдержавшись, улыбнулась. Не припомню, чтобы мистер Ли был настолько сентиментален.
- Спасибо, у меня тоже были хорошие учителя.
Говард Ли растроганно шмыгнул носом, и я по-настоящему встревожилась, что это с ним? Подумаешь, студент под моим руководством написал научную работу и занял первое место в конкурсе. Слишком уж незначительный повод пустить слезу от гордости за подопечную. Не случилось ли чего-нибудь еще? Спросить я не успела - расчувствовавшийся коллега похлопал меня по плечу и поторопил:
- К ректору, мисс Намьер!
Я кивнула и вышла в коридор – ректор действительно не любил ждать. Улажу вопрос с начальством, а потом выясню, что расстроило профессора. Он на сегодняшний момент один из тех людей, на которых мне не наплевать. Именно мистер Ли предложил мне попробовать себя в преподавании, как раз тогда, когда я поняла, что перекладывание бумажек в городском суде – совсем не работа мечты. И пусть я с самого начала представляла, что так и будет, и вовсе не ждала каких-то фейерверков, столкновение с судебной рутиной перевело мою хроническую вялотекущую депрессию в острую фазу. В тот момент я и встретила своего бывшего преподавателя и решилась на эксперимент, который он придумал.
Постучав в дверь ректорского кабинета, я вошла внутрь и обнаружила мистера Мейса в приподнятом настроении – он черкал что-то на листке бумаги и улыбался.
- Заходите, заходите, мисс Намьер! У меня для вас хорошая новость. Во-первых, поздравляю вас с победой!
- Спасибо большое, но я работала не одна, - ради справедливости заметила я. - Основную работу сделала Эн.
- Мисс Эн мы уже поздравили, - сообщил ректор и погладил гладковыбритый подбородок. – А вас я вызвал, чтобы сказать, что руководство конкурса, наконец, отправило академии, вам лично и мисс Энн настоящие призы – материальные… и не только.
Ах… деньги, вот почему Ректор Мейс светился от счастья. Хотя, что уж говорить, и я была рада вознаграждению – на преподавательском труде много не заработаешь, а мне еще хотелось подремонтировать свой старенький домик. Да и Эн деньги пригодятся. В общем, новость и правда была хорошей.
- Это замечательно, - улыбнулась я.
- Да-да. Средства перечислят вам и мисс Эн на банковский счет завтра, - ректор потер ладонь об ладонь и улыбнулся еще шире. Кажется, академия тоже отхватила от этой награды весьма приличный кусочек. - А для вас, Молисента, руководство конкурса приготовило еще один приз. Весьма щедрый и необычный.
Ректор Мейс выдержал эффектную паузу, во время которой я почти услышала барабанную дробь, и, наконец, с придыханием озвучил:
- Это стажировка в юридической академии Корнвеля. Если повезет, с последующим трудоустройством.