Глава 22.2
***
Первым из вагона на платформу столичного вокзала спустился чемодан, следом спрыгнула я, отряхнула платье и огляделась.
Сквозь слепящую солнечно-пыльную дымку, лавируя в толпе, ко мне продвигалась высокая фигура. Остановившись, мужчина приложил ладонь ко лбу и сощурился, оглядывая заполненный под завязку перрон, а, встретившись со мной взглядом, улыбнулся и помахал рукой.
- Молли! – первым делом Стокер сжал меня в объятьях, а уже после схватился за чемодан. – Молодец, что приехала!
- Привет, – до сих пор не уверенная в своем решении, в этот момент я подумала, что действительно правильно поступила. Я соскучилась по Стокеру, по Эдиль и, как ни странно, даже по Корнвелю. К тому же приехала я не просто так, а ради престижной работы. Поэтому все мои метания были совершенно напрасны.
- Куда едем? – залихватски поинтересовался Лиам и улыбнулся во все тридцать два зуба.
- Мне квартиру дали недалеко от академии, - похвасталась я в ответ, прежде, чем он успел предложить помощь. – Скажу спасибо, если отвезешь.
Лиам на мое неумелое кокетство только фыркнул, мол, о чем речь – подхватил чемодан, мою руку и поспешил к машине. Мне оставалось только резво перебирать ногами и не зевать.
Расслабленно выдохнула я только тогда, когда села в машину и уперлась носом в стекло, разглядывая удаляющийся столичный вокзал.
Перед глазами вдруг отчетливо возник скромный перрон родного городка, маленькая мамина фигурка, помахавшая вслед уходящему поезду. Затем воспоминания скакнули дальше, к небольшой прощальной вечеринке с коллегами, к напутственным словам мистера Ли, а потом и вовсе к тому дню, когда ректор сообщил мне о стажировке. Будто бы со стороны я видела свое ошарашенное лицо и первую поспешную реакцию – категоричный отказ.
- Ну что, рассказывай, как вдруг вышло, что ты стала преподавать? И какой предмет?
- Расскажу, - я отлипла от окна и улыбнулась. Все-таки удачно, что моя карьера повернула туда, куда я еще полгода назад и представить не могла. – Вышло случайно - как эксперимент. Академия взяла меня в штат, как консультанта - решила сотрудничать, как с городской диковинкой, чтобы студентов привлечь, а получился полноценный предмет. Называется «Юридическая поддержка магических деформаций». Проще говоря, защита всяких странностей и отклонений от общепринятой нормы. В том числе мы разбираем разные необычные случаи, которые в мировой судебной практике встречаются впервые, и разрабатываем совершенно новые методы защиты.
Я со смесью гордости и смущения покопалась в сумке и протянула Стокеру свою визитку.
- Кроме этого я еще реальными делами занимаюсь. Ищу материал для уроков. Предмет новый, поэтому приходится самой разрабатывать теоретическую часть.
- Адвокатская практика? – Лиам удивленно приподнял брови, рассматривая визитку. – Защищаешь магических фриков и пишешь о них учебники? Ну, ты даешь!
Он восторженно присвистнул, и я польщённо зарделась. Да, работу я выбрала по сердцу. Пусть она и не была легкой, но точно интересной. А раз меня с моей программой пригласили в Корнвель, значит, она действительно может принести пользу.
- Предлагаю отметить твой приезд! И профессиональные успехи! – Стокер, конечно, не был бы Стокером, если бы не предложил. - Сходим в театр или в ресторан, как я и обещал. А если хочешь и туда, и туда.
- Спасибо, я не…
Отказ уже почти слетел с моих губ, но я вовремя вспомнила, что перед отъездом пообещала себе перестать прятаться от мира в скорлупе. Забыть все обиды, прекратить бояться прошлого и постараться вспомнить, как прекрасна жизнь. В столице для этого есть все возможности.
- … не хочу в театр, пойдем в ресторан, - кивнула я. – Только не сегодня.
Пожалуй, оставлю себе свою уютную скорлупу еще на вечерок.
- Как скажешь, Молли.
***