- Мисс Намьер теперь работает в академии, – ректор, зная, что между нами происходит, кажется, чувствовал себя не вполне уютно. – А вы давно вернулись?
Получив ответ, что вчера, он еще что-то пробормотал, коротко с нами попрощался, и был таков.
- Значит, преподаешь? Не ожидал тебя здесь увидеть.
- Пока стажируюсь.
- На сегодня уже закончила? Может, подвести тебя домой?
Простое дружеское предложение. Но я должна была отказаться.
- Спасибо, мне недалеко. Обычно пешком хожу.
Лицо судьи не дрогнуло и расстроенным он не выглядел, но я вдруг ни с того ни с сего предложила:
- Если хочешь, можем пройтись.
Вряд ли ему это было нужно, но в ответ прозвучало вежливое:
- Хочу.
Удивительно, но разговор шел легко. Асгред искренне улыбался, когда я рассказывала о смешных случаях со студентами, расспросил о карьере и о кольце Горна, рассказал о себе. Не похоже было, что он притворялся. Значит, все же забыл обиду и простил.
В груди грустно кольнуло, но лишь на долю мгновения. Так действительно было лучше. Наверное, все сложилось наилучшим образом, и у нас действительно получилось друг друга отпустить. Не стоило и волноваться о первой встрече, бояться, что будет мучительно больно, или из-за кома в горле невозможно будет говорить. Может, айори – и не приговор? Ведь мы смогли через это переступить.
У моего дома Асгред спокойно попрощался и ушел, а я заставила себя развернуться и войти внутрь, а не глазеть бесконечно на удаляющуюся спину. Он не попросился войти, ни разу не назвал меня «лисенком» и ушел, не обернувшись, и это было правильно, пусть и чуточку грустно.
На вечернюю прогулку с Лиамом я впервые не пошла. Зарылась в книги, чтобы разобраться в проблеме Коди Листакера, и к утру, хоть и устала, но все же нашла лазейку, которую можно было использовать при возникновении трений с короной.
Коди меня выслушал, еще раз спокойно и подробно рассказал все обстоятельства дела, и все же изъявил желание, чтобы при переговорах с королевской комиссией я присутствовала в качестве его адвоката. Обещал подкопить денег и заплатить, но я отказалось. Настроение отчего-то было уныло-серым. И отчего, я поняла только когда после занятий в коридоре академии меня окликнули.
- Молисента! – сегодня от голоса судьи в груди что-то защемило, но я, как и вчера, просто выстроила защитный экран и приветливо ему улыбнулась.
- Привет.
- Не против, если я тебя провожу? Мне нужно наведаться в казначейство.
Казначейство находилось через дорогу от моего дома, поэтому я кивнула. Несмотря на уныние, его компания была мне приятна.
- Ректор показывал тебе дело Эмили? – поинтересовался Асгред, когда мы покинули академию.
- Да.
- И что ты думаешь?
Он смотрел с интересом, как будто ему действительно было любопытно. Хотя, сомневаюсь, что мое мнение отличалось оригинальностью.
- Думаю, что ее можно оправдать, - пожала я плечами. - Дело сложное, но при наличии опытного адвоката, выигрышное.
- Она нанесла значительный ущерб…
- Она ребенок. Сомневаюсь, что любой, у кого магия пробудилась бы в шесть лет, смог бы с ней справиться.
Асгред ничего не ответил. Сбавил шаг, а потом и вовсе замер, не сводя с меня взгляда, будто бы впервые четко рассмотрел. Пришлось и мне остановится.
- А как ты справилась? Все было хорошо? - в голос судьи просочилась тревога. – Тебе кто-то помогал?
Хотелось бы сказать, что все прошло гладко, но к чему мне врать Асгреду? Чтобы показаться железной? А зачем?
- Не так хорошо, как хотелось бы. Но я не ребенок, обошлась без помощи. Можешь не переживать.
Он усмехнулся и отвел взгляд.