Вышло так, что айори – это, к сожалению, не всегда про любовь, а гораздо чаще про нездоровую страсть и продолжение рода. Такие пары по большей части просто выжигали друг друга дотла, а потом расходились, разъезжались и как поломанные куклы пытались найти для себя тихую гавань, в которой можно отгородиться от страданий и попытаться забыть все счастье и боль, которую они пережили. А ведь там еще были и дети, которые страдали от разрыва родителей не меньше взрослых. Так что в общем-то неприглядная вырисовывалась картина.
Надежда пережить магический катаклизм айори и остаться вместе была лишь у тех людей, которые действительно смогли полюбить друг друга. А это случалось не так уж и часто.
Я, честно говоря, рассчитывала вообще избежать встречи с пресловутой второй половинкой. Или на худой конец, надеялась, что моей парой окажется спокойный человек без особых страстей, близкий мне по духу, добрый и терпеливый, умеющий договариваться и готовый совместными усилиями искать компромисс…
- Вижу, вы поняли, о чем речь, - Рован на секунду улыбнулся как настоящий садист, заметив мою растерянность, но тут же вновь превратился в заносчивого зануду. – Это не нужно не мне, не вам.
Он выразительно посмотрел на дверь, намекая, кто должен выйти из комнаты первым, чтобы мы не оказались опасно близко друг к другу. Но я осталась на месте, изрядно его удивив. Наверное, господин судья представлял, что после такого откровения меня отсюда сквозняком выдует, но не тут-то было – шок понемногу отступал, а речь, между прочим, шла о моей матери.
- Вы сказали правду? Ни кольцо, ни маму вы не видели? – еще раз уточнила я.
- Совершенно верно, мисс Намьер. И раз, по всей видимости, делать выводы – не ваш конек, я вам подскажу: вы в ближайшие часы должны покинуть столицу. Я очень надеюсь, что больше никогда вас не увижу.
Мое лицо вспыхнуло от его надменно-приказного тона.
- Рада, что наши желания сходятся, - я таки отступила к двери, чтобы не искушать судьбу, и даже повернула ручку. – Но из столицы уехать пока не могу. Очень надеюсь, наших встреч вы будете избегать так же старательно, как и я.
Насладившись произведенным эффектом, я медленно, с достоинством покинула слегка ошарашенного и самую малость взбешенного Рована.
Глава 2.1
***
Что ж, пусть ничего непоправимого и не произошло, спасибо бдительному Оливеру, бал я покинула в расстроенных чувствах. Мало того, что, словно отъявленная неудачница, встретила айори, так еще и нисколечко не продвинулась в поисках. В голове все еще звучал надменный голос судьи и совершенно ни к чему вспоминались жаркие поцелуи, рука, сжимающая бедро, и мягкие пряди в моих руках.
Вот же чертова магия! Ну почему же так не везет?! Почему он? Я вообще-то заказывала совсем другого. Да и лучше б вообще никакого не было! У меня важное дело, а тут такая подлянка.
Я огляделась вокруг, раздумывая, как добраться до своей гостиницы. Ехать на машине мне не хотелось, кроме того, примерную дорогу я представляла, поэтому решила пойти пешком. Заблужусь, так зайду в любой магазин или гостиницу со станцией связи и попрошу вызвать машину, делов-то. В столице таких… каждый второй. А погода как никогда располагает к пешим прогулкам – прогретый солнышком воздух, ласковый ветерок, красивый закат, опять же… Хоть голову проветрю, а то после встречи с Рованом там полный хаос.
И в каком, спрашивается, направлении теперь копать? Может, чтобы найти маму, мне нужно двигаться к той же цели, что и она? То есть, проще говоря, искать кольцо… а в процессе и мама найдется? Надо сказать, что хоть я и волновалась, и дала себе слово ее отыскать, но все же понимала, что мама – человек легкомысленный и увлекающийся. Может статься, что она в полном порядке, и просто забыла со мной связаться, как это частенько бывало, но новостей от нее впервые не было так долго – целый месяц. Вот я и забила тревогу. К тому же, отправилась она не в простое путешествие, а на поиски ценной вещи, так что мало ли что могло произойти.
И вот теперь я растерянная, с одним-единственным письмом в качестве указателя, бреду по столице и не понимаю, что делать дальше. Еще несколько часов назад я была уверена, что знаю, где кольцо, а теперь даже это поставлено под сомнение. Хотя Рован вполне мог и солгать, не моргнув глазом. Я не сомневаюсь, что у него получилось бы. Но! Если не приписывать ему роль мирового зла, а быть объективной, нельзя игнорировать жирненькое такое «но» … Во-первых, сейчас в пользу того, что наша фамильная ценность у первого судьи говорит лишь мамино письмо. А во-вторых, при всех подозрениях, даже у нее не было никаких объективных фактов, подтверждающих это, кроме слов, которые якобы бросил ей отец при их последней встрече. А теперь его нет, и ничего спросить уже невозможно, так что придется самой как-то раздобыть информацию касательно чудесного колечка.