К вечеру надвигались снежные тучи, и на улице заметно потемнело, резко включились магические факелы, имитируя теплый огонь. Ректор сидел за своим креслом, что-то монотонно бурча под нос и поправляя очки, водил пальцем по журналу.
— Ректор Адван, я явилась.
— Адептка Онил, присаживайтесь. У меня для вас не очень хорошие новости, наверное...
— Что случилось?
— Вы сейчас на решающем курсе. На курсе, во время которого адепты решают, подходит ли им выбранный уклон по учёбе.
— Мне всё очень подходит.
— Мне приятно, что вы так уверенны в себе, но вы же понимаете, что военный курс не для тех, в ком магия не просыпается. Я вижу ваши отметки, вы большая молодец, но если магия не пробудится до конца года, вам придётся выбрать другой и доучиться оставшиеся два года на нём.
— И как давно правила изменились? Я оплатила полностью военный курс!
— Не горячитесь, всё же шанс у вас есть. А если не проснётся, есть много замечательных профессий. Правила изменились в этом году, и я сожалею, что при переводе из Оуманской академии вам не сообщили. Я обязан предупредить все пятнадцать адептов об этом, но возмущение увидел только в вас.
— Потому что это не справедливо.
— Мир сам по себе несправедлив. Не думайте сейчас об этом, скоро будет бал, затем турнир, после неделя каникул, и уже тогда займитесь вопросом магии, а ещё лучше подумайте насчёт другой профессии. Магия не всегда пробуждается, вы же знаете об этом.
— Знаю. — сдерживая слёзы, вышла из кабинета и ушла в свою комнату, не хотела никого видеть.
5 Начало конца дружбы
Я перестала завтракать под дубом. Нет, не из-за тех слов, что сказал мне золотой дракон, а из-за того, что мне нужно было сконцентрироваться на пробуждении магии. Я заняла своё время на максимум медитацией и поиском решения в библиотеке. Те книги, что можно было выносить из библиотеки, я читала буквально везде и даже за едой, поэтому даже не слышала внешний мир. Мне не хватало единственного друга, но некромант уже сегодня сдаст последний зачёт, и я его увижу.
После тяжелого марш-броска решила пойти в общие душевые, мне немедленно хотелось расслабить мышцы под горячими струями воды. Я прикрыла глаза и замерла, ощущая каждую каплю. Вдруг голова совсем легонько закружилась, я списала это на усталость, но потом... Перед глазами возникли молнии, холодный ливень хлестал по чешуе. На моей спине кто-то был, тот, кто мне очень дорог. Из видения выдернул в реальный мир девчачий смех. Я отдышалась и решила, что хватит с меня душа. Мне нужно поговорить с Ником, и у меня буквально есть час перед тем, как все соберутся в актовом зале. Сегодня один из близнецов будет выбирать крылатых участников турнира.
Я обмоталась полотенцем и подошла к своему шкафчику. Одногруппницы обсуждали предстоящий бал. В этом году девушки должны были надеть голубые платья, а парни — в тёмно-синих костюмах. Только вот решалось это всё на общем голосовании, на котором меня не было, я перевелась в академию с опозданием начала учебного года. Ну, значит, не пойду, времени покупать новое у меня не было, а единственное бальное платье золотого цвета. Лишний раз привлекать к себе внимание я не хочу.
В руку прилетела записка, разворачивая её, я вчитывалась в корявый почерк некроманта и потянулась за формой. «Жду под дубом». Да почему сразу под дубом? Почему не в парке или на крытом мосту, соединяющем башни?
— Мерзавка! — Визг Миры слегка оглушил.
Наши шкафчики соседствовали, и я нечаянно смахнула её шелковую рубашку на влажный пол.
— Я случайно.
— Безмозглая! Криворукая! Ты за это поплатишься! — Плевалась ядом драконица.
— На ней даже пятен нет, подсохнет ведь.
— Ты её касалась! Я теперь не смогу её надеть! Знаешь, сколько стоит этот шелк? Никчёмная!
— Мира, остановись! — Рыкнула на неё. — Ты не имеешь права со мной так разговаривать! Я дочь герцога Ричарда Онила! Мы как минимум на равных правах!
Какой же у неё сейчас жалкий вид. Мира выше меня на целую голову, но после моих слов плечи девушки приосунулись, лицо перекосило, мокрые красные волосы облепили лицо.
— Дракон тебе не ровня, тем более ты пустышка, а не маг! — плюнула ядом Мира.
— Мне плевать на тебя, ты жалкая только оттого, что озабочена какой-то там девушкой без магии.
— И где же твоё герцогство? Поместье? Ты ведь сирота.
— В банке, где и должно быть, а тебя это не касается. — Я надела камзол и поспешила на встречу с другом.
Ник ждал под дубом, как и писал. В небе разлетались драконы. Золотой, белые, красные, зелёные, они кружили в каком-то танце.
— Красиво, да?
— Да, чего их так много, Ник?
— Перед турниром показывают крылья друг другу. Первый брат-близнец выберет не всех, а лишь сильнейших. — В руках некромант крутил красную розу. — Это тебе.
— Где ты её сумел достать?
— Срезал в зимнем саду.
— И даже не попался?
— У меня получилось обойти сигналку.
— Спасибо, Ник.
— Я хотел у тебя спросить... Скоро бал, ты бы хотела пойти со мной?
— Ник, боюсь, что я вообще не пойду.
— Из-за Миры? Слухи разносятся, она тебя жестко травит. Хочешь, я поговорю с ней?
— Да ты что! Не нужно, я постою за себя.
— Не сомневаюсь, ты так мощно уложила Лорана на лопатки, чего тебе стоит эта Мира. — Улыбнулся друг.
— Дело в том, что у меня нет голубого платья, а времени и возможности купить новое нет.