останется долго на флоте. Он очень быстро покинет море…
А может быть, я не прав? Может быть, я не знаю современной молодежи и мой приятель
молодой капитан разбирается в душах своих сверстников лучше, чем я? Возможно, выводы,
сделанные мною за многие годы плаваний, ошибочны? Надо бы узнать, что думает и о чем
мечтает наша смена, молодежь из мореходных училищ. Ведь через несколько лет они встанут на
палубы наших огромных, современных теплоходов и будут задавать тон на флоте. А какой тон
они будут задавать? Такой, о каком говорил мой молодой друг? Надо проверить…
И вот я гость капитана учебной баркентины «Сириус». Надо мной надутые паруса,
посвистывает ветер в снастях, чуть накренясь, парусник скользит по начинающему сердиться
морю. Темнеет. Мне удививительно хорошо. Чем-то очень молодым, далеким пахнуло на меня
от этих парусов, поскрипывания переборок, запаха просмоленной пеньки и тросов, так давно не
слышанной мною команды: «Все наверх! Паруса ставить!»… Но мне никуда не надо лезть, ни
на какие реи, у меня нет обязанностей, никто не обращает на меня внимания. Я гость.
Вот баркентина сделала поворот. Шкоты и брасы вытянулись. Теперь мы пойдем так несколько
часов. Курс длинный. Без лавировки. Отпущена подвахта с палубы. Становится тихо. Слышны
только удары волн о штевень да поскрипывание рангоута. Стало уже совсем темно. Осенью на
Балтике ночи подкрадываются незаметно. Тускло освещает верхние паруса лампочка на
клотике. Это для рулевого. Вахтенные забираются в укрытые от ветра места. Появляются
красные точки зажженных папирос. Наступило время неторопливых бесед.
Я незаметно подсаживаюсь к курсантам. В темноте не видно лиц, и я вполне могу сойти за
вахтенного.
— Последний рейс, — слышится чей-то голос. — Придем в Ленинград и снова в училище.
Надоел этот парусник со страшной силой… Скорей бы на настоящий теплоход попасть…
— А мне так понравилось. Больше такого в жизни испытать не придется. На теплоходах еще
наплаваемся, правда? — отвечает другой высокий, похожий на девчоночий, голос. — Говорят,
что больше парусников не будет. Отплавают свой век и на слом…
— Ну и пусть ломают. Не будут мучить нам подобных. А мне так хочется скорее в большое
море. Подальше. Куда-нибудь в Австралию, Южную Америку, Канаду…
— Как на это еще твоя рыжая посмотрит? Не пустит. Скажет: «Сиди, Толик, дома».
Курсанты смеются.
— Не скажет, — уверенно говорит неизвестный мне Толик. — Мы с ней договорились. Она уже
морально подготовилась к длинным разлукам. Ничего. Сильней любить станет…
— А сам-то ты подготовился? Годика три так поплаваешь и как бы на берег не запросился,
браток.
— Этого не будет. Когда я в училище шел, то уже знал, что всю жизнь проведу на море. Зачем
тогда в училище поступать? Бессмысленно.
— Почему бессмысленно? Получу высшее образование, а там выбор широкий. Хоть в море,
хоть на берег… — прерывает Толика другой курсант.
— Шел бы тогда в гуманитарный. Нечего тебе курсантский клеш протирать…
— Он, рябчики, из-за формы пошел. Девочки нашу форму любят…
— Не знаешь ты наших девочек. Они не форму любят, а заграничные шмутки, которые мы им
привозить будем. Смотри в корень…
— Мне море до лампочки, — сказал веселый голос. — Кончу и «здоровеньки булы»! Здесь
временная посадочная площадка. Поят, кормят, одевают…
— Карьерист ты, Володька. Куда лететь собираешься?
— К заоблачным высотам. Вам так все и скажи сразу. За мной побежите, ни одного в мореходке
не останется…
— Нет, братцы. Для меня существует только море. Я вот жду не дождусь, когда встану на
самостоятельную вахту, буду определять место судна, прокладывать курсы, швартоваться. Так
что за тобой, Володька, не побегу…
— Кливер шкоты подобрать! — раздается команда вахтенного штурмана. — Спите тут, ничего
сами не видите.
Несколько человек нехотя встают и идут подбирать шкоты.
За десять дней моего пребывания на баркентине я услышал много разных разговоров,
показывающих отношение этих мальчиков к морю, их будущей службе и к жизни вообще. Чего
скрывать, были среди них парни, похожие на Володьку с его «перелетными» планами, были
равнодушные, попавшие в Мореходное училище по принципу: «Все равно, в каком высшем
учебном заведении получать образование», встречались и просто любители больших
заработков, думающие, что на флоте «умному» человеку деньги сами в карман сыплются.