— Снег и лёд покоятся на вершине Этны.
Пармений с жаром воскликнул:
— Своими победами он распространит греческую мудрость до пределов самой Индии!
Диоген отвечал:
— Сначала из горы Этны показывается пламя, блещет молния, затем поднимается пыль и облака дыма.
— Он сделает эллинов самым счастливым и знаменитым народом!
— Ступай к Этне, посмотри на Липарские острова[3] и поучись мудрости, раздумывая об их судьбе.
— Ты, я вижу, не променял бы своего жилища и на мой начальнический жезл? — спросил Пармений.
— Зачем тащить мне мою бочку на вершину Этны? — отвечал Диоген. — Не для того ли, чтобы поселиться на краю её огнедышащего жерла?
Первый шаг к мудрости
Однажды утром мудрец Диоген вышел из своей бочки, чтобы взглянуть, как восходит солнце из-за моря. К удивлению своему, он увидел вместо одной бочки — две.
Один благородный юноша задался целью сделаться таким же мудрым, как Диоген, и ночью прикатил ещё одну бочку к тому месту, где жил мудрец.
— Отлично, сын мой! — радостно воскликнул Диоген. — Я вижу, что человеческая мудрость приобретёт себе в твоём лице достойного ученика!
Юноша улыбнулся, услышав похвалу уважаемого старца.
Диоген же, ни мало не раздумывая, взял свою бочку и покатил её прямо в море, — и она поплыла по волнам.
Юноша удивился и спросил Диогена:
— Где же ты собираешься теперь жить?
Диоген ответил ему:
— Я уже стар и доверяю тебе продолжить моё дело. Завершай же победу над собой: отдай мне твои богатства. А я пойду к людям и разделю их среди бедных.
Юноша поспешно проговорил:
— У меня дома есть ещё кое-какие дела, — и, покинув свою бочку, удалился.
Тогда Диоген улыбнулся и сказал:
— Потешные эти люди! Они воображают, что всё дело в бочке. Но, обманывая самих себя, как могут они быть правдивы перед другими?
Так сказал он и вошёл в новую бочку, оставленную юношей.
А благородный юноша остался дома. Он испытывал чувство стыда, но понял, что только теперь делает первый шаг к мудрости.
Носильщик Джербери
В давние времена в Багдаде жил один резчик по камню, по имени Абдулла. У него был сын Джербери, которому он дал хорошее воспитание, но не выучил его ни своему и никакому другому ремеслу.
Когда Абдулла почувствовал приближение смерти, он призвал к себе любимого сына — единственную отраду своей жизни. Ему хотелось перед смертью ещё раз обнять его и дать неопытному юноше отеческий совет, который помог бы ему вести добрую и честную жизнь.
— Никогда не забывай Божьих заповедей и каждый день прилежно работай над каким-нибудь добрым делом, а вечером не думай о том, что будет с тобой завтра. Если ты будешь соблюдать моё наставление, — сказал Абдулла, — то будешь жить спокойно и всегда будешь доволен собой.
Молодому Джербери не было ещё и двадцати лет, когда он потерял отца. По юношескому легкомыслию он скоро забыл свою потерю, а вместе с тем забыл и первую половину отцовского наставления, без которой вторая половина являлась ничтожной и пагубной. Джербери исполнял только вторую половину совета: не думал о том, что будет с ним завтра. Он сделался теперь независимым владельцем нескольких домов и пятисот тысяч серебряных монет, которые он нашёл в отцовском подвале.
Молодой человек не имел правильного представления о том, что такое богатство, и эти деньги показались ему чуть ли не сокровищами всей Индии. Джербери начал вести праздную и роскошную жизнь и не щадил на свои удовольствия никаких расходов. Он накупил себе множество рабов и рабынь и одел их в роскошные платья. Его стол был всегда накрыт для друзей, таких же праздных молодых людей, что окружили его целой толпой и льстили его тщеславию. Они расхваливали его вина и кушанья и превозносили его за щедрость.
Если бы море не имело постоянного притока воды, то можно было бы вычерпать и море. Такие огромные расходы скоро поглотили всё наследство Джербери. Дольше всего удерживал у себя Джербери своих рабов и рабынь, но наконец он был вынужден продать и их, чтобы заплатить долги.
В один прекрасный день Джербери увидел, что он потерял своё последнее имущество. Друзья Джербери, окружавшие его, пока он был богат, покинули его, когда он обеднел. По счастью, природа одарила Джербери здоровьем и телесной силой. Богатая жизнь не расстроила его здоровья, потому что Джербери не столько предавался излишествам сам, сколько легкомысленно раздавал и растрачивал свои богатства.
Не найдя себе никакой другой работы, которой бы он мог поддержать своё существование, не зная никакого ремесла, Джербери сделался носильщиком.