Варух обладал многими сокровищами, пастбищами, стадами. Жил он в чудном дворце, пол которого из блестящего мрамора, а стены отделаны золотом. Кажется, не было конца богатству Варуха. К тому Бог благословил его благородной женой и семью цветущими детьми.
Но — странно! в сердце его не было ни мира, ни радости, потому что ежедневно он искал: как увеличить блеск своего дома и как заменить красивое ещё более прекрасным. Но истинной радости не было, с каждым днём он становился всё более унылым, и даже сон бежал от его глаз.
Стал он размышлять: «На что мне жизнь? Ничего лучше чем то, что я имею от юности моей, я не достигну. Знаю я, что на земле всё тщетно, и всё мне опостылело».
С такими мрачными мыслями бродил Варух и сильно огорчал этим жену и своих домашних. Они стали говорить, что его мучит злой дух.
Чтобы избавиться от мучений, Варух хотел даже покончить свою жизнь. Но вдруг он узнал, что в городе Мемфисе, в стране Мезраим, живёт пророк, получивший мудрость от Бога, и во всех случаях жизни может подать добрый совет. Тогда Варух решил отправиться к пророку, чтобы выслушать его совет. Он призвал своего верного слугу Малха и сказал:
— Снаряди двух верблюдов: на одном поедем мы, а на другого погрузи дары для пророка: золото, серебро, драгоценные камни и самые дорогие пряности.
Малх исполнил всё, что приказал ему его господин.
Варух же, благословив жену и детей, пустился со своим слугой в путь, через горы и пустыню.
Так ехали они по пустыне семь дней, но страны Мезраимской всё не было видно. Они поняли, что сбились с пути, и теперь не знали, в какую сторону им направиться.
Вот уже жажда стала томить и людей и животных. На всём безлюдном пространстве не было ни родничка, ни колодца. По ночам путники собирали осевшую на их плащи росу, чтобы смочить хотя бы губы.
Варух вздыхал и говорил:
— Охотно отдал бы я все сокровища, которые несет верблюд, за один кубок воды, бьющей изобильными ключами в моих садах, а все драгоценные вина моих погребов за ручеек, водою которого мы могли бы напиться.
Так вздыхал Варух, а зной всё увеличивался, жара донимала их, и жажда мучила до полного изнеможения. Они зарезали верблюда, но и в нём не нашли воды, чтобы освежиться.
Тогда Варух сказал Малху:
— Затем ли я взял тебя, дорогой мой слуга и товарищ, чтобы ты умер по моей вине! Дома я мучил всех своим унынием, а теперь, мой верный Малх, в этой пустыне, я являюсь твоим губителем. И всё же ты терпелив, как агнец, с твоих уст не срывается жалоб, и ты не оскорбляешь того, кто за твою верность навлекает на тебя погибель! Ах, Малх, чем возблагодарю я тебя?
Так говорил Варух, а Малх ему отвечал:
— Как же я могу не следовать за тобой, хотя бы это и привело меня к смерти? Если я разделял с тобой счастливые дни, то как же откажусь делить и дурные? Я одинок, о тебе же станут горевать твоя жена и семеро детей. О, если бы Господь взял мою душу, но только спас от бедствий тебя!
Дальше говорить Малх не мог, так как ему стало дурно, и он склонился на землю.
Сердце Варуха разрывалось на части; он пал ниц, горевал, плакал и восклицал:
— Господи, Господи, Боже неба и земли! Уничтожь меня, потому что я недостоин милостей, которые Ты оказываешь мне, ибо грехи тяготят мою душу! Уничтожь меня, как я того достоин по делам моим!
Вдруг издали послышалось журчанье, выходящее как бы из утёса и похожее на журчанье ручья.
Варух приподнял голову и стал прислушиваться. Верблюд тоже поднял голову, поднялся и направился к утёсу. Варух подумал: «Не сотворил ли Господь чуда, не разверз, ли Он утёсы в пустыне для нашего спасения?»
Затем он встал и поспешил за верблюдом.
И вот он увидел, что у подножия утёса протекает ручеёк с обильной прозрачной водой.
Тогда Варух снова пал ниц, заплакал и произнёс:
— Господи, Боже мой, теперь поистине вижу Твоё милосердие, вижу, что Ты творишь чудеса даже недостойным их!
Варух не стал пить из ручья, но поспешил принести чашу, наполнил её и, подойдя к слуге своему Малху, смочил ему виски и губы.
Малх открыл глаза и взглянул на своего господина. Варух же плакал от радости и говорил:
— О, Малх, не слуга, но друг моего сердца! Слава Богу, ты спасён! Смотри, Ангел Господень указал нам родник! Пей и утоли твою жажду. Мы не умрём, мы останемся живы!
Напившись, Малх освежился, и Варух привёл его к родничку. Они вынули привезённые с собой запасы, сели у родника, ели и пили. Затем они напоили своего верблюда и отдохнули душой и телом от всех тревог. Там же они заночевали и оставались до другого дня.