Все три дома скоро наполнились народом, и люди хвалили и благодарили Афанасия за всё, что он для них сделал.
Радовался Афанасий, глядя на это, так что ему не хотелось уходить из города, но по любви к своему брату, которого он давно не видел, Афанасий распрощался с жителями города, не оставил себе ни одной монеты и в той же старой одежде, в какой пришёл, пошёл назад к своему жилищу.
Подходя к своей горе Афанасий думал: «Неправильно рассудил брат, когда убежал прочь от золота. Разве не лучше поступил я?» И только подумал так Афанасий, как вдруг увидел: стоит на его пути тот Ангел, который всякую неделю приходил к ним и благословлял их, и грозно глядит на него. Обомлел Афанасий и только смог вымолвить:
— За что, Господи?
Открыл Ангел уста свои и произнёс: — Ты недостоин жить рядом с братом твоим. Один поступок брата твоего, бежавшего от золота, стоит дороже всех тех дел, что сделал ты на своё золото;
В смущении стал Афанасий говорить о том, сколько бедных и странных он накормил, сколько сирот призрел. Но Ангел сказал ему:
— Лукавый, что положил это золото, чтобы соблазнить тебя, научил тебя и словам твоим.
Тут обличила Афанасия его совесть, и понял он, что не для Бога делал дела свои, а для славы людской. Заплакал он горько и покаялся в грехе. Услышав от него слова покаяния, Ангел отступил с дороги и открыл ему путь к Иоанну, который уже стоял на дороге, ожидая возвращения любимого брата.
С тех пор стали братья жить по-прежнему: не золотом, а трудом своим служа Богу и людям.
Апостол Иоанн и разбойник
После Воскресения и Вознесения на небо Господа Иисуса Христа ученики Его разошлись по разным землям, чтобы словом и делом проповедовать людям веру во Христа. Любимый ученик Христа, апостол Иоанн, проповедовал в торговых греческих городах.
В одном городе, во время проповеди, увидал он в толпе молодого человека. Юноша слушал, не спуская глаз с говорившего. Апостол Иоанн после проповеди подозвал его к себе и долго говорил с ним. Увидел он, что юноша всей душой готов принять учение Христа, что душа у него горячая, но нет у него твёрдой веры. «Ему нужен надежный друг и советник, — подумал Иоанн, — а то собьётся он с доброго пути, пойдёт за дурными людьми».
Собрался апостол идти дальше на проповедь в другие места и перед уходом привёл юношу к епископу и сказал ему:
— Я ухожу, а ты позаботься о нём: укрепи в нём веру во Христа, охраняй его от всего дурного.
Епископ обещал исполнить всё, взял молодого человека к себе в дом, учил его, и крестил. После этого он перестал заботиться о юноше так, как заботился прежде. «Теперь уж он крещением спасён от всего дурного», — рассуждал епископ.
Но юноша сошёлся с дурными товарищами, стал с ними пьянствовать, распутничать. Порой нападало на него будто раскаяние, но не имел он ещё настоящей веры, чтобы оставить дурную жизнь. А для дурной жизни понадобились и деньги. Стал он их добывать всякой неправдой, а потом и вовсе ушёл из города и стал жить разбоем. Скоро этот юноша прославился своей удалью, и разбойники выбрали его атаманом.
Спустя время вернулся с проповеди из других мест апостол Иоанн, пришёл к епископу и спросил:
— А где пребывает то сокровище, которое ты взял на хранение?
Епископ сначала не понял, о чём спрашивает апостол; он подумал, что Иоанн спрашивает его о деньгах, которые жертвовались на бедных и больных.
— Не о деньгах спрашиваю я тебя, — сказал Иоанн, — а о душе брата. Я оставил у тебя юношу, где он?
— Он умер, — с грустью отвечал епископ.
— Когда умер? Какою смертью умер? — спросил апостол.
— Ослепла его душа, и он стал злодеем, грабителем, душегубцем, — отвечал епископ.
Не ждал апостол такой вести, огорчился до слёз и сказал епископу:
— Горе ему, горе и всем нам! Не был ты для него надёжным другом и наставником, а то бы не ушёл он от тебя; я знаю его молодую, горячую душу. А что сделал ты, чтобы вернуть, спасти его?
Епископ молчал.
Апостол Иоанн сказал - находившимся с ним ученикам:
— Дайте мне скорее коня, покажите дорогу в горы. Ученики стали его отговаривать:
— Не езди, учитель, от разбойников там никому нет ни прохода, ни проезда. Не губи себя, учитель!
Но Иоанн не стал их слушать, взял коня и собрался ехать. Стыдно стало ученикам отпустить его одного — несколько человек вызвалось его проводить. Въехали они в лес, стали подниматься в гору. Подъём был крутой, ехать было трудно. Долго ехали они так. Вот показалось впереди несколько разбойников. Ученики испугались и бросились бежать обратно, а Иоанн слез с лошади и пошёл навстречу разбойникам. Те схватили его, и очень удивились тому, что он не защищается и не просит пощады.