- Где Злата?
- Чертов оракул,- тихо ругнулся Влад, мысленно в который раз поминая не добрым словом дар предвидения друга. Весьма специфический дар. Лато никогда не говорил ничего прямо, но если он вдруг случайно обронил чье-то имя или какое-то событие, то жди этого в ближайшем будущем. И вот, пожалуйста, Вадим собственной персоной в замке. Влад запоздало вспомнил, что сам же и открыл всей этой шайке доступ сюда.
- Что? - нахмурился Вадим, вставая ему на встречу. Влад быстро осмотрел гостиную, призывая тени к ответу. Как он и думал, Вадим прибыл сюда в поисках Златы еще несколько часов назад и совершенно не поверил ответу Лютика
- Ее здесь нет,- устало выдохнул Влад, присаживаясь в кресло напротив гостя. Он сам приходил сюда раз в несколько дней, поддаваясь надежде, которую сам же от себя и скрывал
- Где она?
- Не знаю
- Как это? - ахнул Вадим, растеряно усаживаясь обратно в свое кресло,- а мы думали, что она здесь...
- И пропустила открытие посольства? Спуск на воду первого плавучего ресторана? Заседание королевского суда? Помолвку твоего сына?
- В тот раз она тоже многое пропустила,- буркнул Вадим. - Ты следишь за нами?
Влад никак не отреагировал и гость устало выдохнул
- Я бы не отказался от... - Вадим оборвал сам себя, но собеседник и так все понял
- Сам виноват, что сын тебя не позвал
Гость тут же пружинисто поднялся на ноги, всем своим видом излучая оскорбленную невинность
- Ты же знаешь, что я прав. Зачем тебе Злата?
- Ты же и так следишь за нами
- Вот поэтому и спрашиваю,- жестом указывая на кресло напротив, проговорил Влад.
- Черт! - рыкнула Злата, откидываясь на спинку стула. - Черт! Черт! Черт!!!
Все было зря! Зря! Здесь нет ничего! Ни единого упоминания об этой чертовой святыне саламандр! Еще до ухода с Полотна, до поимки Салли, Злата успела проверить свои миры и там ее не было, именно поэтому она и покинула Полотно, чтобы выполнить свою часть сделки с саламандрами и вернуть им их святыню, но все было зря. Миры вокруг Полотна, вне Полотна располагались кольцами, расширяясь будто круги на воде от брошенного камня, будто кольца, обозначающие возраст дерева. За все это время она успела проверить три кольца и ничего не нашла, а учитывая то, что каждое кольцо было больше предыдущего... Ей ни за что не успеть! Срок действия договора вот-вот закончится, а значит саламандры...
Закончить паническую мысль она не успела. Стены вновь задрожали и под тоненький треньк осыпались. Ее опалило жаром, горячий вихрь взметнул даже коротко остриженные волосы, а следующая волна скинула со стула.
Злата откатилась в сторону и прикрыла голову руками в весьма тщетной попытке закрыться от приближающейся волны обломков
- Пригнись, заучка! - раздалось откуда-то сверху и жар вдруг стал терпимее, но потом ее откинуло и протянуло по полу, буквально расплющивая о стену... цвета солнца
- Миледи? - не веря своим глазам, прошептала Злата. Ее вновь подбросило и теперь уже эта стена окружала ее со всех сторон, кроме низа, где просто бушевало пламя, что быстро уменьшалось в своих размерах. Желудок ухнул вниз и она поспешила закрыть глаза, дабы не видеть ту высоту на которую ее поднимали кожистые крылья этого невероятно насыщенного оранжевого цвета, очень и очень опасные кожистые крылья со спрятанными в них лезвиями, отбирающими силы. Желудок подкатил к горлу, а под ногами вдруг оказалась твердая почва, наконец-то!
- Что ты там делала? - прозвучал над ней голос
- А ты? - с некоторым трудом преодолевая вбитый рефлекс запрещающий поднимать голову и смотреть ей в глаза, спросила Злата