- Посоветовал отложить на время дела и пользоваться возможностью
- Так ты отложил дела? - уточнила она с улыбкой
- Меня тоже учили прислушиваться к оракулам,- улыбнулся в ответ Влад
- Тогда и я отложу
- Что именно?
- Каникулы заканчиваются, учебный год скоро начнется. На факультете работы,- протянула Злата, качая головой,- еще и младшие весьма прозрачно намекнули, что выйдут на работу, а значит нужно под них планы составлять
- Не сегодня
А через несколько дней Влад впервые пришел забирать Злату с работы
- Привет,- проговорил он, осознав, что она не заметила его появления
- Черноглазый? - удивленно протянула Злата, вспоминая, что они договаривались ужинать в замке и даже время выбрали. Время. - А что уже?.. Солнышко, десять минут и идем. Хорошо?
- Трудоголик,- усмехнулся он
- Кто бы говорил,- улыбнулась она в ответ
- Лимонад еще есть?
- И сериал как раз начался,- с улыбкой добавила Злата. Влад покачал головой и напомнил
- Десять минут. Подожду тебя в кресле
Вот только она, видимо, опять потеряла счет времени, потому что нашла его спящим в кресле под работающий телевизор. Улыбнувшись, Злата осторожно подошла ближе и выключила телевизор
- Вообще-то я смотрю,- не открывая глаз, пробормотал Влад
- Десятый сон? - тепло уточнила она, усаживаясь на подлокотник и ласково перебирая и поглаживая его волосы у виска. - Хорошо под него спится, да? - усмехнулась Злата и вскрикнула от неожиданности, когда он резко перетянул ее к себе
- Да,- ответил Влад, прижимая сильнее и скрещивая руки где-то в районе талии
- Черноглазый, может лучше...
- Мне и так хорошо
- Хорошо,- выдохнула Злата, устраивая голову на его плече
- Не ходи больше никуда
- Влад...
- Хотя бы на этой неделе
Что-то такое проскользнуло в его голосе, что заставило ее выпрямиться. Она кончиками пальцев обхватила его подбородок и заставила посмотреть в глаза
- Что на этой неделе?
Влад лишь равнодушно дернул плечом. Вздохнув, Злата обняла ладонью его щеку и всмотрелась в уставшие глаза
- Лютик говорил, что ты практически не бывал в замке в мое отсутствие
- Что мне там без тебя делать?
- А Эобат жаловался, что ты скинул на него всю...
- И ничего подобного
- Ладно, перефразирую, все время пропадал где-то на Полотне. Что происходит? Кто она?!
- Что? - хрюкнул от смеха Влад и отсмеявшись нежно поцеловал ее нахмуренный лоб
- Черноглазый, а теперь серьезно. Что происходит?
- Эобат не доложил, что ли? - уточнил он и Злата еще сильнее нахмурилась. - Все хорошо, не хмурься
- Точно?
- Точно,- кивнул Влад и она вздохнула, понимая, что он опять шифруется и явно что-то скрывает. Ладно, не ей его за это упрекать
- Племя прислало сообщение,- виновато проговорила Злата и теперь уже Влад нахмурился,- они не ограничивали меня во времени, так что пойду на следующей неделе
Но он лишь сильнее нахмурился и удрученно выдохнул
- Солнышко, до конца недели я-то здесь, с тобой,- ласково проговорила она,- и нас уже Лютик заждался. Идем?
Злата непроизвольно сильнее сжала бокал в руке. Этот зал, эти люди, стены, звуки, запахи давили на нее сильнее, чем она на этот несчастный бокал. Не нужно было оставаться! Все предыдущие десятилетия именно в эти дни она старалась уйти как можно дальше, а в этом году, к своему стыду взяла и забыла, а потому опрометчиво пообещала Владу остаться. И вот последствия. Выдохнув, Злата в очередной раз попыталась успокоиться и выгнать из головы мрачные воспоминания и не менее мрачные мысли
- Привет,- тихому приветствию удалось то, что не получалось у нее все это время. Влад мягко обнял ее талию, боком притянул к себе и нежно поцеловал висок. Злата прикрыла глаза от удовольствия, прижимаясь к нему и пытаясь спрятаться в этом коконе тепла и защищенности, что дарило его присутствие. - Почему не сказала, что будешь здесь? - прошептал он вопрос ей на ухо, вновь мягко целуя теперь уже над ухом