- Я хочу ей помочь
- Чем?
- Вот поэтому я и вызвал тебя. Посоветоваться
- Вы? Со мной?
- Владыка сможет ее у себя спрятать?
- Чтобы спровоцировать конфликт с вашей семьей?! Подвергнуть опасности мир теней?! - воскликнула Злата. - Даже не обсуждается! И вообще неприплетайте Владыку в ваши семейные разборки!
- Как ты его защищаешь,- улыбнулся ректор
- Если вы действительно хотите помочь племяннице, как вы утверждаете, то лучше поговорите со своими родственниками, чтобы они прекратили вот эту практику с династическими браками
- Проще снять проклятье элькирийцев
- А вы пробовали? - уточнила она, поднимаясь с кресла. - Ко мне еще есть вопросы? Вы меня буквально на переходе поймали.
- К началу учебного года вернешься?
- Постараюсь. Если нет, младшие меня подстрахуют,- кивнула Злата
- Кстати, а что они, вы, все ищете так усердно?
- Новый источник защиты
- Новый? А нынешний чем не устраивает?
- Тем, что он не наш,- пожала она плечами и ректор согласно кивнул
- Если что - зови
- «Если что» это что? - настороженно уточнила Злата
- Мало ли, племянница моя опять заглянет
- Кстати, невоспитанные они у вас, да еще и невежи. Вы бы просветили племянничков, что на Полотне силы есть не только у Марвиных, а некоторые и гораздо сильнее их будут,- усмехнулась она, вспоминая лицо Лияды, когда Влад парализовал их тени
- Думаю, вы уже их просветили,- усмехнулся в ответ ректор и тоже поднялся из кресла,- Злата, ресурсы университета в твоем распоряжении
- Взамен на что?
- Ни на что. Университет ведь тоже на Полотне находится
Злата окинула его взглядом, размышляя стоит ли ему доверять, осторожно кивнула и шагнула к двери
Глава 7
Только она шагнула в проход следом за горгульями, как почва (если это вообще почва) вдруг ушла у нее из-под пятки и Злата начала заваливаться на спину под характерный хлопок закрывшегося прохода.
Падение вдруг остановилось и Ежик порыкивая дернул ее на себя. Слишком сильно дернул, потому что Злата так и не поймавшая равновесие, завалилась вперед и под визг Красотки плашмя рухнула на... льдину?
- Елки... - протянула она, удосужившись наконец осмотреться. Это все ректор виноват! И ее спешка! Точнее, спешка, из-за которой Злата решила рискнуть и перешла практически вплотную к своей цели, чего раньше никогда не делала. И вот теперь осматриваясь на дрейфующей льдине, одной из миллиона на этой громадной от горизонта до горизонта водной глади, Злата в сотый раз убедилась, что осторожность никогда не бывает лишней. Выдохнув, она кое-как приподнялась, выпуская обиженную Красотку и, стараясь не перевернуть льдину, осторожно села, поеживаясь от ледяного холода и плотнее запахиваясь в свою легкую осеннюю курточку.
- Елки,- повторила Злата.
Солнце исчезало на горизонте под треск вновь замерзающей воды
В одно ухо скулили, другое вылизывали. Злата с трудом, огромный трудом почему-то, еле разлепила глаза, которые тут же резануло от яркого белого цвета.
- Я что заснула? На льдине? Плохо дело, - пробормотала она, поглаживая горгулий, чья шерсть была в инее, как впрочем и одежда Златы. Она помнила, что мерзла, после бесплотных попыток переместиться, но для перемещения ей нужна твердая почва под ногами, а не скользкая и шаткая льдина. Помнила как Ежик с Красоткой улеглись на нее, пытаясь согреть и... Черт, а ведь она могла и не проснуться! И будто в подтверждение этой мысли Злата тихо чхнула, раз семь подряд. - Приехали,- буркнула она, утирая нос и вздрагивая от холода. - И где наш клиент? - спросила Злата у застывших горгулий и оттянув рукав, всмотрелась в рисунок татуировки под браслетами. Лоза с мелкими отростками на запястье закруглилась, образуя нечто вроде часов и компаса одновременно, и на ней мигающей точкой обозначилась ее цель.
- Хм... - выдала она, судя по показанию «компаса» цель была либо над ней либо под,- елки
Злата уже второй день не отвечала на его сообщения и если вчера он еще отбивался от всяких дурных мыслей, то сегодня...