Выдохнув, Влад потянулся, разминая затекшее тело и повернулся к единственному окну. Вот и прошел еще один день рождения. Надо было хоть пироженко какое-то себе соорудить, что ли. Хотя зачем? Ощущения праздника это самое пироженко вряд ли принесёт, в отличие от...
- Влад
- Злата? - из-за слепящих лучей восходящего солнца он не видел источник голоса, но или его тайные желания исполнила фея дня рождения, или...
- Я по делу,- шагнув прямо из солнечных лучей к его столу, проговорила она
- Злата,- выдохнул Влад, рассматривая ее и невольно откидываясь на спинку стула
- Не черный,- буркнула Злата, окидывая его взглядом, потом мотнула головой и шагнув вплотную к его столу, протянула небольшой экран, чуть больше ее ладони
- Что это? - нахмурился он, как-то вдруг осознавая, что случилось что-то явно серьезное, особенно судя по ее ссадинам и порезам, видневшихся сквозь порванную одежду. - Что с тобой случилось? - принимая, наконец, экран, спросил Влад. Вместо ответа Злата нажала на экран
- Ты знаешь что это?
Он едва сдержался, чтобы не подпрыгнуть. На экране прямо на него надвигалась стена тьмы, пожирая странного вида здания, что не подчиняясь законам логики и физики будто росли из неба, а не стояли на земле
- Где это? - сглотнув, спросил Влад, когда на экране земля с небом начали очень быстро меняться местами, запись вдруг пошла рябью и остановилась
- Что. Это?! - с нажимом повторила вопрос Злата
- Помнишь Тень из Вирия?
- Это она?
- Нет. Та Тень лишь песчинка, случайно залетевшая на Полотно. Где это?
- Двенадцатый круг, мир к Северу от нас,- отстранённо ответила она и растеряно присела на край стола,- оно движется к Полотну
- И ты только сейчас это говоришь?!
- Я только узнала! - огрызнулась Злата, потирая шрам на скуле
- Это ты сняла?! - с ужасом уточнил Влад и она коротко кивнула
- Эта стена уничтожала тот мир, а все что я могла делать это убегать,- пробормотала она, а потом вдруг прикрыла глаза и встала.
Злата вдруг вспомнила, что... они уже не... кем бы они там не были друг другу и вот так врываться к нему, рассиживать на его столе и... неприемлимо.
- Прости, я... запаниковала и... - пробормотала она, отступая,- забылась на эмоциях. Простите, Владыка, за налет без предупреждения,- добавила Злата и потянулась за экраном, но он оттянул его на себя
- Полотно под защитой, не волнуйся
- Что за защита? - невольно роняя руку, насторожилась она
- Тот свет, что шел из тебя, когда ты была башней
- Маяк,- выдохнула Злата, а потом вдруг распахнула глаза и отшатнулась,- да чтоб тебя, черноглазый!
- Что? - нахмурился он, не понимая этой ее столь резкой перемены
- Что питает маяк?! Что питает защиту Полотна?!!
- Ты и так знаешь
- Да твою ж!... Я год по Вселенной мотаюсь в поисках этой чертовой святыни, а ты знал, что я буквально на ней сижу и молчал?!!
- Ты искала... святыню саламандр?!
- Да,- устало выдохнула Злата, основаниями ладоней потирая щеки,- выполняла свою часть сделки,- тихо добавила она и Влад по-новому на нее посмотрел. Он еще при их первой встрече заметил, что она стала меньше, скулы заострились, а в уголках глаз появились мелкие морщинки. Злата явно не доедала и не досыпала, вон даже руки стали дрожать. - Как-то еще... без нее можно будет защититься от этого?
- Нет
Злата выдохнула и, отвернувшись, вновь потерла лицо основаниями ладоней
- Прости, что отвлекла, забылась после встречи, не нужно было приходить,- тихо говорила она, направляясь к выходу
- Фонарик,- почти шепотом окликнул он и Злата остановилась,- ты привела их сюда, заключила сделку. Зачем?
- Это они нашли меня. Им нужна была святыня и близняшка Салли не единственная готовая на радикальные меры. И сейчас, когда срок сделки подходит к концу... Они ее заберут и им плевать на последствия
- Это и было условием сделки? Святыня в обмен на Полотно?
- В обмен на тебя,- еле слышно ответила она, а потом обернувшись, уже в полный голос исправилась,- я обещала им вернуть их святыню, а взамен они не тронут ни тебя, ни твоих людей и помогут поймать Салли. Я надеялась, что жизнь здесь остановит их от разрушений, что они хотя бы задумаются или засомневаются. В идеале вообще оставят эти поиски и будут довольствоваться возвращением на давно покинутую Родину