Я замер, но канал до источника оставил открытым. По нему ко мне струилась энергия - тоненьким живительным ручейком. Я жадно пил, разбрасывая ее на пораженные участки тела и постепенно приходя в себя.
- Все готово, - сказал человек, стоявший надо мной, и чуть приподнял мне голову, подсунул под затылок маленькую подушку. Руки у него были холодные и мертвые. Наверно, они были в перчатках.
Стараясь не обращать внимания на головную боль, я открыл глаза и осмотрелся. Прямо напротив меня стоял стул, на котором сидел нахмурившийся Кирилл и мрачно смотрел на меня. Рядом с ним стояли двое в масках. Маги. Я чувствовал их легкие касания, они плели вокруг меня энергетическую сеть контроля. Пусть. Сейчас я не мог им помешать.
Комната была пуста - голые стены с облупившейся зеленой краской, и больше ничего. Моя кушетка стояла прямо в центре. Я понимал, что мои руки и ноги привязаны к ней. Да, черт возьми, они обо всем позаботились.
- Порядок, - сказал человек, сидевший у меня в изголовье. Я его не видел, только чувствовал холод иглы в шее.
- Очнулся? - буркнул Кирилл и подвинулся ближе вместе со стулом.
- Ну что? - спросил он. - Довыпендривался? А я ведь тебя предупреждал!
- Сука, - прошептал я в ответ.
- Отлично, - спокойно отозвался он. - Ты меня понимаешь, значит, пришел в себя. Только не дергайся, ладно? Ни к чему хорошему это не приведет. Ребята следят за тобой, и если ты попытаешься что-нибудь такое выкинуть, получишь укол.
- Зачем? - прошептал я, с ненавистью рассматривая лицо Кирилла.
- Ты стал слишком много себе позволять, - ответил он и нервно поправил галстук.
- Что? - снова спросил я.
Время! Мне нужно время! Канал до источника был открыт. Тонюсенькая ниточка, по которой ко мне просачивалась живительная энергия. Черт, мне необходимо немного времени, чтобы прийти в себя и открыть прямой доступ до источника.
- Какого черта ты сорвал нам операцию с Черным Призраком? - осведомился Кирилл. - Зачем ты туда полез?
- Спасать, - выдохнул я, лихорадочно собирая капельки энергии в шар.
- Идиот, - Кирилл снова поправил галстук, и я понял, что он нервничает. А еще - боится. Боится меня, невзирая на своих гребаных головорезов. Приятно, черт возьми.
- Вот что, - сказал Кирилл. - Ты сам напросился. Честно говоря, это не мое решение. Но иначе было нельзя. Ты слишком нестабильный элемент.
Я же тем временем потратил полученные силы на маскировку канала до источника и открыл его пошире, не опасаясь, что это заметят. Энергия хлынула в меня мощным потоком, и я приободрился. Не все еще потеряно.
Один из магов шагнул вперед и коснулся плеча Кирилла.
- Что? - вскинулся он, но потом обернулся ко мне. - Что ты делаешь?
Игла в моей шее ощутимо дрогнула.
- Лечусь, - шепотом ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно слабее.
- Смотри у меня, - нервно сказал Кирилл, - не дергайся. За дверью автоматчики. Еще раз напомню тебе твои же слова - пуля убивает не хуже молний.
- Помню.
- Так что лежи смирно.
Маг, почувствовавший мои манипуляции, отступил на шаг назад. Крепкий парень. Он посильнее того патрульного, которого я вчера валял по земле. С ним просто так не справиться. Конечно, я сильнее, но тем не менее это серьезный противник. Я не решался его прощупать - еще устроят стрельбу. Нет, еще рано. Энергия источника наполняла меня, и я почти вернулся к своему обычному режиму. Но до хорошей формы было еще далеко. Боль давно прошла, чувствовал я себя прекрасно. Мои энергетические каналы распрямились и были наполнены силой. Но время для боя еще не пришло.
- Что дальше? - спросил я. - Пристрелите?
- Такой вариант рассматривался. Но пока ты у нас погостишь немного. Нам нужна кое-какая информация. А если согласишься работать на нас, все будет как раньше.
"Не будет", - подумал я, но вслух этого не сказал.
- Ты опасен, - продолжал Кирилл, - опасен тем, что вольнодумец, анархист, и нельзя с уверенностью сказать, что ты выкинешь в следующий момент. Пока ты тихо сидел дома, все было путем. Но зачем ты полез в наши дела? Да еще со своими детскими угрозами?
Раньше я бы ему гордо заявил, что угрозы не детские и я еще разнесу тут все к чертовой матери. Но сейчас сдержался. Хватит. Уже и так слишком распустил язык. Сейчас лучше помолчать.
- Я прошу тебя, - сказал Кирилл и промокнул носовым платком вспотевший лоб, - не принимай крайних решений, ладно? Не кидайся на амбразуру и не лезь в штыковую атаку. Мы еще можем договориться.
Он говорил всякие благоглупости, успокаивал сам себя по большей части. Но я его не слушал. Я привел в порядок все энергетические системы своего тела и был готов к бою. Но что он мне даст? Положение и в самом деле безвыходное. Допустим, я справлюсь с магами, хотя это еще вилами на воде писано - ребята, по всему видно, серьезные. Допустим, справлюсь. Но на это нужно время. Успею получить укол, а может, и пулю - вряд ли Кирилл блефовал насчет автоматчиков. Я же в центре "Астрала-2", тут полно народа. В случае чего массой задавят. Нет, драка не выход. Надо бежать. Но как, черт возьми?! Можно попробовать телепортнутьсл, но куда? Домой? Там наверняка засада. К маме? Там найдут. А прыгать наугад - не дело. Можно и покалечиться. К тому же после прыжка я буду слаб и беззащитен некоторое время. Если напорюсь на засаду "Астрала-2" или они меня быстро найдут, - все повторится. Черт, черт, черт!
- Ладно, - наконец сказал Кирилл и встал. - Ты тут отдыхай, мы с тобой еще потом поговорим, когда вернется Боб.
Он пошел к двери, которая находилась у меня за спиной, и пропал из поля зрения. Я ощутил, как напряглись оба мага. Они были в полной готовности.
- Полкубика, не больше, - донесся из-за спины голос Кирилла, и тотчас хлопнула дверь.
Нет! Только не это! Я ощутил, как дрогнула игла в моей шее, готовясь впрыснуть в меня какую-то гадость, и понял - сейчас или никогда...
Я не стал тратить время на магов, не стал сопротивляться. Я поставил все на одну карту. Мой канал до источника распахнулся в полную мощь, превращаясь в огненную пасть, и я вывалился в Астрал, прямо в бушующее ядро источника. Я успел ощутить укол в шею и почувствовал, как маги пытаются связать мое тело энергетическими жгутами. Один из них ударил меня молнией больно, но не смертельно. Пусть. Я не сопротивлялся. Мне нужно было всего несколько гребаных секунд...