— Значит, Каины победили и уничтожили Эллов? — с грустью спросила Дарина.
— Нет, — опроверг её предположение женский голос, заставив мужчину подпрыгнуть от неожиданности. — Вместо того, чтобы уничтожить вражеское племя наш Благородный вождь пожелал заключить перемирие, — выйдя из тени, женщина тут же обняла за спину своего перепуганного супруга.
Она была выше своего мужа на целую голову, у неё было мускулистое телосложение, а её длинные тёмные волосы, что отливали золотом в свете свечи, свободно ниспадали на плечи и спину.
Внешне Дарина во многом была дочерью своей матери: те же густые чёрные волосы, та же миндалевидная форма глаз, тот же маленький курносый нос и овальная форма лица. Однако было одно бросающееся в глаза различие — у её матери была смуглая загорелая кожа.
— Ради Духов, Индза, прекрати вот так подкрадываться! — наконец обретя голос выразил своё недовольство отец.
— Извини, — попросила та прощения, не испытывая ни капли вины за совершённое злодеяние.
— Клянусь, однажды ты сведёшь меня в могилу, — недовольно пробурчал он, мотая головой. — Ну, и как долго ты тут стоишь? — повернув голову, тот с недовольством посмотрел на жену.
— Достаточно долго, — усмехнувшись, загадочно ответила она. Её изумрудные глаза хищно сверкали в полумраке комнаты. — И, к слову, я не подкрадывалась, просто ты снова потерял бдительность, Зед, — Индза как бы невзначай похлопала мужа по левому предплечью, где чётко прослеживался шрам от её когтей.
— Ты вечно будешь напоминать мне об этом, не так ли? — отец одарил её очередным хмурым взглядом. Женщина лукаво улыбнулась и, поцеловав его в покрытую щетиной щёку, положила голову ему на плечо. Мужчина продолжал сердито смотреть на неё, но раскрасневшиеся щёки выдавали его истинные чувства.
Дарина тем временем тихо посмеивалась, наблюдая за ними.
— А я говорила, что мама скоро придёт, — вставила свои пять копеек девочка продолжая хихикать.
— Ты всё это время знала, что она здесь, но не сказала мне? — спросил отец притворно обиженным голосом.
— Так не интересно, — Дарина пожала плечами с коварной улыбкой.
— Предательница! — вырвавшись из хватки жены, он начал щекотать дочурку. Та в ответ смеялась ещё громче.
— Так как прошла охота? — он перевёл взгляд на маму и внимательно осмотрел ту с головы до ног.
— Успокойся, Зед, со мной всё в порядке, — женщина закатила глаза на излишне беспокоящегося мужа. — Охота прошла хорошо — поймала огромного Вэйнхорна, отнесла его в погреб. Вот сувенир для тебя, Аккайя, — она кинула ребёнку большой спирально закрученный рог.
Осмотрев подарок, девочка отнесла его на полку в дальнем углу прихожей, где лежали другие охотничьи трофеи, среди которых было несколько десятков похожих рогов, пара-тройка хвостов и несколько огромных клыков.
— Так, что было дальше? — возвратившись обратно, спросила девочка.
— А? — воскликнули оба родителя одновременно. Во время её отсутствия они говорили о чём-то своём. Отец вновь казался чем-то взволнованным, его рука покоилась на мамином животе.
— Как вождь Каинов закончил войну? — уточнила предыдущий вопрос Дарина.
— О, — откашлявшись, Индза продолжила рассказ, — спустя несколько лет своего правления, нашему вождю с немалыми усилиями всё же удалось собрать главы всех народов вместе.
— Результатом долгих и воистину мучительных переговоров стал пакт, согласно которому людские племена, впредь ограждались от конфликта Каинов и Эллов. Также, в последствие этой встречи, между нашими племенами было заключено перемирие, — подхватил за ней мужчина.
— Наш вождь дал людям надежду на мирную жизнь. И именно благодаря этой надежде, а также безрассудству твоего отца… — мама с улыбкой посмотрела на отца.
— И смелости твоей матери… — добавил он, смотря на неё точно таким же взглядом.
— У нас теперь есть ты — наш маленький дар, — мать ласково погладила дочку по голове, а затем наклонилась, чтобы поцеловать её в лоб.
— Теперь, зная всю историю, ты понимаешь почему мы беспокоимся за тебя? — задал мужчина вопрос, встав рядом с супругой и обняв её за талию. Дарина кивнула. — Хотя формально наши племена больше не воюют, между ними всё ещё весьма натянутые отношения. Века вражды нелегко забыть и многие не готовы отбросить свою ненависть, как когда-то сделали мы, — на всякий случай решил разъяснить отец.
— Ты — дитя двух враждующих племён, Дарина. Многие из наших соплеменников осудили бы тебя лишь за происхождение, — с некоторым сожалением заключила мать. — Вот почему мы живём здесь, в месте, где никто не будет нас искать.