— Какой глупый закон.
— Да, но Эллы чтят его, потому что он был введён основателем их рода — Адамом. Он говорил, что любовь ослепляет и делает нас уязвимыми.
— Хм, в каком-то смысле он прав, но запрещать любить и надеяться, что никто не ослушается этого закона — глупость. Любовь нельзя просто отменить и надеяться, что она уйдёт, она может измениться, но она никогда не уходит, как бы ты этого не хотел. Если ты полюбил кого-то, то он навсегда останется в твоём сердце, даже если это причиняет тебе боль. — Он долго всматривался в тлеющие угли, а затем продолжил: — Даже если ты хочешь ненавидеть этого человека.
— Голос опыта? — Дарина подняла бровь.
— Так говорят в нашем племени, — Каин безразлично пожал плечами. — Итак, тебя выдали за Сэт Элла, чему ты явно не была рада, дак как же так получилось, что ты влюбилась в Кэл Элла и по итогу оказалась обручена с ним.
— Ну… — продолжила она рассказ.
***
Восемь лет назад…
Поздний вечер. Гости неохотно разошлись по домам. Дарина сидела на полу своей комнаты одна, после всего произошедшего она не хотела никого видеть. Слёзы давно высохли, и она просто отстранённо наблюдала за покрытым мраком ночным пейзажем за окном. В её памяти были ещё свежи слова, тихо нашёптанные ей новоиспечённым женихом: «Слушай внимательно, я не позволю, чтобы ты околдовала моего наивного младшего братца, каинское отродье, поэтому лучше смирись с тем, что я буду твоим супругом. Будь паинькой, делай как я скажу и горя знать не будешь».
Дарина сжала кулаки, её хотелось кричать от нахлынувшей ярости. Значит, теперь она не просто птица в клетке, а собачка на привязи у будущего супруга. Девушка схватила вазу и кинула в ближайшую стену, та с треском разбилась на куски. О, как же сильно она ненавидела всё это, ненавидела, что с ней обращаются как с вещью, как будто у неё вообще не было своих чувств. Даже с дикими зверьми обращались лучше! И зачем только отец притащил её в этот проклятый город? Лучше бы она вечно жила в долине!
— Дарина, — окликнул её отец, поднимаясь по лестнице. Девушка скрестила руки на груди и продолжила сердито глазеть в окно. Она совершенно не хотела его видеть.
— Дарина, ты в порядке? — спросил он, подойдя к ней.
— В порядке? — девушка мгновенно ощетинилась. — Как я могу быть в порядке, после того, что случилось! Сэт Элл теперь мой жених. И это твоя вина! Зачем ты притащил меня в это проклятое Селение и почему решил сосватать с сыном вождя?!
— Прости. Клянусь, если бы можно было исправить прошлое, то я никогда бы…
— Но ты ошибся и теперь мне приходится платить за это! Я бы могла смириться с Кэлом в качестве моего супруга, но Сэт, он даже человека во мне не видит! Он… — Дарина сжалась в комок, её глаза были мокрыми от непролитых слёз. — Он назвал меня каинским отродьем…
— О, Мой Ангел, мне так жаль. — Отец положил руку на плечо дочери.
— Это то, кто я? Таким меня будут видеть всякий, кто узнает правду, не так ли? Выродок, мерзкое отродье, которое никогда не должно было существовать, да? Наверняка и Кэл увидит меня таким когда-нибудь… — прошептала она последнюю часть.
— Если он действительно любит тебя, то примет любой, — тихо ответил отец.
— Кэл ненавидит Каинов, он никогда… — Она помотала головой, — никогда… Он не должен узнать! Пообещай, что он не узнает, он мой лучший друг, пожалуйста, — Дарина с отчаянием схватилась за рубаху родителя.
— Дарина, я не думаю, что это в моих силах, Старейшины и Вождь в любой момент могут рассказать ему правду не зависимо от моего мнения.
— Тогда уходи. — Она отпустила рубаху. Любая надежда покинула её.
— Мой Ангел, ты действительно хочешь до конца жизни скрывать свою настоящую сущность, готова отказаться от своих сил, своего наследия? — спросил он, не веря своим ушам. Его дочь никогда не вела себя так. — Ты готова отказаться от матери?
— Мне придётся, не так ли?! — с отчаянием воскликнула она, оттолкнув его от себя. — И это всё твоя вина! Уходи, видеть тебя не желаю! — накричала она на отца.
На несколько минут в полумраке комнаты воцарилась тишина. У обоих было слишком много на душе, им нужно было время, чтобы всё обдумать. Наконец, глубоко вздохнув, отец тихо проговорил:
— Завтра я вновь ухожу на задание, я постараюсь вернуться пораньше.
— Мне всё равно, можешь вообще не возвращаться!
— Доброй ночи, Мой Ангел, — с этими словами отец скрылся за лестничным пролётом оставив дочь одну. Дарина стёрла слёзы и, потушив одиноко светящий факел, улеглась на кровать. Однако сон к ней в ту ночь так и не пришёл.