Она была быстра, но стражники были быстрее, и она так и не пересекла границы Селения Эллов. И она плакала, рыдала, как никогда до этого, ведь именно в тот момент она осознала, что никогда не будет счастлива, живя в Селении Эллов.
Но на этом она не остановилась, она желала свободы так отчаянно, что продолжала попытки, снова и снова терпя неудачу.
В девятнадцать лет Кэл стал вождём и ещё больше отдалился от Дарины. Её попытки сбежать стали ещё безрассуднее.
Кэл и Старейшины не были довольны ей, поэтому ограничений становилось всё больше и больше. Сначала ограничение границ, затем треклятое отслеживающее кольцо и, наконец, дюжина стражей денно и нощно наблюдающих за каждым её шагом. Она была надежно скована, без шанса на свободу.
***
— В какой-то момент я думала, что Кэл и вовсе отзовёт помолвку и оставит меня гнить за решёткой, но он этого не сделал. Всё же он по-своему заботился обо мне.
— Да, я заметил, — усмехнулся Каин.
— И непременно воспользовался этим. — Она невесело фыркнула.
— Не вини меня, так уж вышло. — Он пожал плечами.
Она кинула его злостным взглядом, после чего откашлялась и продолжила:
— Возвращаясь к рассказу я скажу, что лишь однажды я была близка к цели, и после этого Кэл заключил со мной сделку.
— Сделку?
***
Год назад…
Дарину снова под руки вели в уже знакомом направлении, к дому вождя. Она не сопротивлялась. Не было смысла, её уже схватили. В этот раз она была близка как никогда, она могла чувствовать вкус свободы на кончике языка и всё же она снова здесь, в этой проклятой клетке. Ах, если бы только она могла использовать свои силы… Но тогда она подвергнет опасности отца. Нет, ей ни в коем случае нельзя пользоваться своими силами. По крайней мере открыто.
Тем временем они подошли к нужному дому. Глава отряда постучал в дверь.
— Войдите, — послышался властный голос вождя.
— Мы поймали беглянку, сэр, — отрапортовал страж. — Снова, — недовольно добавил он.
Кэл краем глаза взглянул на неё, а затем проговорил:
— Хорошо, оставьте нас.
Стражники откланялись и вышли из дома вождя.
— Дарина, сядь, — приказал он.
— Не командуй мной. — Девушка скрестила руки на груди. — Может, я твоя невеста, но я не твой солдат или послушная собачка.
— Сядь, — повторил он, а затем более мягким тоном добавил: — Нам надо поговорить.
— Хорошо. — Она послушно заняла стул напротив него. — О чём ты хочешь поговорить?
— О нас. Дарина, мы уже пять лет обручены, но всё никак не поженимся. Ты срываешь каждую свадьбу, рушишь любые планы своими побегами. Я хочу понять, почему?
— Ты знаешь почему! — воскликнула она.
— Я извинился за тот случай, это была случайность, я не хотел причинять тебе вреда, — оправдывался он.
— Но ты это сделал и отнюдь не физически. Ты всё ещё считаешь мою мать и всё её племя монстрами, но ты совершенно не понимаешь, что я одна из них!
— Ты не одна из них! — протестовал Кэл.
— Да неужели, и кто я тогда по твоему? — спросила Дарина.
— Ты моя невеста, и для меня этого вполне достаточно. — Он скрестил руки на груди. Дарина чувствовала его ложь и её это раздражало. Она вздохнула, а затем спокойно проговорила:
— Нет, Кэл, ты просто врёшь сам себе, ты знаешь правду, поэтому ты так относишься ко мне.
— Как именно?
— Холодно, безразлично, будто я тебе чужая. Ты совсем забыл нашу дружбу и уж тем более нашу любовь. — Дарина опустила глаза в пол.
— Я ничего не забыл, у меня просто куча работы в качестве вождя, и ты своими побегами и своевольничеством только всё усложняешь.
— Ах, значит теперь я во всём виновата! — снова вспылила она. — Как удобно, свалить всю вину на меня и на окружающих лишь бы самому оставаться чистеньким. Трус!
— Не называй меня так! — Кэл вскочил из-за стола.
— Признай, ты последние пять лет только и делаешь, что убегаешь. От меня, от матери, от собственных проблем со здоровьем в конце концов. Ты ведь так и не избавился от приступов, да?
— Это не имеет значения. — Он отвернулся.
— Не имеет значения? Ты чуть не убил меня в один из таких приступов и твоя мать тоже пострадала из-за этого!
— Не говори о моей матери! — Кэл стукнул кулаками по столу.
Дарина скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась.
Кэл устало вздохнул, а затем тихо спросил:
— Что ты хочешь от меня, Дарина?
— А? — удивилась она.
— Что я должен сделать, чтобы ты прекратила попытки побега и вела себя подобающе своему статусу в качестве невесты вождя?