После ее смерти он еще больше зарылся в книги. Как ни старались Тор и Фригга вытащить его из полутемного пыльного помещения библиотеки, Локи не поддавался, став еще более язвительным, чем прежде. Царица рассудила, что нужно время, но Тор попыток не оставлял. В конце концов, все кончилось дракой между братьями, и в дело вмешался Один, отправивший одного брата на Нидавеллир, а другому наказав изучить историю на предмет новых угроз.
За работой Локи вскоре отвлекся, хотя мысли о Сигюн все еще причиняли ему боль. По просьбе царицы при дворе о Сигюн старались не говорить, но все же младший сын Одина так и не мог позабыть девушку, потрясшую его своей простотой и искренностью.
- Так, погоди, а Амора? – прервал его рассказ Тор. Локи недовольно сжал и без того тонкие губы. – Про нее ты что-нибудь вспомнил?
- Нет. Хотя меня не покидает ощущение, что она была где-то там, в Асгарде.
- А ты не думаешь, что это она стерла тебе память? – вдруг предположила Валькирия.
- Возможно, но… нет, это бред. Она терпеть не может Одина, ты сам слышал, – посмотрел на брата Локи. – Она стремится занять его место, стать королевой. И все бы ничего, но как в ее план укладываюсь я? От меня-то ей что нужно?
- Скорее всего, Валькирия права, – протянул Тор. – Амора могла стереть память, но даже не о Сигюн, а о себе самой. Причем стерла она ее не только тебе, а всем, кто ее знал.
- С чего ты взял? – переспросила Брунгильда.
- Она знает нас с Локи, но я тоже ее не помню.
- Погоди, значит, я тоже могу ее знать?
- Может быть… – ответил за Тора Локи. – Но я все еще не понимаю, зачем ей я?
- А это, братец, как раз и есть тот вопрос, ответ на который наверняка кроется в наших утраченных воспоминаниях.
- Значит, пока не поймем, что нас с ней связывало, не сможем понять и ее намерений. Просто замкнутый круг…
Их разговор прервала трель телефонного звонка. Вытянув из кармана джинсов мобильник, Тор удивленно вскинул брови и сразу переключил разговор на громкую связь.
- Старк? Что случилось?
- Это я у вас хочу спросить, – послышался злой ответ. – Почему по всему миру люди выглядят так, словно вот-вот друг другом перекусят? Опять твой брат постарался?
- Я все слышу, – закатил глаза Локи. Тони хмыкнул.
- Это не он, клянусь, – поспешно сказал Тор. – Мы сами толком не знаем, что происходит, но есть подозрения, что это козни одной чародейки.
- Чародейки? – переспросил Старк. На заднем плане кто-то тихо выругался, и по голосу Локи показалось, что ругался капитан. – То есть Алой ведьмы нам было мало, теперь города крушит другая? Кто это хоть?
- Мы пока не знаем, – быстро ответил Локи, взглядом приказав брату молчать. Старк на другом конце провода вздохнул.
- Понятно. В общем так, вся эта суматоха докатилась до небезызвестного вам Нью-Йорка. Докатилась в самом большом масштабе. Люди в панике, правительство в панике, все в панике. Звонил Роуди, сказал, что министр обороны заперся на секретной базе и ведет себя, мягко говоря, странно.
- Странно – это как? – поинтересовалась Валькирия.
- Странно – это он заперся на секретном объекте в компании блондинки и ведет себя как умалишенный. Твердит что-то о поклонении, о всеобщем обожании, смотрит на эту девицу, как на величайшую драгоценность. Вокруг него охраны полным полно, так он всех отослал и под шумок закрылся в бункере. Камеры не работают, телефоны глохнут, связи почти нет. Есть, конечно, подозрения, чем они там занимаются, но все же для этого можно было найти другое место.
- А других таких же происшествий в последнюю пару дней не наблюдалось? – осторожно спросил Локи. Тони замолк.
- Был какой-то конфуз на совете безопасности, но я особо не вникал… Хотите сказать, это все ваша чародейка?
- Может быть, – протянул Тор. – Держи нас в курсе, если что узнаем, тоже сообщим.
Старк повесил трубку, а братья переглянулись. Брунгильда цокнула языком, села в кресло и привычно закинула ноги на подлокотник.
- И что ей нужно от мидгардского правительства?
- Она же сказала, – задумчиво ответил Локи. – Поклонение. Как только ей преклонятся лидеры, за ними последует и простой народ. А за поклонением всегда следует слепое обожание.
- Важнее другое, – проговорила Брунгильда. – Если ты прав, у нее не просто появятся обожатели. У нее появятся обожатели, готовые за нее убить. И вот тогда нам не поздоровится.
Локи вздохнул. Для полной катастрофы им как раз не хватало армии фанатиков в дополнение к чародейке с ее идеями по захвату мира.
На ум пришли сказанные Старком слова о Нью-Йорке. Выходит, Амора натравливает людей друг на друга по всему миру, везде, где появляется сама. Когда же страх станет слишком силен, она сможет объединить их под своей «защитой» и поддержкой со стороны околдованных мидгардских правителей. В Японии она уже была, в Англии, Швеции и Дании тоже. В Норвегии пыталась очаровать асгардцев, но пока потерпела неудачу – пока. А сейчас на очереди стоял Нью-Йорк.
Устало взглянув на брата, Локи указал на его секиру.
- Открывай Биврест. – Тор недоуменно нахмурился. – Узнаем у Аморы, зачем мы ей.
Глава десятая
Радужный мост перенес их точнехонько в Центральный парк. Косо поглядывая на уставившихся на них прохожих, Локи привычным жестом замаскировал Ярнбьерн брата под зонтик, пока Брунгильда пристально оглядывалась по сторонам.
На первый взгляд все было спокойно. Проходившие мимо них люди хоть и выглядели испуганными, но были вполне вменяемы. Ни следа возможных фанатичных идей, проповедей по объекту обожания или жертвенных костров. Локи хмуро усмехнулся своим мыслям.
Пока ни следа.
- Идем, – скомандовал Тор.
Они вышли из парка на оживленные улицы города. Где-то вдалеке мелькнула верхушка башни Мстителей, и Локи искоса посмотрел на брата. Бог грома, казалось, даже не вспомнил, что несколько лет назад они боролись в этом городе ни на жизнь, а на смерть.
Тихий смех он услышал, едва они достигли центрального района города. Мягкий, вкрадчивый голос ласково позвал его по имени, и Локи оглянулся так резко, что чуть не влетел в шедшую позади Валькирию. Воительница вопросительно изогнула бровь, но мужчина только покачал головой.
С каждым шагом голос Чаровницы становился все отчетливее. Локи уже не сомневался, что она где-то неподалеку, но признаков волшебницы по-прежнему нигде не было. Окинув внимательными глазами очередную площадь, на которой они оказались, Локи приметил на другой стороне строящееся здание. Смех в его голове стал громче и вдруг резко стих.
- Я знаю, где она.
Тор от неожиданности чуть не споткнулся, обернувшись к брату. Валькирия смотрела на них во все глаза.
- Откуда?
- Она зовет меня.
- Давай веди, – нетерпящим возражения тоном отозвался Тор. Локи покачал головой.
- Ты ведь ее не слышал, да? Ей нужен только я. Я и пойду.
- Совсем спятил? – рассердился громовержец. – Мы все еще не знаем, зачем мы ей. А ты хочешь пойти к ней в одиночку?
- Я справлюсь, братец, – твердо ответил Локи. Тор сжал кулаки, зонтик в его руке обиженно скрипнул спицами.
- Локи, ты был мертв. Я чудом вытащил тебя из Хельхейма, я не могу потерять тебя снова.
- А Асгард не может потерять своего царя. Я буду в порядке, Тор. Возвращайся в Асгард. Скорее всего, истощив свои силы, Амора вернется. Ты нужен там.
Громовержец упрямо стоял на том же месте, недоверчиво глядя на брата. Локи кожей чувствовал, что брат едва сдерживается от того, чтобы все же пойти вместе с ними, но, в конце концов, доводы Локи перевесили, и бог грома устало вздохнул.
- Останешься здесь? – спросил Тор, повернувшись к Брунгильде. Та кивнула.
- Мне не нужна нянька, – недовольно протянул Локи. Воительница скрестила руки на груди.
- А что насчет друга?