"Граждане солдаты! — кричал Керенский. — Великая честь выпадает на вашу долю. Объявляю вас первым революционным караулом!"
Этот караул не продержался и минуты. Его смела толпа.
К середине дня 27 февраля 200-тысячный Петроградский гарнизон оказался без офицеров. В Думе не было ни одного человека, кто взял бы на себя командование гарнизоном.
Около 3 часов дня к Керенскому в одном из коридоров Таврического дворца подошел председатель Думы Родзянко и сообщил следующее. К нему, к Родзянко, обратился депутат-меньшевик Скобелев с просьбой предоставить помещение для создания Совета рабочих депутатов в целях поддержания порядка. Родзянко спросил у Керенского: "Как вы считаете, это не опасно?"
"Что же в этом опасного, — ответил Керенский. — Кто-то же должен руководить рабочими".
Родзянко согласился, тем более что в Петрограде никто не работал, а Россия была в состоянии войны. Это коридорное решение — принципиальный момент Февральской революции. Именно в этот момент Дума сама отдала руководство вооруженными людьми в руки параллельной властной структуры. Между тем именно армия — главный камень преткновения во всех последующих событиях.
А. Ф. Керенский
Идея Совета была не новой. В революцию 1905 года опыт Совета в Петрограде уже был использован. Тогда им руководил сперва полумифический Хрусталев-Носарь, а потом уже абсолютно реальный Троцкий.
27 февраля 1917 года Совету была выделена комната за номером 13, председателем исполкома Совета был избран социал-демократ Чхеидзе, а его заместителем назначен Керенский.
Днем 27 февраля в Совет входили эсеры и меньшевики, большевики его игнорировали. Ближе к ночи они передумали и вошли в Исполком.
Неудивительно, что большевики в Петрограде меняли свою позицию столь оперативно. Революция была полной неожиданностью. За две недели до ее начала Ленин, выступая в Швейцарии на собрании швейцарских рабочих, заявил, что революция в России непременно свершится, но его поколение вряд ли станет ей свидетелем.
28 февраля по предложению большевиков было решено обратиться ко всем частям Петроградского гарнизона с указанием направлять своих депутатов в Совет. В результате в Совете рабочих депутатов солдаты составили две трети. Именно эти солдаты открыли впоследствии большевикам доступ в казармы и воинские части на фронте.
Надо сказать, что революция была полной неожиданностью не только для Ленина, но и для всех.
Василий Витальевич Шульгин предельно откровенно говорит о состоянии членов Временного комитета: "Беспомощные, мы даже не знали, к чему приступить. Как заставить себе повиноваться? Кого? Против кого? И во имя чего? Кто может войти в правительство? Кто? В сущности — никого. Ломали, ломали копья, сами сошли с ума и свели с ума всю страну мифом о каких-то гениальных людях, облеченных общественным доверием, которых на самом деле вовсе нет. Да, Керенский в правительстве необходим. Он самый деятельный. Его одного слушают. Он талантливый актер. Его талант питается энергией зала".
Впечатления самого Александра Федоровича Керенского это абсолютно подтверждают: Семеновский гвардейский полк прибывает в Думу и в состоянии крайнего возбуждения заполняет Екатерининский зал. Керенский выступает перед ним. В своих воспоминаниях пишет: "Получив наконец возможность говорить свободно со свободными людьми, я испытывал чувство пьянящего восторга".
На второй день революции Керенский выдвинул лозунг: "Государственная дума не проливает крови".
Таврический дворец превратился в главный петроградский участок. Керенский ведал им лично. Он был намерен спасать людей. Даже бывший кабинет председателя Думы был сплошь забит арестованными. Многие шли в Думу спасаться. Депутаты Думы разбирались в этими арестованными, выправляли им документы.
Высокопоставленных чиновников вели через правительственный павильон. Вывшие министры в Думу приходили сами. Пришел министр внутренних дел Протопопов. Толпа готова была его растерзать, Керенский лично вел его по Думе. Вытянутой вперед правой рукой Керенский разрезал толпу и кричал: "Не смейте прикасаться к этому человеку!" Левой рукой Керенский указывал на "этого человека".
А. Ф. Керенский
Бывший глава МВД в мятом пальто сквозь штыки бежал за Керенским, который сам, абсолютно бледный, все орал: "Не сметь прикасаться к этому человеку!" Эта профессиональная актерская импровизация закончилась только тогда, когда Керенский захлопнул за собой дверь правительственного павильона, рухнул в кресло и сказал бывшему министру: "Садитесь, Александр Дмитриевич".