Общая численность батальона составляла около 400 человек. На вооружение батальона к тому времени поступила новая радиостанция «Север», разработанная накануне войны. Был несколько расширен профиль подготовки радистов, с тем чтобы при необходимости можно было использовать их на полевых радиоузлах в качестве радиотелеграфистов.
К 10 сентября батальон развернулся в полном составе. Продолжалась планомерная учеба, хотя и не без трудностей, вызванных частыми налетами авиации противника. Бомбежки Москвы к тому времени усилились, и воздушные тревоги объявлялись почти каждую ночь. А это в большой степени изнуряло личный состав батальона и отрицательно сказывалось на успеваемости курсантов.
В это время и на фронтах, особенно на Московском направлении, положение складывалось не лучшим образом11.
Радистов готовила не только 55-я рота
Ниже приводятся воспоминания Николая Боброва о том, как он в самом начале войны получил направление в Даниловские казармы Московского гарнизона, где проходил подготовку:
«[...] И вот свершилось! Наконец-то меня вызвали в военкомат, где я с ходу был посвящен в военную тайну. Мне сообщили, что Московский горком комсомола по заданию командования создает разведывательные партизанские подразделения для работы в глубоком тылу немецких войск и предлагает мою кандидатуру. Спросили, как я отношусь к такому предложению?
Я немедленно с благодарностью согласился!
Вновь жду повестку военкомата. Так проходит дней десять. Получив повестку, еду, как указано, своим ходом в Даниловские казармы. Добираюсь туда на трамвае и, предъявив при входе на КПП предписание военкомата, попадаю на огромную территорию казарм. Так я на десятки лет становлюсь военным человеком.
Нашей команде, состоявшей из сорока парней и нескольких не запомнившихся мне девушек, выдали ношеное, но хорошо выстиранное солдатское обмундирование. Моя гимнастерка вскоре на глазах стала расползаться. Хорошо, что нас на несколько часов в неделю отпускали по домам, и мама могла хоть как-то приводить мою военную форму в порядок.
Но это была настоящая военная форма,
и я ею гордился.
В казармах мы пробыли до середины сентября, часов по десять в день занимаясь радиоделом. Командиром нам придали младшего лей-
тенанта, молодого, но хорошо подготовленного радиста. Однако в радиотехнике он разбирался не лучше моего.
Работали с нами также кадровые сержанты и старшина. Они усердно учили нас строевой подготовке, то ли не понимая, кто попал им в руки, то ли, наоборот, делали это специально, чтобы наша группа не выделялась на фоне других многочисленных подразделений и частей, заполнявших здания казарм и сжимавшихся на плацу.
Наряды на кухню перемежались нарядами на ночную охрану военных складов. Стоя на часах, я однажды чуть не заколол штыком нашего старшину, который ночью подкрался ко мне во время бомбежки, дабы проверить, не сбежал ли я в укрытие. Будучи обнаруженным и окликнутым мною, он не назвал пароль и едва не получил от меня удар штыком в грудь (выстрелить из винтовки я почему-то не подумал). Старшина был не глуп и отнесся к происшедшему с солдатским юмором.
Шли дни. Мы вконец очумели от морзянки, к которой прибавилось шифрование. Шифр был простой. Для начала мы наизусть заучивали цифровое порядковое значение букв алфавита, разбитых на группы по пять знаков. Они размещались на шифротаблицах. Начало каждой группы цифр могло находиться в любой части таблицы. При расшифровке мы складывали и вычитали. В конце радиограммы цифрами сообщался номер таблицы, строка и группа цифр.
Это был боевой шифр, с которым я имел дело всю войну. За это время меня всего два раза просили продублировать мое радиопослание. Значит, шифровальному делу обучился хорошо.
И вот меня вызвали в штаб Западного фронта, размещавшийся тогда в Москве. Сообщили: «Ваша учеба закончена. Вы прикомандировываетесь к разведотделу штаба».