Учение Маркса и Ленина о перманентной революции основано на диалектическом понимании единства непрерывности и прерывности, на изучении процесса развития революции через ряд качественно различных объективно-исторических этапов. Теория же Троцкого есть не теория непрерывной революции, а субъективистская теория «перепрыгивания» через незавершённые ступени движения, теория, исключающая непрерывность. Она состоит «в логическом (а не материальном) скачке через несколько конкретных стадий» (Ленин). Это получило своё выражение и его печально знаменитом лозунге: «Без царя, а правительство рабочее!»
Исключительное внимание к переходам, переливам образует характернейшую черту ленинской революционной стратегии. Переход есть тот момент в развитии, где исчерпывается старый качественный этап, перерастая в новый, где непрерывность переходит в свою противоположность, в перерыв непрерывности. Непонимание этой диалектики обнаружил и Каменев, когда он в 1917 г. упрекал Ленина в перепрыгивании, утверждая, что буржуазно-демократическая революция в России якобы ещё не закончена.
Ленинская теория пролетарской революции включает в учение о гегемонии пролетариата и учение о трудящемся крестьянстве как о союзнике пролетариата в его борьбе за социализм. «Маркс и Энгельс дали основные наброски идеи гегемонии пролетариата. Новое у Ленина состоит здесь в том, что он развил дальше и развернул эти наброски в стройную систему руководства пролетариата трудящимися массами города и деревни не только в деле свержения царизма и капитализма, но и в деле социалистического строительства при диктатуре пролетариата»[447].
Империализм расколол мир на два лагеря: на составляющие меньшинство «передовые» страны, обладающие финансовым капиталом, служащим орудием угнетения и эксплоатации большинства населения земного шара, и на образующие подавляющее большинство колониальные и зависимые страны, составляющие объект угнетения и эксплоатации со стороны империалистических держав. Этот факт служит в ленинской теории пролетарской революции исходным пунктом для обоснования роли национально-колониального освободительного движения как важнейшего резерва пролетарской революции. «Социалистическая революция, — учит Ленин, — не будет только и главным образом борьбой революционных пролетариев в каждой стране против своей буржуазии; нет, она будет борьбой всех угнетённых империализмом колоний и стран против международного империализма».
Ленин развивает на II конгрессе Коминтерна следующие основные идеи:
1) то положение, что народы мира делятся на угнетающие и угнетённые, что замалчивается, либо прямо отрицается теоретиками II Интернационала,
2) что центральной осью всей системы империалистических противоречий является антагонизм и борьба между небольшой группой империалистических государств за господство над колониальными народами.
Уже Маркс и Энгельс «дали основные отправные идеи по национально-колониальному вопросу», характеризуя экономический и социальный кризис в колониях как проявление общего кризиса всей капиталистической системы. Эти основные отправные идеи Маркса и Энгельса по национально-колониальному вопросу Ленин развивает дальше в стройную систему взглядов большевизма на национально-колониальные революции в эпоху империализма. В своей речи на II конгрессе Коминтерна Ленин говорит, что «при теперешнем мировом положении, после империалистической войны… вся мировая система государств определяется борьбой небольшой группы империалистических наций с советским движением и советскими государствами, во главе которых стоит Советская Россия», что «всякое националистическое движение может быть лишь буржуазно-демократическим» и что «было бы утопией думать, что пролетарские партии, если они вообще могут возникнуть в таких странах, смогут, не находясь в определённых отношениях к крестьянскому движению, не поддерживая его на деле, проводить коммунистическую тактику и коммунистическую политику в этих странах». Коммунисты должны и будут поддерживать буржуазные освободительные движения, поскольку эти движения действительно революционны и «когда представители их не будут препятствовать нам воспитывать и организовывать в революционном духе крестьянство и широкие массы эксплоатируемых».