– Неужели ты хочешь своим поступком очернить всех троллей? – добавил Вольштагг. – Вы всегда держали обещания. И нарушить эту традицию...
– Молчите! – тролль потряс головой. – Я сдержу свое слово и вернусь в Нижний мир. Но попомните: однажды я отомщу Вольштаггу Увесистому за его грязные словесные трюки!
– Правда? – угрожающе вопросил Фандрал.
– Как ты не преминул мне напомнить, Асгардец, тролли всегда выполняют обещания. Я пропущу вас в добром здравии, но обещаю: я накрепко запомню оскорбление, которое мне нанесли. – Он посмотрел на Вольштагга. – Однажды, когда ты меньше всего ожидаешь, толстяк, я проткну твое плотное тело клинком. Это будет последний день твоей жизни.
С этими словами тролль снова запрыгнул на дерево, с которого напал на воинов.
– Не самый дружелюбный незнакомец, верно? – проговорил Вольштагг.
Над обрывом раздался стон. Это очнулся Огун. Фандрал бросился к Мрачному воину и помог ему подняться.
– Как ты, мой друг?
Огун медленно кивнул.
– Звон в голове потихоньку смолкнет. А если и нет, неважно. Нам нужно торопиться. С каждым часом гибель Асгарда все ближе.
Вольштагг, кряхтя, забрался на Тяжеловоза.
– Ну, если бы вы не решили передохнуть и бросить на меня все самое сложное, мы бы уже добрались до Йотунхейма.
– Само собой, – пробормотал, закатив глаза, Фандрал и сел на Гулльтопра.
Запрыгнув на Кольра, Огун снова поторопил товарищей.
– Нет времени на разговоры!
Три воина двинулись вперед по горной тропе. Здесь было опасно идти галопом, но они, как только можно, подгоняли лошадей в страхе, что Асгард погибнет без золотых яблок.
Глава девятая
Хильде не знала, что ей делать, пока Один спит. Советник тоже отправился на боковую, а стражи у входа получили распоряжение не пускать никого и говорить, чтобы просители возвращались, когда Всеотец проснется.
Девушке было странно сидеть одной в тронном зале, но и возвращаться домой сейчас не следовало. Ее мать все еще злилась из-за того, что Хильде без спроса увязалась за Сиф, да и Аларик ходил с кислой миной. Его злило, что все только и говорят о приключениях бравой Хильде и леди Сиф, а вот о том, что началось оно с побега девушки из-под домашнего ареста, никто не знает. Как никто не знает и о том, что наказали Хильде изначально за взбучку, которую она устроила Аларику.
И, конечно, в своих стенаниях об этой незаслуженной славе Хильде Аларик неизменно забывал о причине той взбучки: началось все с того, что он сломал нож, который Вольштагг обещал отдать его сестре...
Так или иначе, дома пока лучше было не появляться. И тогда Хильде решила проведать Сиф.
Придя к воительнице, девушка, к своему сожалению, выяснила, что та тоже спит. Хильде уже собиралась уйти, но тут послышался хриплый сонный голос:
– Кто тут?
– Это я, Хильде.
– Х-р-шо. У меня нет сил убивать грабителей.
Сиф потерла глаза и, морщась от боли, села на кровати.
– Руки и ноги так и болят? – спросила Хильде.
– Да. Они заживали поначалу, но последние четыре дня становится все хуже.
Хильде покачала головой и вздохнула.
– Надеюсь, Троица Воинов скоро вернется с яблоками.
– Что?
Теперь настала очередь Хильде морщиться. Наверное, Сиф заметила, что в этом месяце ей не доставили волшебных плодов, но подробности ей вряд ли были известны.
– Да нет, ничего.
Волосы Сиф были растрепаны, в глазах виднелись лопнувшие сосуды, лицо покрыли морщины, а кожа была бледна. Казалось, еще более жалкой она выглядеть просто не может. И все же Сиф бросила на Хильде взгляд, от которого девушке стало еще страшнее.
Воительница медленно проговорила:
– Рассказывай.
Хильде оставалось только вздохнуть еще раз, устроиться близ постели подруги и объяснить, что произошло.
Выслушав рассказ девушки, Сиф попыталась скинуть с себя одеяло.
– Вы что делаете? – воскликнула Хильде, вскочив на ноги.
– Я не могу валяться в постели, пока твой отец, Фандрал и Огун рискуют собой, чтобы спасти Асгард! Мне надо... – Едва поставив ноги на пол и переместив на них вес, храбрая воительница с грохотом упала.
Хильде хотела помочь ей встать, но Сиф жестом ее остановила.
– Я сама.
– Сиф, вы изранены. Вы не сможете никому помочь, раз даже не стоите на ногах.
Собравшись с духом, Сиф все-таки приняла вертикальное положение.
– Еще как стою...
Едва она перестала держаться за кровать, как снова упала на пол.
– ...на ногах, – обреченно договорила воительница.
– Сиф...
– Да, да. – Женщина снова собрала силы в кулак и приподнялась, но на этот раз лишь для того, чтобы улечься повыше на кровати. – Как я говорила, становится все хуже. Еще вчера я могла несколько минут простоять без поддержки.