А старший лейтенант Бабенко за этот подвиг был награждён орденом Красного знамени.
Австрия, посёлок Фельс на берегу Дуная. После обеда пошли в баню вчетвером. Помылись, стали одеваться, а нашего Миши нет. Ушли домой. Через некоторое время он приходит, открывает дверь и заливается от смеха. Мы спрашиваем:
– Что случилось?
Он отвечает:
– В бане потерял брюки. Надо же? Искал, искал и не нашёл. Пришлось спереди прикрыть гимнастёркой, а сзади ничего, так и пришёл в трусах.
– Мы его спрашиваем:
– А под мышкой что у тебя за свёрток?
Он разворачивает свёрток и удивляется, там – брюки.
– А я искал, искал, думал, потерял.
Снова Фельс, Австрия. Над моей кроватью висела голова барана – набитое чучело, ночью у него светились глаза. У командира звена, Фролова, был день рождения. Естественно, мы его отметили, а, затем, разошлись, а Миша остался ещё там. Вернувшись в свою комнату, решили над ним подшутить. Положили в ноги на его кровати голову барана, а сами легли спать, затихли и ждём, что же дальше будет? Приходит наш Миша весёлый и довольный, раздевается и под одеяло, а там голова барана. Вскакивает с криком, отбрасывает одеяло и бегом из комнаты. Проходит некоторое время, а он всё не появляется. Проверяем, голова барана на месте. Идём его искать. А он ходит вокруг штаба полка и твердит:
– Надо же, на двадцать третьем году жизни увидел чёрта!
Еле уговорили его пойти домой, объяснив, что никакой это не чёрт, а голова барана.
Заган, 1945 год. Ходили на рыбалку на реку Бобоер. Рыбачили методом взрыва толовых шашек, которые немцы подложили под каждый свой самолёт, но взорвать не успели, видимо, драпали быстро. Мы их обезвредили и брали с собой на реку глушить рыбу. И, вот, кинули как-то шашку и всплыл хороший лещ. Миша погнался за ним, но, увидев в воде труп немецкого солдата, выскочил, как ошпаренный. Трясся как после большого озноба, вот как испугался. Но лётчиком он был хорошим, отлично летал. В 1946-м году, вернувшись из отпуска, демобилизовался, поступил в медицинский институт, окончил его и стал военным врачом. В 1952-м году осенью я встретил его в Ленинграде, он был какой-то грустный не разговорчивый. Куда делось его веселье? Позднее я узнал, что он застрелился, но причины не знаю.
После боя сердце просит музыки вдвойне
После боевых вылетов и воздушных боёв, во время Великой отечественной войны мы любили слушать музыку и прозу. Был у нас в полку адъютант эскадрильи капитан Лещинский, умел читать рассказы Шалом Алейхема. Почему? Да всё по тому, что лучше него никто не читал. Он нам читает, а мы сидим в кружке и смеёмся. Другой кто пробовал читать, мы не улыбались даже. Одарённый был в этом плане лётчик, у него интонация, выговор на еврейском языке, мимика – всё смешило. Аккордеон, баян привозили с собой на аэродром. Лётчик Саша Соколенко отлично играл на этих инструментах, мы вместе с ним учились в авиашколе. Он закончил школу на месяц раньше меня, но на фронте снова встретились. В перерывах между вылетами на боевые задания, он исполнял полонез Огинского «Прощание с Петербургом», венгерский танец «Чардаш» и многое другое. Эти вещи мы очень любили. Короче говоря, он снимал нам стресс, перенапряжение. Вечерами были и танцы, на которые я ходил редко, так как очень хотелось спать – усталость за день давала о себе знать. Смотрели кино, в конце войны вышли картины «Небесный тихоход» и «Воздушный извозчик», кроме них, ещё несколько картин, они тогда наделали много шума среди авиаторов.
В Китае так же был баян, забавлял нас Пеца Соболев своей музыкой. В перерывах между вылетами, смотрели кино в бункере. Этот бункер сделали ещё японцы, летом там было хорошо, прохладно, а на дворе жарища. Бывало, начнут показывать картину и поступает команда: «По самолётам!» Мы убегаем, а прилетаем и снова смотрим всё сначала. В августе 1951-го Иван Никитович Кожедуб нам по двадцать дней разрешил отдохнуть от боевых действий. Отдыхали эскадрильями в санатории Хошегавры в городе Порт Дальний. Ездили в Порт-Артур, побывали на кладбище захоронения павших воинов в Русско-Японской войне 1905 года, к склепу, где был похоронен адмирал Макаров. Были на электрическом утёсе, это холм на берегу моря, где были установлены прожектора. Для нас всё это было интересно так как в то время вышла книга «Порт-Артур», которую мы с большим интересом читали. Был я в Мукдене, Харбине, лежал в госпитале Чань-Чунь, где мне удаляли гланды.
Страх
Что такое страх? И есть ли он вообще? Да, он есть! Всегда присутствует и везде, но в разных видах. Он присущ каждому человеку. Вы идёте первый раз в лес за грибами или за ягодами, или просто прогуляться по незнакомому лесу. Незнакомо – уже страшно. Один перебарывает этот страх быстро, другой не успокоится, пока не ознакомится со всем, что есть в лесу. Сумерки в лесу, или ночь, жутковато, да ещё один, прислушиваешься к каждому звуку, треску сучка, шелесту листьев на деревьях. Не много о моих переживаниях во время войны. Прямо скажу – было страшновато.