– Ты шутишь? – удивилась Вера, но по напряжённому выражению лица жениха, девушка поняла, что ему не до шуток – Почему?
– Рак у меня диагностировали, последней стадии, завтра в больницу еду, быть может, спасут, а, может, и нет. Прости, что столько времени молчал, я просто боялся, что ты уйдёшь от меня, но дальше скрывать не могу! Можешь идти, если я тебе противен… – изрёк юноша, и по белому, как снег, лику, потекла слеза.
У Веры закружилась голова, заболели виски, задрожали руки, ей стало трудно дышать. Она соскочила с качелей, стала трясти за плечи Глеба и кричать не своим голосом:
– Этого не может быть! Этого не может быть! Ты – самый добрый, самый чистый человек, я люблю тебя! Скажи, что ты пошутил! Ты же ведь пошутил?
Глеб вздохнул тяжело, взглянул лучисто-карими огромными очами в нежную небесную акварель и ответил:
– Прости меня, но я не пошутил. Мы вместе ходим в церковь, читаем Библию и знаем, что есть вечная жизнь, на небесах, для тех, кто верит. Верь и радуйся жизни, а я буду ждать тебя в раю и мы обязательно там будем вместе, я дождусь тебя, чтобы радоваться вечности вместе. А ты, если любишь меня и не противен я тебе, сохраняй мне верность за земле и поцелуй меня на прощание…
Взгляды влажных глаз Веры и Глеба встретились, Вера закрыла глаза и поцеловала Глеба без страсти, нежно-нежно, будто пух коснулся уст юноши.
Никто не знал, что это был их первый и последний поцелуй…
– Пожалуй, за такой поцелуй любимой невесты можно погибнуть! – воскликнул Глеб.
На следующий день Вера помогла Глебу собраться в больницу и стала молиться за него. Каждый день Вера приезжала в онкологический центр, молилась вместе с Глебом, утешала его ласковыми речами, помогала ему и другим больным, и все в больнице очень полюбили Веру.
Но как же тяжело было Вере смотреть, как с каждым днём чахнет и угасает её близкий человек! Только слёзная молитва утешала её…
Силы Веры уже были на исходе, когда однажды врач попросил Веру привести батюшку к Глебу.
– Ему плохо?! – испугалась Вера, и, не дождавшись ответа, помчалась в церковь.
Вера бежала из последних сил, ведь долгое время она уже не спала, ухаживая за Глебом, и как молитву, повторяла:
«Милый, я люблю тебя, я исполню твою последнюю волю!».
Когда же Вера почти добежала до церкви, там стоял молодой православный батюшка с удивительно большими зелёными глазами и каштановой бородкой, но Веру остановила полиция:
– Вас видели в торговом центре, где вы занимались противозаконной деятельностью! Пройдёмте с нами!
– Мне некогда! – закричала Вера, попыталась вырваться, но это не получилось, тогда Вера из последних сил крикнула:
– Батюшка! В больнице№8 отходит к Богу человек, Глеб Ладанов, он хочет исповедаться и причаститься! Пожалуйста, помогите!
Батюшка ловко сбежал с лестницы и крикнул ответ:
– Будь спокойна, всё сделаю!
… Вера сидела в пустующем холодном полицейском участке, не имея сил даже заплакать. Она просто уткнулась от усталости бледным личиком в ладошки, и чего-то ждала. Наконец, всё выяснилось, и полицейский сказал, отпуская Веру:
– Извините, вышла ошибка, вы можете идти…
Медленно и тихо под сизым небом шла Вера в строну церкви там она встретила того зеленоглазого батюшку.
– Ну, что ж, я успел отпустить ему грехи и причастить, но он уже сейчас у Господа… – изрёк ласково батюшка.
Вера обессилено села рядом и тихо застонала…
Всю гамму чувств Веры было не передать словами: в душе её кровоточила рана, силы оставили девушку, но тут батюшка изрёк:
– Он передавал тебе, чтобы ты жила по-христиански и надеялась на встречу в Царствии Небесном…
Вере эти слова вернули силы и любовь, и она попросила батюшку:
– Благословите меня постричься в монастырь, я буду достойна этой встречи, достойна своего жениха!
Батюшка благословил, и при пострижении Вера взяла имя Надежда и её усерднее стала верить в Бога. Её любовь к Богу и окружающим дали свои плоды: девушка стала игуменьей монастыря…
…Надежда встала с качелей, улыбнулась Глебу, глядя на небеса и отправилась дальше заниматься неотложными делами, ведь радоницу Надежда посвящала только своему жениху в надежде, что там, на небе, он по-прежнему ждёт и любит её.
Девичник в Риме
Предисловие
В тот день я ехала в поезде, мне предстояло ещё два дня пути в дороге, поэтому я решила заняться своими писательскими обязанностями. Из большой сумки я, как Мэри Поппинс, выудила толстую тетрадь, ручку, энциклопедию о жизни и деяниях Александра Македонского по той причине, что я собиралась писать историческо-художественный роман о нём, и стала пытаться выдавить из себя «что-то очень умное», но вдохновение в тот день отвернулось от меня…