— Войди в мой дом и отдохни немного, — вежливо предложил дракон дровосеку.
А надо вам знать, что злые люди всегда бывают очень вежливыми, когда замышляют какую-нибудь пакость.
— Спасибо, я задержусь лишь на несколько минут, — ответил дровосек. — Мне нельзя оставаться надолго, потому что меня ждут в королевском дворце.
Когда же он вошёл в гостиную, дракон незаметно открыл пасть и откусил голову несчастного дровосека. Наученный горьким опытом, он не стал глотать её, а просто поместил в буфет. После этого дракон взял с полки королевскую голову и приклеил её к шее дровосека.
— Теперь ты будешь королём! — с грубым смехом сказало чудовище. — Ступай же домой и заяви свои права и на королевскую жену, и на всё его королевство.
Бедный дровосек был очень озадачен. Впервые в жизни он не знал, кем являлся в действительности — королём или дровосеком. Он взглянул в зеркало и, увидев королевскую голову, отвесил низкий поклон. А королевская голова подумала: «Кому я кланяюсь? Ведь нет никого величавее короля!» И тогда начался неразрешимый конфликт между сердцем дровосека и головой короля.
Дракон был ужасно доволен результатом своей злобной проделки. Он вытолкал изумлённого дровосека из замка и направил его на дорогу, которая вела к королевскому дворцу. Когда бедняга вошёл в город, люди начали подбегать к нему и кричать: «Ого-го! Король вернулся! Приветствуем Вас, Ваше Величество!»
— Не говорите ерунды, — отвечал дровосек. — Я всего лишь бедняк с королевской головой на плечах. Вы можете легко проверить это. Она не моя. Посмотрите, как она кренится в сторону. Дракон не смог приклеить её прямо.
— А где тогда твоя голова? — спрашивали люди.
— Она заперта в буфете дракона, — заплакав, ответил бедный парень.
— А ну-ка прекрати! — закричала королевская голова. — Ты не должен плакать через мои глаза. Короли никогда не плачут.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — кротко ответил дровосек. — Я больше так не буду.
— Ладно, посмотрим, как ты сдержишь слово, — чуть веселее произнесла голова.
Люди изумлённо выслушали это и отвели дровосека во дворец, где всё наконец-то объяснилось. Когда королева увидела голову супруга, она тут же бросилась целовать её, но король возмутился и строго сказал, что жене следует целоваться только с мужем.
— Но это твоя голова, — возразила обиженная королева.
— Возможно, — ответил король. — Но мужчина-то другой. Ты должна перебороть свои чувства. Отныне целуй только мою деревянную голову.
— Очень жаль, — со вздохом сказала королева. — Потому что мне больше нравится целовать настоящую голову.
— Вот и поступай по воле сердца, — произнесла королевская голова. — Я не одобряю того, что ты целуешь какую-то деревяшку.
Бедная леди растерянно посмотрела на короля и дровосека. Наконец, её озарила счастливая мысль.
— А почему бы вам ни обменяться головами? — предложила она.
— Точно! — воскликнул король, и так с согласия дровосека состоялся обмен.
Монарх Мо вновь получил свою голову, чему был так рад, что долго и весело смеялся. А дровосек даже ни разу не улыбнулся. Он уже не мог делать это из-за деревянного лица. Голова, которую он выстругал для короля, теперь досталась ему самому.
— Приведите сюда принцесс, — велел король. — Этот добрый человек вернул мне мою голову. Пусть он выберет для себя невесту.
Но когда принцессы пришли и увидели деревянную голову дровосека, они не захотели выходить за него замуж. Девушки так слёзно умоляли оставить их в покое, что король оказался в затруднительном положении.
— Я обещал ему одну из моих дочерей, — проворчал монарх, — а король никогда не нарушает своего слова.
— Между прочим, в момент твоего обещания он не имел деревянной головы, — заметила самая умная принцесса.
Королю пришлось признать правоту её слов. И действительно! Присмотревшись внимательно к деревянной голове дровосека, он не мог винить дочерей за их нежелание выходить замуж. Как он мог принуждать кого-либо из них к такому союзу, если потом она сможет обзывать супруга болваном? Ведь это слово вызывало ссоры в любой семье.