Так вот, король обладал безграничным терпением (которое он носил в кармашке жилета), но именно в тот момент, когда он пробирался на четвереньках по камешкам из леденцов, это самое терпение из кармашка и выпало. А потеряв его, он очень разозлился на пса за то, что тот втянул его в такую неприятность.
Поэтому он начал ругаться, а как только он открыл рот, ведёрко упало и все ягоды рассыпались. Увидев такое, пёс ещё пуще рассмеялся.
Тогда король выбрался из желе, вскочил и погнался за псом со всех ног.
Кончилась погоня тем, что пёс забрался на высокое дерево, где король не мог его достать, а оказавшись в безопасности среди ветвей, он посмотрел на короля сверху вниз и сказал:
— Видишь, каким глупым становится человек, который старается угнаться за модой вместо того, чтобы жить таким, каким его создала природа! Ты можешь быть собакой не больше, чем я — королём. Поэтому отныне, если ты мудр, ты согласишься ходить на двух ногах.
— В твоих словах много правды, — ответил монарх Мо. — Пойди со мной во дворец, и ты будешь прощён. Мы даже устроим пир в честь твоего прихода.
Тогда пёс слез с дерева и пришёл вместе с королём во дворец, где все придворные изумились при виде такого животного и сделали его своим любимцем.
После обеда король пригласил пса прогуляться с ним вокруг королевского поместья, и началась эта прогулка вполне весело. Но туфли короля снова начали натирать ему ноги, ибо, сорванные ещё зелёными, они не подходили ему по размеру и в итоге натёрли пальцы до мозолей. Поэтому, когда они вернулись к входу во дворец, король спросил:
— Друг мой, что хорошо для мозолей?
— Тесные туфли, — со смехом ответил пёс, — но они не очень хороши для твоих ног.
И тогда король, всё ещё не отыскавший потерянное терпение, чрезвычайно рассердился на хвостатого шута, подбежал к нему и дал ему здоровенного пинка.
Пёс мячиком взлетел ввысь, а король, который сильно ушиб палец, когда пинал пса, плюхнулся на ступеньку крыльца, схватившись за ногу. Пёс же взлетал всё выше и выше, пока не превратился в точку на синем небе.
— Должно быть, с пинком я перестарался, — заметил король с сожалением. — Пёс улетел неизвестно куда, и я его никогда больше не увижу!
И он похромал в сад за дворцом, где выбрал себе новую пару туфель, которые, как он надеялся, больше не будут ему так жать. А пока он ходил, пёс стал падать. И разумеется, падал он куда быстрее, чем взлетал, и шмякнулся точнёхонько на ступеньку крыльца. Но скорость падения была настолько велика, а ступенька настолько твёрдой, что беднягу пса сплющило в тонкий блин, да так, что он и шевельнуться не мог.
Тут вернулся король и воскликнул:
— Ух, ты! Какой-то добрый друг принёс мне в подарок новый коврик перед дверью.
Наклонившись, он с удовольствием погладил мягкий мех. Потом вытер ноги о новый коврик и вошёл во дворец, чтобы поведать новость королеве.
Когда Её Величество увидела этот чудесный мягкий коврик, она тут же заявила, что тот слишком хорош, чтобы держать его на улице, поэтому отнесла его в гостиную и положила перед камином.
А доброму королю стало очень стыдно, что он настолько сурово обошёлся с псом. И опасаясь, что он может натворить ещё что-либо ужасное, он отправился в то место, где потерял терпение, и искал его до тех пор, пока не нашёл, а найдя, осторожно положил его назад в жилетный кармашек, чтобы оно там надёжно хранилось.
Вернувшись во дворец, он вошёл в гостиную. Но в новых туфлях он ходил ещё неуклюже, и, проходя мимо коврика, споткнулся о него и скатал коврик в рулон.
Пёс немедленно залаял, вскочил и сказал:
— Ну, так-то лучше! Теперь я снова могу дышать, а ведь когда-то я был таким плоским, даже и вдохнуть не мог.
Король и королева весьма удивились, обнаружив, что их новый коврик оказался их старым знакомцем псом, но не смогли удержаться от смеха, увидев, во что пёс превратился. Когда король зацепил краешек коврика, пёс свернулся в рулончик длиной более шести футов и толщиной не более карандаша, из-за чего передние и задние ноги у него разнесло настолько далеко, что пёс едва ли смог развернуться в комнате, не зацепившись за что-нибудь.
— Но всё равно так лучше, чем быть ковриком у двери, — сказал пёс. И король с королевой с ним согласились.
Тогда король отправился сообщить своему народу, что снова нашёл пса, и, выходя из дворца, захлопнул за собой дверь. Пёс же направился следом за королём, и когда дверь захлопнулась, она с такой силой ударила бедное животное по носу, что его тело опять сплющилось. Бац! — и пёс вновь обрёл свой естественный вид, став точно таким же, как и до того, как его лягнул король.