Но Ворона не позволит тебе в них забрести.
Раз ты зашёл так глубоко, значит, хоть как-то с Подразломьем знаком. И вижу по этому защитному кольцу на пальце, что ты кое-что слышал о странном притяжении Аромикуса. Чем ближе подходишь к Аромикусу, тем ярче становятся эти кошмары. Даже с волшебной защитой они поглотят твой разум по ночам и заполнят его странными видениями днём, приказывая объединиться с… чем-то. Тем, что находится в центре этой штуки. Некоторые говорят, что это участок грибницы, пылающий Волшебной Чумой и нуждающийся в живом топливе для горения. Не знаю, правда ли это. Но знаю, что тебе надо беречься голхиррл’фаазт.
Вижу, ты нахмурился. Тебе интересно, почему я заговорил на дровском. Короткий ответ — вовсе нет. Это полностью злая раса, жестокая и развращённая — но слово из их языка лучше всего подходит в данном случае.
«Ловушка сновидений». Это точно про Аромикус.
Учитывая их страх перед Аромикусом, дроу обычно избегают его, как Волшебной Чумы. Потому-то мы и не ожидали…
Да-да, я приближаюсь к той части, где расскажу тебе про Ворону. Но сначала мне нужно подготовить сцену.
Я не спрашиваю, зачем тебе в Аромикус. Твои причины меня не касаются. А причина, по которой пошли туда мы со щитовыми братьями, прямо здесь, у меня в кармане.
Видел такую? Это каменная горлянка — крохотная, не больше ореха. Обычно они куда крупнее, размером с твою голову. Встряхиваешь их вот так… и пожалуйста. Видишь капающую воду? Потому-то горлянки так и ценятся. Потеряешься в лабиринте или завалит в пещере — или, скажем, заблудишься в одной из этих пустынь, которые есть у вас на поверхности — и у тебя будет достаточно воды, чтобы отыскать путь обратно.
Конечно, эта горлянка слишком маленькая, чтобы дорого стоить. За полдня нацедишь только напёрсток. Но идею ты уловил.
Что печально — это единственное, что я смог оттуда унести.
Мы отправились в Аромикус ради каменных горлянок. Участок Аромикуса отмер, и Гамлин с Фарриком — два дварфа, которые когда-то были моими щитовыми братьями — решили, что заработают себе состояние, прежде чем он отрастёт снова.
Это Гамлин знал, что там есть каменные горлянки. Он чувствует такие вещи. Понимаешь, он помечен Чумой. Забрёл в участок Волшебной Чумы несколько лет назад и вышел наружу с ногами, сверкающими синим огнём. Оказалось, что это настоящий подарок судьбы. Волшебный шрам укореняет его в земле — и укореняет глубоко. Чаще всего он просто позволяет ему твёрдо стоять на камне — пока Гамлин остаётся босым — и никто не может его столкнуть. Но говорят, что камень шепчет камню, раскрывая глубоко похороненные секреты.
Как бы то ни было, Гамлин уговорил своего брата Фаррика отправиться в Аромикус. Сказал ему, что вынесут оттуда каменных горлянок в несколько раз больше собственного веса и обеспечат себя на всю жизнь. Тут-то в замысле и появился я.
После того, как я отправился на север, разыскивая свой клан, я работал подмастерьем каменщика. Эти руки у меня от махания круглый день молотком. Я по-прежнему жил тогда на поверхности — копил на очки темновидения. Однажды, наблюдая как два летающих острова сталкиваются и разбрасывают за собой дождь барабанящих по земле осколков, я задумался над тем, почему отломанные куски теряют свою магию и падают, вместо того, чтобы оставаться в воздухе. Я подумал, а нет ли способа восстановить их магию.
Я подумал о земляном узле, рассказы о котором мне доводилось слыхать — когда ты ступаешь на него, он создаёт незримый парящий диск, который следует за тобой. Полезно, если нужно передвинуть большой груз. Проблема в том, что примерно через день магическая энергия угасает, так что пользы от этого узла немного, разве что если живёшь неподалёку.
Я знал, что узел не заставляет парить обычные камни, но задумался, что произойдёт, если я принесу туда отломанный кусок летающего острова. Это сработало — причём прекрасно. Обломок начал парить, как только я вошёл в узел — и продолжал парить больше месяца! Скорее всего, он до сих пор висит в воздухе где-то рядом с карьером.