— Но можно мы хотя бы посмотрим на дыру в потолке? — спросил Фауст у охранника. — Понимаете, я же его потомок.
— Кого?
— Иоганна-Георга Фауста!
— Колдуна, что ли? Так вы сегодня не первый…
— То есть как?!
— А вот так, сговорились вы, что ли? Или флешмоб устроили. Ночная смена рассказывала, приходили на рассвете сразу двое. Один, дескать, Фауст, а второй клялся, что не кто иной, как сам Мефистофель…
— Это мошенники!
— Ну уж не знаю, кто они, а вы кто?
— Да у меня документы есть!
Немолодой охранник, научившийся за годы службы разбираться в людях и отличать искренне убежденных, посмотрел на Фауста внимательно и проговорил доверительным тоном:
— Съездил бы ты, парень, в Кутну Гору. Говорят, он там жил еще до того, как Яна Гуса нашего сожгли. А когда началась заваруха, уехал к немцам и там тоже изрядно покуролесил. Может, дом с дырой в крыше — это там, у нас тут имущество казенное, содержится в полном порядке. Потолок в исправности.
— В самом деле?
— Я сам ходил смотреть, да и не я один. Интересно же, если тут и впрямь колдун жил. А когда дом стоял заброшенный, поговаривают, забрел сюда нищий студентик, от дождя укрыться, и долго потом находил в одной из комнат на столе серебряные монеты. Тем и жил. Так другим можешь и передать.
— Ну спасибо за информацию… — Фауст и Грета развернулись, собираясь уходить.
— Да еще вот что, — крикнул им вслед страж порога, — будете у немцев спрашивать, не забывайте, что они его под другим именем могут знать.
— Под каким? — Фауст чуть не споткнулся.
— Так он поскольку из Кутны Горы был, то и назвался там Куттенбергом, по-ихнему, стало быть. А они его на свой лад произносить стали — Гутенберг. Говорят, он чуть ли не первый, кто догадался книжки не переписывать, как в старину, а печатать на станке.
— Потрясающе! — воскликнула Грета. — Так он у тебя еще и первопечатник прославленный, получается.
— Я бы не удивился. Наверняка с собой на Землю дедушка прихватил старинную пишущую машинку. Одна из них до сих пор стояла на буфете в семейной кухне. Когда подлые мутанты отрубали электричество, то дедушка фиксировал с ее помощью свои концептуальные и не очень тексты.
— И родиться он умудрился не только в разных городах, но и в разных временах.
— Ну если здесь он появился после того, как из Германии пришлось бежать…
— А в дневнике не пишет? Может, там есть пароли, явки?
— Об этом — нет. Он был настоящий конспиратор.
Вечером Фауст с Гретой отправились побродить по старому городу, озаренному дрожащим светом настоящих газовых фонарей. Буквально в двух шагах от шумной Карловой улицы постоянно попадались тихие закоулки, которые будто потерялись в пространстве и времени.
На обратном пути в гостиницу Фауст и Грета наткнулись на трансформаторную будку, которая чем-то неуловимо отличалась от множества других подобных сооружений по очертаниям и была расписана странными граффити. Грета шагнула поближе, чтобы рассмотреть. Сверкнул разряд, но Фауст успел выдернуть ее из опасной зоны. В воздухе запахло тайной.
— Что это за такое сооружение?
Тут Фауст решил, что настала пора хоть немного ввести Грету в курс реального порядка вещей.
— Это галактический транспортный пункт, и там защитное поле. Тебя могло убить!
— Откуда ты знаешь?
— Ну, они же везде такие…
Почти во всех местах обитаемой Вселенной неугомонные мальчишки пытались проникнуть внутрь, желая на халяву оказаться на другом конце света. Фауст-младший не был исключением.
— Да что ты говоришь? А почему я первый раз в жизни о них слышу?! Ты кто такой?
— Исследователь я, а родители — простые фермеры. Это правда, клянусь дедушкой!
— Ты это уже говорил! Я не хочу жить с человеком, который говорит только половину правды! И дедушка — тоже простой фермер? На досуге превращающий зерно в золото, а свиней — в «Мерседесы»?
— Ты уверена, что тебе понравится вторая половина? И о дедушке тоже?
— Ничего, я выдержу. Рассказывай. Ты что, маньяк-многоженец?
— Хуже, я инопланетянин.
— Ну это хоть твой натуральный облик?
— А как ты думаешь?
Дальше до гостиницы добирались в полном молчании. Уже в номере Грета проговорила:
— Пошутил и хватит. В чем дело?
Пришлось использовать кое-что из тайком взятых из галактики предметов. И заодно пожаловаться на тамошнюю администрацию.
— Не расстраивайся, у каждого свои тараканы. У меня папа почти олигарх. А я в целях экономии сплю в одной постели с инопланетянином.
— Пока — на разных половинах. С острым предметом посредине. И как тебе? Нравится?
— Замечательно. Согласно старинной традиции. Зато у меня открываются такие манящие, прямо-таки космические перспективы. Особенно если кто-то предложит мне сняться в фильме «Унесенные инопланетянином». И кстати, в таком случае наши дети будут мутантами? Если предмет уберу?
— А твой папа-олигарх даст за тобой в приданое два трактора и кукурузокосилку?
— Не даст. Кукурузу не косят.
— Это вашу не косят. Давай спать.
— У вас в роду все такие?
— У нас на планете все такие.
— А зачем инопланетянину справка, что земной чародей доктор Фауст был на нашей планете образцом добродетели?
— Затем, чтобы его наследникам на родной планете позволили поставить ему памятник и не стали взыскивать за убытки, причиненные им на Земле.
— Стоп, что-то ты врешь. Какое отношение Земля имеет к твоей планете? И как она называется?
— Айдаху. А Иоганн-Георг Фауст — действительно мой родной дедушка. Он настоящий герой нашей планеты. Но в космосе царит бюрократия. И если ты наломал дров, то даже на незарегистрированной в совете галактики планете с тебя или твоих родственников всё равно возьмут штрафы, пени и прочее. Тем более — если планета вступит в Галактическое Содружество.
— Похоже, повсюду одно и то же. И сколько с вас хотят?
— Почитай жизнеописание Фауста в открытом доступе. Поверь, очень немало. Хотя и строго по фактам нарушений.
— А сам-то знаменитый дедушка жив?
— Исчез еще до моего рождения, отправившись в очередное тайное путешествие. Бабушка очень переживает.
— А бабушка-то кто?..
— Та самая Маргарита. Умная и хорошая. Поэтому не хочу расстраивать.
— Как романтично!
И на сей раз Грета взглянула на Фауста-младшего, как говорят в таких случаях на Земле, — с неприкрытой симпатией. Ну и чего особенного? У парня — две руки, две ноги и прочие органы, ферма и почти сказочная история. Он — целеустремлен и порядочен, может стать тем самым галактическим принцем. Но тут началась и вторая романтическая часть — «нищий».
— Продолжение романтики — те штрафы, которые выпишут мне и родственникам за этого проклятого голема.
— Ну ладно, а чего ты к памятнику-то привязался? Вроде человек адекватный. Зачем вам памятник, может, дедушка еще живой?
— Одно другому не мешает. Памятник в любом случае пригодится. Если памятник поставят, бабушке будет полагаться пенсия. А пропавшего дедушку будут искать за счет Галактического Союза.
— Химера, приносящая доход, — это уже реальность. Закон химер по Александру Фюрстенбергу, помнишь? Надо устроить пресс-конференцию и рассказать правду. А как же моя диссертация? Если ты не землянин, то все мои выводы по теме «Мужская и женская роль в земном познании» становятся некорректными? Какой ужас… Сколько я за тобой наблюдала, записывала… И всё коту под хвост из-за какой-то ерунды. Не мог здесь, что ли, родиться?