О пользе спонтанных покупок
Раннее утро было холодным и дождливым. Но Грета открыла окно и стала напряженно всматриваться в тусклые рассветные сумерки.
— Ты что там мерзнешь?
— Смотрю, что происходит. Тревожно мне как-то.
— Да ладно!
— Давай уедем отсюда, а?
— Куда?
— На улице обсудим.
Вышли, будто бы собираясь просто позавтракать, благо вещей при себе имели немного. В холле было шумно — прибыла большая группа испанских туристов. Поэтому на пару, тихо покинувшую гостиницу, никто из сотрудников не обратил внимания.
— Куда направимся?
— Может, в Германию?
— Снова по стопам дедушки?
Взятая когда-то напрокат машина уже казалась совсем родной. И завелась без малейшей заминки. Но стоило им выехать на улицу, озаренную фонарями и витринами, как внезапно двигатель заглох и всё освещение погасло.
— Это они!
Фауст попытался открыть дверцу, но всё было заблокировано.
— Кажется, твоим недругам очень нужен ты!
— Или не столько я, сколько эта вещица, — осенило его.
Застыла не только машина Фауста и Греты, но движение на всей улице. Даже вращающиеся двери ближайшего магазина остановились, превратившись в ловушку для не успевших войти или выйти людей.
— Фауст, не двигайся! — голосом Макса рявкнуло откуда-то сверху.
Иоганн-Альберт выхватил «медальон», пытаясь сообразить, куда его можно спрятать. Вдруг сжатая в ладони вещица стремительно потеплела.
Вспыхнуло уличное освещение, заурчал двигатель. Промчавшись прочь несколько кварталов, Фауст резко свернул в боковой проулок, где и затормозил.
— Выходи, пойдем так!.. — скомандовал он Грете.
До вокзала, откуда уходил экспресс на Мюнхен, было совсем близко, очередь возле кассы оказалась незначительной. Поэтому покупка билетов прошла без приключений.
В шестиместном купе кроме них никого не было. Да и вообще вагон трудно было назвать переполненным — несколько меломанов ехали в родной город Моцарта, компания менеджеров в Мюнхен.
Когда поезд уже тронулся, в купе заглянул седой господин с глазами ученого мудреца и невозмутимым лицом дипломата.
— Господин Муноди! — воскликнули Фауст и Грета.
— Он самый, коллеги, он самый. Что у вас случилось?
— Мы нашли это, — без экивоков заявил Фауст и протянул ему золотую дверную ручку. — Пожалуйста, возьмите. Мне кажется, вы знаете, что с этим делать.
— Позволю себе предположить, что да.
— Ну вот и хорошо… — в голосе Фауста невольно прорезалась горечь.
— Не жалейте о золотом предмете, — проговорил Муноди, — у него есть предназначение.
— Я беспокоюсь о другом. Неужели у Земли действительно есть выбор только между Галактическим Сообществом и Космической Федерацией?
— Не обязательно. На Земле бывают гости не только из космических далей, но и из нашего Будущего. И они не только рассказывают о свободной и независимой Земле… Возможно, вы сейчас как раз и выбрали именно это Будущее…
Когда за Муноди закрылась дверь, Фауст извлек планшет и начал набрасывать текст своего выступления в телепередаче, которую предложили снять новые чешские знакомые. Многие куски он зачитывал вслух.
— Отдельный раздел информационной подготовки Контакта посвящен его «идеологическим» проблемам. Какие религиозные представления могут иметь инопланетные разумные существа при условии, что такие у них вообще есть? Чем они будут отличаться от наших мировых религий? Каковы религиозные верования разумных инопланетян? Как утверждает д-р Йоганнес Фибаг в своей работе «Контакт! — А что потом?», «их религиозные представления будут отличаться от наших в широких пределах. Это неизбежность, ибо наши религии имеют разные истоки, они развивались в определенные исторические времена и в совершенно разных исторических условиях… к этому следует добавить, что большинство этих религий являются, очевидно, не чем иным, как высокоразвитыми карго-культами, возникшими из ранних контактов с инопланетными разумными существами».
— То есть они утверждают, что большинство наших религий — это лишь туземные карго-культы?
— Ты правильно оценила эту слегка замаскированную чужеземную идею, которую впервые стали использовать еще в XIX веке, но реально известной она стала только после завершения Второй мировой войны. Туземцы якобы стали поклоняться сделанным из камней, глины, веток макетам самолетов и призывать «богов с небес» с их бесценными дарами.
— Для того чтобы выжить, туземцам нельзя быть наивными и доверчивыми! Кстати, один русский студент-историк, с которым я переписывалась, однажды заявил, что хотя и говорят, что у них медведи по улицам городов ходили, но он ни разу не встречал упоминания на русско-российских просторах карго-культов, ни их следов. Дары — те бы точно растащили, а вот строить бесплатно ради чего-то грядущего мифического — не стали бы… И попробуй сейчас индуса или другого азиата что-то бесплатно попросить сделать! Сразу вопли — давай бакшиш!
— Да, тут ни карго, ни карга не помогут…
— И вот возникла история о Джоне Фруме, том еще деятеле с Вануату, обещавшем много чего…
— А где именно находится то самое Вануату?
— Новые Гебриды. Так их обозвал Джеймс Кук. В юго-западной части Тихого океана.
— А кем же был легендарный Джон Фрум, обещавший каргочанам богатство и процветание?
— Почти чудесник в американской военной форме? Да кто ж его знает… От его имени обещали жителям далекого Вануату наступление новой эры и процветание для всех последователей.
— Ну разве такое может сбыться?
Да вот самое странное заключается именно в том, что сбылось. Каргочане покинули свои жилища и отправились в глубь острова Танна. И тут появились те самые…
— Пришельцы со звездолетов, до иллюминаторов набитых подарками?
— Нет, это в первую очередь ожидает жителей европейских и североамериканских столиц. А в недалеком прошлом на Вануату всё происходило по плану, и поэтому чудеса были соответствующие. На остров высадились почти триста тысяч американских солдат и офицеров, воспринявших остров как рай в эпоху Второй мировой войны. По сведениям этнографов, популярными мифическими персонажами стали Санта-Клаус и Дядя Сэм.
— А когда те, одарив аборигенов мелкими сувенирами, ушли воевать дальше?
— Каргочане построили символическую взлетно-посадочную полосу и макеты самолетов, символические вышки, на которых, исполняя ритуалы «дежурства», бдили так называемые «диспетчера». Многие обматывались вокруг себя обрывками найденных проводов и принимали от улетевших «сигналы». И не обошлось без символических военных парадов, проводимых 15 февраля.
— И все они верили в Фрума?
— Не все. Но в XX веке больше верят тому, кто одет в форму американского военного, чем в накидку а-ля греческий мудрец. К тому же участникам парада выдавались фирменные футболки. Тебе это ничего не напоминает?..
— Постой, а что это у тебя за пузырьки в рюкзаке?
— Капли датского короля.
— А если серьезно?
— Дедушкины микстуры.
— От чего они?
— От кашля и иллюзий. На самом деле — средства для создания оптических иллюзий. Бабушка дала на крайний случай. Фауст был хорошим алхимиком, и кое-какие из его изделий удалось сохранить.
— А вот если честно — он умел делать золото из свинца?
— По словам бабушки, это было одной из главных причин, почему дедушку на Земле так долго и усердно искали, потратив силы и средства.
— Почему же дедушка не воспользовался своими изобретениями на вашей Айдаху?
— А что он мог ими делать, жарить картошку? Ну сделал бы золото, и на любом галактическом пункте его бы арестовали за незарегистрированную трансмутацию. К тому же на Айдаху не было и нет ни демонов, ни чего другого.
— Что, на Земле они были?
— На Земле в них верили. А пока в них верили, люди боялись и не хотели рисковать.
За окном сквозь дождь и туман проступали контуры сначала холмов Винервальда, а потом уже и альпийских предгорий.