– Я не могу это забыть… стоит мне закрыть глаза, и я вновь вижу их похотливые морды…
– Посмотри на меня, – велела аксикуб. Вампирша чуть отстранилась заглянула в голубые глаза певицы, – Слушай мой голос.
Упырица загипнотизировано кивнула и Ариада запела первую вспомнившуюся колыбельную. Она не знала, поможет ли, но, помня, как когда-то ледяной гигант успокоился от этой песни, решила попробовать. Темноволосая какую-то минуту слушала, а потом впала в магический транс и обмякла. Аксикуб подхватила её, не давая упасть, и не прекращая петь. Что-то внутри певицы пробуждалось, она не видела, но ощущала звуковые волны, вибрации, источником которых была.
Канна прижалась к ней плотнее, одновременно свернувшись в клубок. Ариада улыбнулась, допела последнюю строчку и прошептала:
– Пусть тебе снятся хорошие сны.
– Мне не снятся сны, вампиры не спят, они дремлют без сновидений, – отозвалась кровопийца, не открывая глаз и не пытаясь отстраниться.
– Вот как.
– Ты загипнотизировала меня голосом?
– Да. Я просто хотела тебя успокоить.
– Мне теперь так спокойно… спасибо…
– Я рада, что смогла хоть чуть-чуть помочь, – улыбнулась аксикуб.
Они немного помолчали, потом вампирша тихо призналась своей лучшей и единственной подруге:
– Я никогда не забуду того, что произошло.
– Наверное, и не надо… жизнь это ведь прошлое, настоящее и будущее. Без одной составляющей это будет уже совсем не та жизнь. Но я надеюсь, что эти воспоминания скоро перестанут быть такими болезненными для тебя. Знай, ты – моя подруга и ею всегда останешься.
– Это так странно… в жизни у меня было так мало хорошего… и вот теперь появилась ты… наверное, я просто не привыкла, когда ко мне относятся так тепло как ты… – поделилась тёмноволосая, потом посмотрела в лицо аксикуба и всё ещё немного сковано улыбнулась.
Ариада сидела в обнимку с Канной видимо слишком уж долго потому в комнату спустя где-то час всё же заглянула Белит и ворчливо заметила:
– Я ревную.
Вампирша стремительно отстранилась от подруги, виновато смотря на воительницу, аксикуб с неким немым укором тоже глянула на возлюбленную.
– Надеюсь, вы всё обговорили? – женщина подошла к углу, в котором сидели её собеседницы и к удивлению последних устроилась рядом, потом протянула руку, властно взяла упырицу за подбородок…
– Белит…
Воительница посмотрела на возлюбленную и фыркнула:
– Не собиралась я ничего делать, просто в связи со сложившейся ситуацией я стала подумывать о групповухе.
Аксикуб мгновенно покраснела, Канна напротив побледнела. Призрачная ведьма хмыкнула, глядя на них, и задумчиво добавила:
– Хотя с другой стороны, я слишком ревную мою сладенькую, чтобы подпустить к ней ещё кого-нибудь. Кстати, Канна, если у тебя опять возникнут какие бредовые идеи относительно платы, смело обращайся лично ко мне, я возьму оплату натурой.
– Белит! – возмущённо и отчасти шокировано вскрикнула певица.
– Я пошутила, – улыбнулась женщина и поднялась на ноги, в тот же момент что-то сильно тряхнуло дом, послышались раскаты грома…
– Землетрясение? – вскакивая, спросила Ариада. Канна, испуганно цепляясь за руку подруги, затравленно изучала то потолок, то пол.
Тяжело ударили воздух крылья огромного существа, и струя пламени со смертоносным завыванием-гудением обрушилась на соседнюю улицу.
– Ксион? – вновь спросила аксикуб. Воительница ещё какой-то миг молчала, потом хлопнула себя по лбу.
– Безглазые циклопы! Как я могла забыть?
– О чём?
– Это не землетрясение. Это Сот. Ёбанный мёртвый рыцарь! Он просто обожает нападать на Базар сразу же после Затмения. Пользуясь тем, что защитники Базара вымотаны устранением безумцев. Но всё же твой магнетизм неприятностей, моя мягонькая, зашкаливает. Почему вдруг мертвецы решили напасть именно на этот район? Что на Базаре мест других нет?
– Я… не знаю… – смутилась Ариада.
– Пошли посмотрим, – махнула рукой Белит направляясь из комнаты вниз в зал, там она достала из тайника кристалл воздуха и кинула подруге, – Используй как усилитель своих способностей в случае чего.
Аксикуб дёрнулась взять кровавый осколок скалы Гдек, но воительница лишь махнула на неё рукой, не беря свою сумку.
– Забей, нам это не понадобится. Мы же собираемся только выйти посмотреть.
– Да, ладно, Канна…
– Канна останется в доме, – перебила воительница.
– Но…
– Умертвия Сота не заходит в дома и не трогает мертвецов, а вот в творящейся сейчас на улицах суматохе твою клыкастую подружку может подрезать какой-нибудь излишне ретивый вояка, посчитав её недостаточно мёртвой, – резонно пояснила призрачная ведьма и кинула упырице ключ, – Закроешь за нами дверь.
– Понятно.
Женщина толкнула дверь на улицу и единым рывком выдернула меч из ножен.
– В самое пекло. Пошли, Ариада.
Девушка выскользнула за подругой, оглянулась. На улице кипел бой. Мёртвые рыцари в потускневших доспехах монотонно вышагивали ровными рядами, надвигаясь на троицу разношёрстных противников. Двое из них были спокойны, третий напротив излишне дёрган.
– Два защитника и лихой доброволец, решивший поразвлечься и заработать. Совет неплохо платит тем, кто помогает отбиться от вот таких нападений.
– Но почему защитников всего двое?
– Видимо Сот направил не одну свою армию в атаку и проблемы не только возле нашего дома, – пожала плечами Белит и потянула подругу в сторону от намечающегося сражения.
С небес спикировал инфернальный дракон. Струя белого пламени хлестнула по стройным рядам умертвий, но те даже и не заметили этого, новые рыцари заняли места сгоревших и продолжили монотонный марш.
– И в чём смысл этого наступления? Ксион их всех просто пожжёт с безопасного расстояния, – удивилась аксикуб, останавливаясь, чтобы посмотреть.
– Нет, он уже сильно устал, смотри, как часто он работает крыльями, чтобы подняться. Огненное дыхание отнимает много сил.
– И всё же я не понимаю, как таким способом можно уничтожить Базар? – спросила певица.
– Думаю, уничтожение не стоит на сегодняшней повестке дня. Сот просто хочет убить пару защитников Базара, если сможет. Ему то в отличие от них своих войск не жалко. Не пройдёт и пары недель Сот вновь поднимет их всех. Его армия – бессмертна – неиссякаема, а защитников Базара, как не крути, не так уж и много, даже вместе с этими добровольными помощниками.
Рыцари между тем сократили дистанцию и по беззвучной команде перешли на бег, рванувшись к троице. Один из защитников выбросил сцепленные вместе руки вперёд, а потом с явной натугой развёл их в стороны. Слепящий свет, принимающий форму крылатой девы, рванулся вперёд, оставляя за собой десятки пустых доспехов. Второй защитник закрыл своего напарника и закрутил парные клинки, добровольный помощник тоже вышел вперёд.
– Мы так и будем стоять? – спросила Ариада.
– Нет, пошли дальше.
– Подожди, я имела в виду, разве мы не поможем? – удивилась певица.
– Нет, я, знаешь ли, не намеренна рисковать жизнью, ради сомнительного удовольствия боя с мертвецами. К тому же эта тройка и Ксион должны справиться. Это далеко не первая и даже не сотая попытка Сота уничтожить этот мир.
– А Сот… – воительница поймала подругу за руку и потянула её прочь от сражения.
– Разумеется, он бессмертен, который регулярно нападает на Базар вот уже несколько сотен лет. Он – тёмный рыцарь и этим всё сказано. Всё же весёлое время мы выбрали, чтобы поселиться на Базаре: маньячка, Затмение, теперь вот нападение Сота.
– Нам надо уходить отсюда, – пробормотала аксикуб, – Это всё из-за меня, я ведь серая…
– Не думаю, что дело в тебе. Разочаруешься, если будешь считать себя центром Вселенной, кроме тебя в серых мирах ещё десятки и даже сотни других адептов способных ходить в двойном сумраке.
– Я…
– Не забивай свою хорошенькую головку такими вещами, – перебила призрачная ведьма, – И перебирай пошустрей ногами.
Ариада смирилась, послушно шагая за подругой. Из подворотни прямо им навстречу вынырнула девочка-подросток со своим здоровенным мечом.