– Ну не знаю… неплохо живут, насколько я видела.
– Ты была в этом оплоте зла? – удивилась Прима.
– Ну… я вообще-то официально зачислена в ведьмы… хотя я ничего такого не делала, ни в каких ритуалах не участвовала и вообще… я тебя расстроила?
– Правда всегда кусается, – отозвалась брюнетка не слишком весело, потом пожала плечами и со смешком добавила, – Впрочем, какое это имеет значение? Мы с тобой спорим словно ты – злобная ведьма, а я – стражница порядка. Мы ведь обе – не те, кто должен отстаивать стороны добра и зла. Ты – нейтральна, я – вообще никто.
Ариада задумчиво посмотрела на спутницу, потом осторожно спросила:
– А что же с этим богом?
– Не думаю, что он тебе поможет, даже советом. А относительно его упокоения… всегда найдутся другие герои, чтобы спасать мир, незачем даже волноваться.
– Так ты…
– Я не хочу, чтобы ты вмешивалась, Ариада, а не хочу, чтобы ты брала на себя ещё больше всего. Понимаешь?
– Я… думаю, что понимаю, – кивнула аксикуб, шагая по камням, поросшим травой. Впрочем, в тишине они передвигались недолго, впереди возникла арка. Никаких излишеств просто необработанные камни, скреплённые каким-то раствором.
– Арка, – озвучила аксикуб и риторически добавила, – Интересно, почему во всех мирах кроме тринадцатого арки видны?
– Всё зависит от технологического уровня мира. Чем он выше, тем меньше магии остаётся в воздухе и тем меньше энергии имеют её проявления, такие как, например, арки. А после предполагаемой магической катастрофы, в ходе которой пропала Атлантида, с Проклятым Миром произошло много необъяснимых изменений. Например, в Блестящем Граде, одном из самых технологичных миров арки пусть очень блеклые, но всё же видимые.
– Из-за нехватки магии в наш мир и не могут проникать всякие мифологические создания? – предположила блондинка.
– Я не стала бы так категорично это заявлять, этого никто доподлинно всё же не знает, кроме Бога и Зверя.
– Ты в них веришь?
– Странный вопрос, – удивилась Прима.
– Ну, мало ли?
– Конечно, верю, даже не так, я знаю, что они существуют. Об этом говорят и ангелы и младшие боги, пусть я сама никогда не видела ни одного из демиургов, но это, наверное, и к лучшему.
– Они не вмешиваются в дела смертных?
– Нет, они не могут. У них существует обратная связь, также как и у ангелов жизни и смерти, ты ведь знаешь – существует два разных вида ангелов?
– Да, я видела одну ангелессу жизни, – кивнула певица.
Бывшая стражница вздрогнула, даже как-то недоверчиво повернула лицо к спутнице, потом пожала плечами:
– Пути сумрака воистину неисповедимы. Так вот с Богом и Зверём та же самая история, что и с ангелами их. Посмеет один из демиургов вмешаться и второй тотчас встанет у него на пути.
– Это называется равновесие, в которое ты не веришь или нет? – заметила Ариада.
– Нет, это не равновесие. Это то же самое, что и в этом мире – холодная война в состояние перемирия и взаимных диверсий, поскольку ни один, ни другой не в состоянии победить друг друга.
– Думаешь, они враги? – неожиданно спросила аксикуб.
– Ну… говоря о высших существах ни в чём нельзя быть уверенной наверняка… если предположение о том, что они создали эти миры верно – они создали и правила, которых наверное придерживаются, может быть, в этих правилах прописано, что они должны олицетворять противоположные лагеря? – брюнетка задумчиво пожала плечами, – В любом случае размышлять на эту тему бесполезно, мы ничего не узнаем наверняка. Я думаю – они просто создали эту Вселенную и теперь отдыхают, с ленью наблюдая за происходящим, и у них нет ни малейшего желания вмешиваться.
– Им, наверное, нет дела до наших страданий, – пробормотала Ариада и с неожиданной злобой поправилась, – Даже не так, если они нас создали они и страдания наши создали, а теперь они просто играются с нами.
Прима молча пожала плечами. Аксикуб опомнилась от неожиданной вспышки гнева и сконфуженно пробормотала:
– Извини.
– Ничего.
– Ладно, пошли в Голубую Бездну?
Путешественницы ступили в арку. На миг все цвета пропали, но лишь затем чтобы вновь вернуться. В глаза ударил яркий свет, Ариада невольно прикрыла ладонью глаза, посмотрела себе под ноги, там был гладкий голубой камень, будто лёд…
Налетел пронизывающий ветер, и стало совсем неуютно, аксикуб поёжилась, осмотрелась по сторонам. Всё вокруг было голубым – небо, горы даже трава, словно какой-то безумный художник вылил на целый мир ведёрко краски. Певица осторожно тронула ногой кустик травы перед собой, и он рассыпался на осколки.
– Надо было бы одеться, тут не очень тепло, градусов восемнадцать, а при таком ветре и того меньше, – заметила Прима.
– Да, но мы тут ненадолго, просто погуляем, посмотрим… – блондинка смутилась, – Извини…
– Ничего страшного, меня это совсем не задевает, – улыбнулась бывшая стражница, – Сейчас меня уже мало что волнует, такая лёгкость во всём теле.
Ариада на всякий случай подождала продолжения, но её спутница так ничего больше и не добавила. Развернув карту, аксикуб внимательно всмотрелась в изменившееся изображение, различное в каждом из миров.
– Пойдём вправо.
– Хочешь посмотреть на какие-нибудь местные достопримечательности? – поинтересовалась брюнетка.
– Нет, просто в другую сторону на карте много пропастей нарисовано, не хотелось бы там куда-нибудь свалиться.
– Да, неприятный мир, чтобы умереть, – согласилась Прима.
– Мы не умрём.
– Ты – да, но не я, – не весело отозвалась стражница и, прежде чем певица успела что-либо произнести, добавила, – Моё время на исходе.
– Я… если не хочешь – мы не пойдём… можем вернуться на Базар, сходим ещё куда-нибудь?
– Нет, всё в порядке, просто иногда вырывается, идём, – брюнетка ободряюще улыбнулась своей спутнице.
– Ладно.
Они неспешно двинулись по голубым камням. Ариада покрутила головой из стороны в сторону, но не нашла в пейзаже ничего заслуживающего внимания, потому всецело вернулась к изучению профиля Примы, шагающей сбоку от неё и держащуюся за её плечо.
Отойдя метров на триста от арки, аксикуб заметила нечёткую дорожку, петляющую вокруг голубых пригорков, и решительно направилась по ней, на ходу поинтересовавшись:
– Интересно, по каким критериям определяется живой мир или мёртвый?
– Способность зарождения жизни. Я имею в виду не рождение живых существ, а природу: вода, трава и всё такое.
Певица покосила на кристаллизовавшуюся траву и спросила:
– А Проклятый Мир? Он жив? Там есть парки всякие, но они сплошь искусственные, я не знаю можно ли это считать за признаки живого мира?
– Я тоже не знаю, я никогда не интересовалась этим вопросом, я в действительности не слишком много знаю, даже иной раз, раньше, становилось горько, оттого что прошла лишь ускоренный курс обучения и почти сразу отправилась махать мечом во имя справедливости. Не то чтобы я сожалею, но стоило бы поучиться подольше. Эх, молодость.
– А мёртвый мир можно сделать живым снова?
– Нет, по крайней мере, все попытки этого провалились, насколько я слышала.
– Ясно.
Ариада смолкла, рука на плече была приятно тёплой, девушка чуть грустно улыбнулась и неожиданно почувствовала влечение, вновь, как и прошлым вечером, пока ещё не слишком сильное, но…
“ Что же это такое? Я – действительно теперь суккуб, который идёт на поводу своих сексуальных позывов? ” – аксикуб сжала кулачки, впиваясь ногтями в кожу.
– Ариада, ты в порядке?
– Я… да.
– Врать ты совсем не умеешь, – заметила бывшая стражница.
– Извини… я просто… снова это накатывает…
– Хочешь остановиться или будешь бороться с собой? – полюбопытствовала брюнетка, догадавшись, что именно недоговаривает её спутница, и вовсе этого не опасаясь.
– Я не знаю… я не должна… мы… я должна контролировать своё тело, а не наоборот, так ведь?
– Ты – сильная, – улыбнулась Прима и со смешком добавила, – Но когда не сможешь уже терпеть – я возражать не буду.