– Привет, ты кто? – поинтересовалась её собеседница, не выказав ни малейшего намёка на страх лишь много-много любопытства.
– Ариада, а ты?
– Алиса. Ты – адепт сумрака?
– Да, а ты?
– Нет, я просто ведьмочка, – слегка смутилась подросток.
“ Интересно, что значит ведьмочка? ” – мимоходом подумала гетерокуб и заметила:
– В этом мире опасно, что ты тут делаешь?
– Я знаю, что тут опасно, – согласно кивнула Алиса и, проигнорировав вопрос собеседницы, спросила сама, – Но ведь ты не собираешься меня обижать?
Прозвучало до жути прямо и наивно, но вместе с тем что-то внутри певицы подсказало ей, что всё вовсе не так просто. Впрочем, Ариада не нашла необходимым лгать или утаивать что-либо, она просто отрицательно качнула головой:
– Нет, в мои планы не входило тебя обижать, но ведь могут попасться и такие нехорошие люди, которые попробуют что-нибудь тебе сделать.
– Думаешь, я настолько беззащитна? – поинтересовалась Алиса.
– Извини, конечно, но именно так ты и выглядишь, даже если ты в этом храме не одна, в ситуации подобной этой я могла бы гипотетически напасть на тебя, прежде чем кто-либо успел бы прийти тебе на помощь. Ведь так?
Гетерокуб осторожно приблизилась на несколько шагов к собеседнице, которая оказалась ей по плечо. Ведьмочка помялась, но всё же кивнула:
– Наверное, так и есть, но будь на твоём месте какой-нибудь гипотетический злодей, вряд ли он убил бы такую симпатичную молодую девочку сразу, наверное, захотел бы сперва сделать что-то нехорошее, а там ко мне подоспела бы помощь.
– А если бы это был не человек, а какая-нибудь здоровенная змея?
– Гидрогениусы сюда не заползают, также как медузы и прочие опасные существа их отпугивает магический барьер.
– Барьер? – удивилась Ариада, даже оглянулась и осторожно произнесла, – Но я не почувствовала никакого барьера.
– Против адептов сумрака он не срабатывает.
Гетерокуб решила, что лучше согласиться, потому кивнула. Ещё минуту они постояли, молча изучая друг на друга, а потом подросток улыбнулась, махнула рукой внутрь храма и предложила:
– Пойдём, я познакомлю тебя со своими подружками.
– Ну, пойдём, – согласилась блондинка, не видя в этом предложении ничего подозрительного или опасного.
– Лара! Соня! – громко выкрикнула Алиса, быстро шагая по коридору впереди Ариады, – Идите сюда, у нас гостья!
– Гостья, гостья! – из боковой двери выскользнула ещё одна девочка, примерно ровесница первой, правда с ярко рыжими короткими волосами и бесовскими зелёными глазищами.
– Знакомьтесь, Ариада это Лара, Лара это Ариада.
– Привет, – невольно улыбнулась гетерокуб, наблюдая за жизнерадостными подростками.
Зеленоокая миг помешкала, а потом подступила ближе, заглядывая певице в глаза снизу вверх, и пытливо поинтересовалась:
– Ты – ведьма? Так ведь?
– Ну не совсем, я – гетерокуб, но в Ведьминой Башне я числюсь.
– Ух ты! Правда?!
– Ну да, – кивнула блондинка.
– А там…
Лару на середине фразы прервала предупредительным кашлем третья ведьмочка-подросток на вид лет пятнадцати. Она была шатенкой с длинными, по пояс волосами, заплетёнными в косу и, в отличие от подруг, взгляд её был насторожен.
“ Она у них за главную ” – мгновенно поняла гетерокуб и дружелюбно улыбнулась:
– Привет, я – Ариада.
– Соня, – кратко отозвалась длинноволосая и вопросительно глянула на Алису.
– Я всё сделала, как ты говорила, – заверила та, – Спросила, не обидит ли она меня, позволила приблизиться, повернулась спиной и не забыла упомянуть что мы – ведьмочки.
– В мои намеренья действительно не входило обижать вас, – прекрасно поняв, о чём они говорят, вмешалась певица, – И к ведьмам я отношусь нормально.
Соня, всё ещё подозрительно смотря на неё, куснула губу и поинтересовалась:
– А что ты тут делаешь?
– Прогуливаюсь, рассматриваю достопримечательности, – доброжелательно отозвалась блондинка и полюбопытствовала, – А вы сами?
– Мы тут живём, – вклинилась в разговор Лара, вовсе не разделяя настороженности подруги. Рыжеволосая ведьмочка крутилась вокруг Ариады с интересом рассматривая её большими изумрудными глазами. Гетерокуб с трудом сдержала себя, чтобы не положить руку её на макушку.
– Да, уже целый месяц, – закивала Алиса между тем, певица перевела взгляд на неё и поинтересовалась:
– Что совсем одни? А откуда вы берёте еду и воду? Это ведь мёртвый мир.
– Мы покупаем всё необходимое в соседнем мире, в Тропико, ты, наверное, оттуда?
– Нет, наоборот, я туда. Я из рисового мира иду.
– А как там? – полюбопытствовала Лара, подростков буквально распирало от любопытства, и хоть Соня всё ещё держалась настороженно, но своего интереса она скрыть тоже не могла.
– На самом деле мне не понравился мир 473. Там очень недружелюбные люди, – честно ответила Ариада.
– Вот как, – на миг расстроилась зеленоглазая, а потом, вновь повеселев, схватила гостью за руку и потянула за собой, – Идём, мы тебе покажем ещё кое-что.
Гетерокуб не стала сопротивляться такому доброжелательному приёму и позволила увести себя вглубь храма. Певица не чувствовала ровным счётом никакой угрозы от троицы подростков, на ходу она поинтересовалась:
– А как вы тут оказались?
– Мы убежали из Тропико, – ответила Лара, и Алиса тут же дополнила подругу:
– Мы с подругами отличались от остальных людей, мы умели колдовать, а когда Соня раздобыла магическую книгу, мы решили создать тройственный магический союз и убежать. Тут в храме сильное магическое место и потому мы решили тут обосноваться.
– Если ты присоединишься к нам, мы станем ещё сильнее, – добавила рыжеволосая.
– Ну… магией я практически не владею, к тому же я тут проходом…
– А какой у тебя класс? – поинтересовалась молчаливая Соня.
– Серый боевой гетерокуб музыки.
– А что это значит? – продолжила допытываться длинноволосая.
– Разве это важно? – нахмурилась Алиса.
– Вот именно, – вступилась за Ариаду Лара, – Или ты всё ещё её подозреваешь?
– Не ссорьтесь, – вмешалась сама виновница спора и улыбнулась зеленоглазому подростку, – Это совершенно нормальные вопросы, вы ведь меня совсем не знаете. Мой класс отчасти боевой к тому же я могу двигаться в сумраке быстрее обычных адептов и могу в какой-то мере оперировать магией звука. Певица, невольно засмущавшись, опустила, что является к тому же частично суккубом, но этого никто из её собеседниц не заметил. Инцидент был благополучно замят, и Лара вновь потянула Ариаду вперёд, любопытствуя:
– А ты родилась, в каком мире?
– В тринадцатом.
– Ой, я слышала много страшных сказок о нём, – вставила словечко Алиса.
– Ну, в целом, это действительно не слишком приятный мир.
– Мы пришли, – между тем оповестила Лара и толкнула дверь, заходя в просторную комнату.
Ариада невольно напряглась, увидев на алтаре, посередине комнаты, здоровенного рогатого демона с лошадиной мордой. Рефлекторно гетерокуб отстранила рыжеволосого подростка себе за спину, положила руку на рукоять меча.
– Не бойся, он – мирный, – зеленоокая вновь вылезла вперёд.
– Кто он? – поинтересовалась певица, убирая руку с оружия, но не сводя внимательного взгляда с мускулистой махины, густо покрытой шерстью. Вокруг бёдер существа была намотана какая-то тряпка, из-под которой выбивался хвост. Ноги демона заканчивались копытами, а руки тремя пальцами с мощными когтями.
– Это – Рогатик, мы его так называем, он – наш защитник, – отозвалась Алиса. Лара тут же похвасталась:
– Мы сами его вызвали.
– Но зачем он вам, если вы смогли его вызвать? – удивилась Ариада.
– Потому что мы – слабы, – неожиданно подала голос Соня, – Мы не можем погружаться в сумрак, а он может.
– Вы – не адепты? – удивилась гетерокуб, – Никто из вас? Но вы же ведьмы?
– Ведьмочки, – тут же поправила Алиса.
– Ты вот ведьма, – робко улыбнулась Лара с некой доброй завистью и добавила, – А мы не до конца. Мы практикуем магию, но сумрак нам недоступен.