“ Интересно, что будет, если застрять между мирами? И вообще возможно ли это? ” – подумала Ариада отстранённо и почти сразу выпала в уже знакомую холмистую местность. Рядом стояла Белит, непривычно тяжело переводящая дыхание.
– Белит…
– Я в порядке. Дерьмовый переход просто. Ненавижу это чувство, словно потерялась в пустоте. Хорошо хоть мы дошли. Не думаю, что ещё захочу проверить на своей шкуре мир помеченный как очень опасный.
– Погоди, ты там ни разу не была? – удивилась вестница.
– Нет, не была, и в следующий раз лучше изберу обходную дорогу через три мира, чем ещё раз туда сунусь, – буркнула воительница.
– А что это было, ну то, что на нас напало? – спросила певица и неожиданно обратила внимание на одежду возлюбленной. В нескольких местах её будто разъела какая-то кислота, верный мешок и вовсе превратился в кучу лохмотьев, которые призрачная ведьма тут же скинула на траву, но живая кожа похоже не пострадала.
– Я не видела этого существа или существ. Я вообще ничего не видела, – немного резко и раздражённо отозвалась мечница, после чего глянула на свой меч и, вполголоса выругавшись, добавила, – И крови у этих тварей тоже нет.
– Ты точно в порядке? – Ариада запустила руку сквозь прореху в одежде подруге на живот, осторожно трогая пальчиками кожу.
– Чёртовы твари, – Белит снова выругалась, но уже тише и посмотрела на подругу, – Я в порядке.
– Ну… я просто хочу убедиться…
– Прямо сейчас? – хмыкнула воительница.
– В каком… – вестница запнулась, смутилась и убрала руку.
– Что же ты остановилась? – улыбнулась призрачная ведьма, – Это отличный способ проверить, а заодно сбросить напряжение.
– Ну…
– Я, кстати, и не знала, что ты умеешь выдыхать пламя.
– Я и не умею, это огненный кристалл был… мне Лилит рассказала, как можно такое делать.
– Интересно… – пробормотала мечница, – Но не интереснее того, что я хочу сейчас сделать с моей мягонькой огнедышащей лизуньей.
Певица покраснела сильнее прежнего, но так и не нашлась, что сказать, поскольку её возлюбленная уже сбросила майку и останавливаться на этом явно не собиралась.
Путешественницы неспешным шагом приближались к высоченной башне. Выложенная красным камнем дорожка приветливо расстилалась под ногами. Их никто не встречал, но об их прибытии, наверняка, знали. Впрочем, большинству жительниц этого странного и пугающего места не было до этого ни малейшего дела.
“ Интересно, как они к нам отнесутся? Не прогонят ли? Хотя нас признали невиновными, но похолодевшие отношения с Танталой… хотя, я то откуда знаю? Как я могу размышлять о том, что должно и не должно в отношении ведьм? Кто я такая чтобы разбираться в этом? Хотя Белит вряд ли пришла бы сюда зная, о том, что нас плохо встретят ” – Ариада искоса посмотрела на подругу и, наконец, спросила:
– Нас ведь не прогонят?
– Нет, конечно, – ответила воительница, – Идём, сама увидишь. Хотя постой…
Вестница послушно замерла на месте. Призрачная ведьма обошла её сзади и, выдернув свой клинок из ножен, сделала два вертикальных разреза на майке возлюбленной.
– Ты хочешь…
– Именно. Продемонстрируй, что ты умеешь. Вынимай крылья и лети, моя персональная ангелесса.
– Но я не умею.
– Не правда, ты просто не пробовала. Или думаешь – крылья тебе даны для декоративного использования?
Не найдя аргументов и не видя смысла продолжать спор, певица кивнула и представила свои крылья. Они выскользнули незамедлительно, прошли сквозь разрезы с двух сторон от меча-баньши и расправились. Вещевой мешок на плече мешался, и воительница взяла себе.
– Что теперь? – поинтересовалась девушка, косясь на любимую.
– Что-что? Взлетай.
Ариада сосредоточилась, сделала несколько пробных взмахов, ощутила необычайную силу в новых конечностях и подпрыгнула на месте. Крылья резко и сильно ударили воздух. Вестница испуганно вскрикнула, оказавшись разом метрах в пяти над землёй, и от страха ещё активнее заработала пернатыми конечностями, стремительно взмывая всё выше и выше. Лишь поднявшись на добрых тридцать метров, певица смогла взять себя в руки и замедлить лихорадочные взмахи. После чего стала осторожно планировать вниз, нарезая круг за кругом над смеющейся подругой.
– Ты как всегда невероятна, моя боязливая, какая же ты птица, если боишься летать? – хмыкнула Белит, ловя Ариаду, едва стоящую на дрожащих ногах, в свои объятья.
– Я – не птица. И это действительно страшно, – отозвалась девушка, пряча крылья и стараясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Воительница молча усмехнулась и чмокнула подругу в лоб, после чего кивнула на открытые створки дверей башни и спросила:
– Идти сможешь или мне тебя понести?
Вестница стала пунцовой и отстранилась от возлюбленной.
– Всё такая же скромняга, – вздохнула призрачная ведьма и направилась к строению, которое считала домом. Певица нагнала её и зашагала вровень.
Нижний наземный этаж, он же холл-прихожая был как всегда пуст. Девушка покрутила головой припоминая как тут всё было и не нашла ни малейших изменений:
– Тут вообще кто-нибудь когда-нибудь бывает?
– Конечно, бывает, вот мы, например или ты ожидала встречающую делегацию как в прошлый раз? – усмехнулась Белит, хотя в её голосе скользнула какая-то натянутость, словно она и сама не знала, как их примут.
– Честно говоря, я не помню прошлого раза, я же была практически без сознания, но просто подумала… мало ли как принято?
Ариада смолкла. Они ещё пару минут стояли в тишине, потом воительница сбросила с себя скованность и направилась к винтовой лестнице. Но дойти до неё так и не успела. Ей навстречу чёртиком из табакерки выскочила безумно притягательная женщина чуть пониже её ростом и тут же повисла у призрачной ведьмы на шее.
– Белит! Рада тебя видеть живой и здоровой! Говорили, что ты погибла! Что с тобой приключилось? Привет, Ариада.
Чики – рыжеволосая ведьма наслаждений, говоря проще – суккуб, висела на шее Белит ничуть не смущаясь присутствия вестницы. Смотря прямо в серые, стальные глаза воительницы с однозначным и крайне прямолинейным желанием.
“ Их то уж точно связывает не просто дружба ” – мысленно заметила певица и не ощутила внутри того чувства жгучей ревности, которого очень боялась, просто некое осознание и принятие. Умом девушка понимала, что призрачная ведьма всё же её любит, а это… приятные воспоминания прошлого и возможно лёгкое разнообразие будущего.
Белит хитро покосилась на возлюбленную и поцеловала Чики прямо в её пухлые губки. Ариада чуть-чуть улыбнулась старшей подруге и заверила:
– Я – не ревную.
– И правильно, – вставила словечко ведьма похоти, – Ревновать ко мне просто глупо, я ведь просто – суккуб.
Воительница ловко высвободилась из лапок рыжеволосой и, оправив зацепившиеся за ножны волосы, поинтересовалась:
– Что нового произошло за время нашего отсутствия?
– Рада бы сказать, что ничего особенного, но на этот раз новости есть.
– Настолько неприятные?
– Новая настоятельница всегда много новых проблем, я уже как-то привыкла к старым порядкам, а что будет теперь, я даже не знаю. Надеюсь, поменяется немного.
– Тантала умирает? Болезнь? Или возраст? – уточнила Белит, не слишком обеспокоено.
– Нет, просто она… – суккуб поцокала язычком, подбирая определение, но не найдя достойной альтернативы сказала как есть, – Она выживает из ума.
– Дай догадаюсь. Это началось после смерти той мелкой чистильщицы? – спросила призрачная ведьма, начиная подниматься по лестнице, не используя телепортационные возможности оной, чтобы можно было нормально говорить.
Чики тут же пристроилась с одной стороны от неё, потёрлась щекой о плечо. Ариада встала по другое плечо возлюбленной и обняла её за руку, будто демонстрируя, что на это у неё больше прав. Белит бросила на любимую весёлый взгляд и скривила губы в усмешке, словно говоря: “ И всё же ты ревнуешь! ” – после чего вновь посмотрела на суккуба. Та как раз начала отвечать на её вопрос: