В тот же миг певица, ловко изогнувшись всем телом, увильнула от удара молота и прыгнула в сторону Лаоти.
– Рой, перехвати её! – крикнула женщина.
Блондин в красном бросился наперерез вестнице в меру своих способностей. Для Ариады он двигался слишком медленно. Заискрила какая-то магия, разумеется, он не был просто воином, выставлять обычного адепта против серого было бы глупо. Но девушка не стала ждать, пока вражеская магия начнёт работу – она ударила первой. Певица не знала, откуда у неё взялись такие силы, но это сейчас её совсем не волновало. Обе сабли разлетелись на осколки, руки юноши вывернулись следом за ними, хрустнули. Вестница безжалостно пнула обескураженного, ещё не осознавшего боль сломанного тела, противника ногой в колено, легко ломая ему ногу.
– Парализайт-Тогикон! – выкрикнула Лаоти прямо в лицо Ариаде.
Певица почувствовала какую-то вялость, но безумный моторчик, крутящий мощь в её теле, выплеснул в кровь очередную порцию силы, сумрак забурлил, и вестница отмахнулась от паутины парализации. Безудержная мощь и желание отомстить смели в девушке всё человеческое, сделав её истинным чудовищем.
– Не действует, – успела удивиться рыжеволосая.
Ариада не стала мешкать, по рукоять всадила меч в её живот, с наслаждением чувствуя горячую кровь, брызнувшую на руки. Следующим движением пока никто не успел подобраться к ней сзади, вестница дёрнула клинок вверх, распарывая грудную клетку, перерубая позвоночник, рассекая сердце, лишь бы убить наверняка. Кровь хлынула потоком.
– Нет! – выкрикнул Торквем, голосом полным боли, чем несказанно порадовал певицу, упивающуюся чужой болью.
“ Значит, всё же они были любовниками. Почувствуй же то, что испытала я! Почувствуй и пойми, какого это! ”
Ариада усмехнулась дьявольской улыбкой и пропустила миг, когда молот врезался ей в бок. Вестница ощутила удар, ломающий рёбра и, отлетев на несколько метров, покатилась по земле, но почти сразу же вскочила на ноги. Боли почему-то совсем не было, но дышать стало безумно трудно, лёгкие что-то сдавило.
Перед лицом замаячил Торквем с перекошенным от ненависти лицом. Его меч задел руку певицы, прежде чем она успела его блокировать. И вновь никакой боли. Вестница оттолкнула меч инквизитора вместе с ним самим, и рубанула мечом назад, широким полукругом, вращаясь на мыске одной ноги, едва не достав этим ударом негра, дёрнувшегося было к ней. Тоурух лишь рассёк молотом воздух, Ариада ускользнула от его удара, пронеслась совсем близко возле него и даже попыталась распороть ему бок, но остриё клинка ударилось, толи в камень, толи в нечто подобное по твёрдости.
Моторчик, дарующий ей силу, начал выдыхаться. Сердце вышедшее на пик в двести с лишним ударов уже не справлялось. Мир перед глазами блек, распадался на отдельные кадры. Ариада сделала над собой усилие и побежала к арке.
– Не уйдёшь! – инквизитор швырнул свой клинок ей в спину. Вестница даже не обернулась, рука с мечом-баньши змеёй извернулась назад и отбила вражеское оружие.
Прямо возле арки, без сознания, истекая кровью, лежала та самая волшебница, спасшая всех стражей порядка от мгновенного испепеления в первые секунды боя.
“ Она – враг… ” – кольнул мозг злой голосок в мозгу певицы. Не прекращая бега, девушка уже нацелилась так, чтобы мимоходом ударить сапожком волшебницу по горлу…
Лишь в последний миг Ариада с трудом успела переступить через голову блондинки, так и не нанеся смертельного удара.
“ Так нельзя… нельзя! Нельзя! Она ни при чём в наших счётах с Торквемом… ”
Та ярость, то безумье, та сила и то развоплощение как человека куда-то пропали, остались только усталость и животный инстинкт самосохранения – спасаться от стражей порядка.
Девушка миновала арку, едва заметив это. Она бежала по каменному туннелю, видя в темноте серые очертания стен, пола и потолка. Ноги сами переступали, бросая измученное тело вперёд и снова вперёд. Рука державшая меч-баньши онемела, другая покрылась какой-то противной кровавой плёнкой и отказывалась слушаться. Бок, в который ударил молот, переломавший девушке рёбра, был одним сплошным источником боли. Но всё это было где-то далеко. Слишком далеко от неё. Как зверь, чувствуя неотвратимое приближение смерти, искал спокойное место, чтобы умереть, так и певица продолжала упрямо перебирать ногами, насилуя свой и без того изнеможённый организм.
Неожиданно впереди забрезжил свет. Вестница, не задумываясь, побежала навстречу к нему. Это была комната. Самая обычная комната вырезанная внутри горы. Только отчего-то эта комната была ей знакома. Где-то она уже её видела.
“ Ведьмина башня! ” – осенило Ариаду, она замешкалась, останавливаясь посередине неё: “ А вот и та самая постель… наша с Белит постель ”.
Одеяло откинули в сторону, и на кровати заворочалась она. Вестница была готова поклясться, что это Белит. Все чёрточки лица и тела… воительница приоткрыла глаза и поманила певицу к себе. Девушка дрогнула всем телом и шагнула к своей возлюбленной, протянула свою искалеченную руку навстречу руке призрачной ведьмы…
“ Этого не может быть. Белит мертва. Как бы я не хотела, чтобы это было правдой, но этого просто не может быть! Это не реально. Это всё обман! Это кошмар! ”
Ариада резко отдёрнула руку и тогда увидела всё, так как это было в действительности. Вместо Белит был какой-то отвратительны слизняк с сотнями отростков, на которых либо болтались бесчисленные глаза, либо щёлкали отвратительные челюсти.
Девушка отшатнулась, едва не потеряла равновесие. Слизняк, прозванный кошмаром, качнулся за ней. Певица развернулась и побежала назад, свернула в первый боковой туннель. Вестница не хотела жить без Белит, но она не хотела умереть так. Она бежала и бежала вперёд. Мир раздваивался перед глазами, стены задрожали, пол подкосился, Ариада покачнулась и ударилась в стену, упала, покатилась куда-то под откос, вылетела кубарем в какую-то пещеру и в следующую секунда пришла боль. Такая боль, которой девушка не испытывала ещё никогда прежде. Сломанные рёбра проткнули лёгкое. Певица завыла, но упрямо встала на четвереньки, закашлялась, разбрызгивая пузырящуюся кровь.
“ Белит, прости… прости меня… прости мою слабость… я больше не могу… действительно не могу… ”
Тем не менее, вестница встала на ноги, отплёвываясь от крови, и даже прошла несколько шагов вперёд, остановилась, постояла немного и сделала ещё несколько шажков. Разум больше не управлял телом, он уплыл куда-то глубоко в память о Белит, избавляя несчастную Ариаду от боли.
Остановка, ещё несколько шагов. Из чуть приоткрытого рта текла кровь, девушка иногда захлёбывалась, кашляла и словно падала в глубокий колодец, но тело упрямо продолжала стоять на ногах и даже иногда шагать вперёд.
Вестница выбралась в один из коридоров и, шатаясь, побрела дальше, следуя стене туннеля и оставляя за собой кровавые следы. Певица не видела, но за ней по воздухи плыло уже двое жадно облизывающихся слизняков.
В ушах выли призраки прошлого, проносилась перед глазами вся жизнь, все светлые и тёмные её мгновения, все поступки и хорошие и не очень.
– Белит… – выдохнула Ариада вместе с кровавыми пузырями и упала на пол очередной пещеры. Сил больше не было. Изо рта, из носа тонкими струйками побежала алая жизнь. Сумрак неохотно выпустил из своих объятий умирающую девушку, и она провалилась в сон, который должен был стать для неё последним…
Но не стал. Ариада очнулась от забытья и приподнялась на локтях, отрывая волосы от засохшей лужицы крови. Первое, что почувствовала девушка – тело не болит, то есть совсем-совсем не болит, не наблюдается даже нового шрама на руке в месте, куда пришёлся удар инквизитора, словно всё произошедшее только лишь приснилось ей. Певица постаралась привести свои мысли в относительный порядок, по-прежнему не поднимаясь с четверенек, и тогда её взгляд неожиданно остановился на лужице запёкшейся крови.