– Маленький огонёк, искорка и будет опасной для меня? Шутить изволишь? – улыбнулась призрачная ведьма, отшвыривая в сторону шапку, – Нет, я тебе вполне доверяю.
– Насколько? – неожиданно поинтересовалась девушка.
– Настолько, что позволила тебе брать и использовать мои кристаллы, а теперь закончим этот разговор, он меня раздражает.
– Как скажешь, – послушно согласилась Ариада и сняла шапку, избавляться от шубы, не смотря на поднявшуюся в палатке температуру, певице совсем не хотелось.
– А если я скажу тебе что-нибудь другое? – между тем поинтересовалась Белит.
– А именно?
“ Опять начинается ” – пронеслась в мозгу девушки обречённая мысль, но сама она осталась, подчёркнуто невозмутимой. Призрачная ведьма пододвинулась к ней и со смешком спросила:
– Что если я скажу тебе спустить штаны и раздвинуть ноги?
– Я скажу, что у тебя открылась рана и тебе нужен отдых, – произнесла Ариада, уже подумывая подтягивать вытянутые пока ноги к лицу или чуток обождать?
– Я всё равно не чувствую этой открытой раны, – хмыкнула воительница, – Так что, моя сладенькая?
– Ну, почему? Белит, почему ты просто не хочешь… – начала было говорить певица и осеклась, неожиданно поняв, как хотела закончить предложение.
– Просто что? – поинтересовалась женщина.
– Ничего, – тихо буркнула девушка, опуская глаза и ожидая наказания.
Призрачная ведьма немного подумала, а потом неожиданно развернулась и улеглась, кладя голову на меховые штаны певицы в районе коленей, заглядывая в лицо из нехарактерного для себя положения – снизу вверх.
– Итак? Что ты хотела сказать?
– Я ошиблась, глупость хотела сказать…
– Не ври мне, говори, а то я тебя укушу, – воительница рассмеялась, словно случайно продвигая свою голову вверх от коленей своей пленницы.
– Я хотела… я хотела сказать…
– Да? Я жду, что ты там мямлишь?
– Я… почему тебя не устраивает просто дружба? – выпалила Ариада и смолкла. Молчала и Белит. Всякую весёлость как ветром сдуло. Теперь призрачная ведьма была предельно серьёзна.
Минут пять царила полная тишина, изредка прерываемая завываниями ветра снаружи, потом воительница поинтересовалась:
– Почему ты считаешь, что наши отношения – это дружба? Ты – моя пленница или уже забыла?
“ Отступать и идти на попятную – поздно… ” – поняла певица с некой тоской и негромко произнесла:
– Да, я была ею.
– Прямо так и в прошедшем времени? – усмехнулась женщина.
– Мы вместе идём на встречу с нашей судьбой. Мы с тобой едим одну и ту же пищу, спим бок о бок. Ты всё больше доверяешься мне, а я всё больше доверяюсь тебе. Пленнице нельзя верить, пленница хочет убежать, а я не хочу, я не хочу убегать от тебя. Разве этого мало? Мы говорим, друг с другом, обо всём, у меня нет от тебя секретов и у тебя…
– У меня есть, – неожиданно перебила воительница.
– Какие же?
– У меня есть сын.
– Что? – удивлённо моргнула девушка.
– Ему сейчас семь лет, конечно, если он ещё жив. Я не видела его уже целый год. Похож на меня.
– То есть как сын? – шокировано переспросила Ариада.
– Очень просто, – буркнула Белит и, устроив голову удобней на ногах своей спутницы, продолжила, – В семнадцать лет у меня было много парней, даже слишком много и я не всегда предохранялась, вот так и вышло.
– А где он? – всё так же ошарашено спросила девушка.
– В проклятом мире.
– Ты бросила его?
– Можно сказать, да, он живёт у своих приёмных родителей. Они знают меня, и знают кто я для него. Я пару раз навещала их, проверить, как дела у моего сына.
– Но почему ты не…
– Что “почему не”? Почему не таскаю его с собой?
– Ну… да…
– Я не хотела отказываться ради него от сумрака, я не хотела отказываться от жизни, от своей жизни из-за него, я эгоистичная мать, но я не настолько жестокая, по крайней мере, в отношении него, чтобы таскать его с собой. Эти миры не созданы для детей.
– Не для детей… – медленно повторила певица, с трудом переваривая новую информацию.
– Вот теперь у нас с тобой, похоже, и в самом деле нет, друг от друга секретов, – призрачная ведьма поёрзала и продвинула голову ещё выше, – Так что ты там говорила о дружбе? Мы, кажется, немного отвлеклись от основной темы.
– Я… сейчас, – Ариада закрыла рот, попробовала собраться с мыслями, но Белит не дала ей этого сделать, спросив первой:
– А подруга даёт подруге подзатыльники, хлопает по заднице?
– Э-э-э… не уверена.
– А подруга пристаёт к подруге с предложениями заняться диким и разнузданным сексом?
– Нет… не думаю…
– Тогда, может быть, стоит оставить всё как есть?
– Да, наверное, – певица была вынуждена признать своё полное словесное поражение.
– Вот и ладненько, раз мы разобрались с этим бредом можно подумать и о чём-нибудь другом. Например, как ты смотришь на пару поцелуев? – призрачная ведьма плотоядно облизнулась.
– Не думаю, что это хорошая идея…
– Знаешь, а я почему-то догадывалась, что добровольно ты не согласишься, моя мягонькая, – наиграно серьёзно покачала головой Белит.
– Может быть, нам просто стоит поспать? Чтобы восстановить силы перед завтрашним днём?
– А я не хочу спать, я хочу тебя.
– А я нет.
– Но тебе ведь нравятся мои ласки… – воительница неожиданно вздрогнула и резко села, прислуживаясь.
– Что такое? – испугано, спросила девушка.
Лёгкий, но уже более чем ощутимый толчок повторился ближе и отчётливее.
– Кажется, к нам направляется то, чего так боялись в деревне.
– Нам надо бежать…
– Боюсь, мы уже не успеем…
Шаг гигантской ступни послышался ещё ближе и ещё. Белит заткнула рот, готовой закричать Ариады, и напряжённо замерла. Секунду словно замедлили свой бег. Больше не было слышно шагов.
Огромная лапа ледяного гиганта сорвала защитный полог палатки, и девушки замерли на меховом кругляше подстилки, обдуваемые со всех сторон ветром.
Огонёк лампы задрожал, но не погас. В его неярком свете они увидели семиметровое чудовище с грубой волосатой шкурой, отливающей голубым и гигантскими, изогнутыми когтями на верхних лапах. В пасти у этого страшилища поблескивали сотни зубов, разной величины. Большие голубые глаза с невероятно большими зрачками смотрели прямо на Ариаду.
– Боже мой, – пробормотала она.
Воительница не стала задумываться где-то внутри на уровне подсознания, она уже поняла, что будет происходить. Схватила свою оцепеневшую спутницу в охапку, призрачная ведьма отскочила вместе с ней в сторону.
Огромная лапа опустилась точно на то место, где секунду назад сидели девушки. Гигант взревел и, распрямившись, пошёл на них. Белит оттащила Ариаду на несколько метров в сторону, а потом подтолкнула её, велев:
– Беги в деревню!
– А ты?
– Я его задержу.
– Но он убьёт тебя!
– Посмотрим ещё кто кого, – злобно хмыкнула женщина.
– Нет, я не брошу тебя!
– Дурочка, у меня нет времени спорить с тобой! – рявкнула призрачная ведьма, рывком развернула и сильно толкнула девушку в спину. Певица прошла по инерции два шага и обернулась.
Воительница обнажила меч и погрузилась в сумрак, изготавливаясь к бою с надвигающейся громадиной.
“ Ей не выиграть. Она ранена. Я должна ей как-то помочь. Но как? ” – на Ариаду вдруг накатила такая волна отчаянья, что она едва не захлебнулась в нём, а потом вдруг вспомнила: “ Ведьма музыки колдует при помощи своего голоса, так почему мне не попробовать? ”
Ариада выровнялась, полностью развернулась, набрала в грудь побольше воздуха, после чего запела первую миролюбивую песенку, какую смогла вспомнить. Первое время это казалось дико неуместным, но потом чистый, звонкий голос словно зажил своей собственной жизнью, он вспорол завывания ледяного ветра, пробился сквозь него и стал им. Воздух подхватил пение и разнёс его вокруг. Готовые сойтись в смертельной схватке гигант и воительница неожиданно замерли.
Закрыв глаза и отрешившись от всего окружающего мира, девушка пела. Мелодичные звуки срывались с её уст, завораживая чудовище. Гигант стоял и раскачивался в такт напеваемой мелодии. Он забыл о том, что собирался атаковать и просто стоял, слушая песню.