Приятный, тёплый ветер, приносил отовсюду ароматы полевых цветов. Девушка прикрыла глаза и вдохнула полной грудью эту чарующую магию запахов…
– Красиво, правда? – неожиданно раздался голос возле самого уха Ариады. Девушка вздрогнула и, открыв глаза, посмотрела на появившуюся, словно из пустоты, молоденькую ведьму, на вид её возраста.
– Да, – осторожно произнесла певица.
– Я – Лея.
– Ариада, приятно познакомиться…
– Устроила тебе выволочку эта старая Аркха? – перебила темноволосая ведьма, устраивая руки на перилах и хитро поглядывая на опешившую Ариаду.
– Вообще-то нет, – призналась певица несколько неуверенная в том, как стоит отвечать на подобный вопрос. С ведьмами она предпочитала вести себя: чем осторожнее, тем лучше.
– Хорошо, наверное, иметь такую заступницу как Белит, да?
– Да…
– Чего это ты такая сонная? Отвечаешь односложно, ничего не спрашиваешь? – Лея внимательно посмотрела на свою собеседницу, даже прищурилась.
– Мне просто непривычно… – промямлила девушка, почему-то чувствуя себя крайне неловко.
– Почему же это?
– Ну, меня совсем недавно обратили и я… – певица замерла, подбирая слова, но ведьма опередила её.
– Стесняешься что ли?
– Ну, можно и так сказать.
– И ещё, наверное, тебя раздражает, что все носятся с твоей девственностью?
– Немного… – краснея, согласилась Ариада и чтобы хоть как-то отвлечься посмотрела на зелёные холмы.
– Если честно, я всё никак в толк не возьму: как ты ухитрилась в твоём то возрасте остаться чистенькой в Проклятом мире?
– Ну…
– Ты ведь тогда была нормальной?
– Нормальной? – переспросила певица.
– Ну, гетеросексуальной, не лесбиянкой?
– А… да… то есть, нет… – Ариада сосредоточилась и решилась предложить, – Давай лучше поговорим о чём-нибудь другом?
– Давай, – легко согласилась молодая ведьма, – Вот что мне ещё заинтриговало: почему ты так цепляешься за Белит? В башне ведь полно и более могущественных фигур, а с твоей симпатичной мордашкой и аппетитной попкой тебе ничего не стоило бы обзавестись более выгодной покровительницей.
– Ну, дело не в том… – замялась девушка.
– Я слышала от других, что Белит, по своему характеру, последняя стерва к тому же садистка с…
– Ты её совсем не знаешь, – нахмурилась певица.
Её собеседница лишь усмехнулась:
– Значит это, правда?
– Что это?
– То, что вы спите вместе?
– Нет, то есть да, но нет. В одной постели, но ничего подобного… – попробовала оправдаться Ариада, но Лея её словно не слышала, её глаза стали опасными.
– Тогда мне всё ясно.
– Нет, ты не так всё поняла.
– Разве? – ведьма нехорошо прищурилась.
– Я лучше пойду.
– Куда? Мы не договорили! – Лея дёрнулась и закрыла дверь, ведущую внутрь башни, потом развернулась к своей собеседнице.
– Что тебе надо? – спросила певица, пятясь вдоль ограждения балкона.
– Мне? – удивилась ведьма, – Да совсем ничего, просто твоя симпатичная мордашка не понравилась. Ты – размазня, ты не можешь постоять за себя, вечно мямлишь и цепляешься за свою любовницу, тебе не место среди настоящих ведьм.
– Я знаю, что я – не ведьма, но это…
– Вот именно ты – не ведьма, а что же ты тогда тут делаешь?
– Я… мы… ты же сама всё знаешь! К тому же тут и без меня много тех, кто не является ведьмами, рабов там всяких… – воскликнула Ариада, пытаясь воззвать к здравому рассудку Леи.
– Да, но они не занесены в списки ведьм как ты. А Ведьмина башня – для ведьм, – темноволосая достала из складок своей юбки длинный, узкий нож.
– Лея, что ты делаешь? – спросила певица с испугом.
– Очищение.
– Что?
– Ты осквернила своим присутствием нашу святыню – башню! И за это ты заплатишь своей жизнью!
Ведьма ступила в сумрак и не успела больше ничего сделать. Её словно тряпичную куклу швырнуло об стену башни, потом кинуло на бордюрчик балкона и снова приложило о каменную стену. Выпав из серого мира, Лея рухнула на пол балкона и замерла, тупо рассматривая кровь, обильно текущую из разбитого носа и капающую на руку. Белит ткнула её мыском сапога в рёбра, отшвырнула в сторону нож и только после этого посмотрела на дрожащую Ариаду.
– У тебя привычка влипать во всякие неприятные истории или мне только кажется?
– Белит… я не хотела, честно. Я вообще ничего ей не сделала, – начала оправдываться девушка, но призрачная ведьма махнула на неё рукой, заставляя смолкнуть.
– Я знаю, что ты ничего ей не сделала, чтобы ты сделала что-то эдакое – я даже не знаю, что надо сделать. А это тварь одна из так называемых чистильщиц. Они сетуют за истинность ведьм и всякую такую херню. Ведь так? – воительница резко ударила Лею ногой. Отчётливо послышался хруст ломаемых рёбер, ведьма слабо захрипела, даже не закричала, пуская кровавые пузыри.
– Надо же, кость лёгкое пробила? Бедняжка, – злобно усмехнулась призрачная ведьма.
– Что ты делаешь, Белит? – в ужасе вскрикнула Ариада, поднимая руки к лицу и замирая на месте, будто статуя.
– То, что она хотела сделать с тобой или ты думаешь, что кинжал ей нужен был, чтобы ногти почистить? – осведомилась женщина за ворот платья и волосы, поднимая беспомощную Лею с пола и прижимая к бордюру.
– Нет, не надо! Не делай этого! – вскрикнула певица.
– Урок номер один, часть вторая, да? – недовольно поинтересовалась Белит, – Забыла уже того парня из клана Зек? Пожалеешь врага – умрёшь молодой.
– Но она же ведьма! Она – своя…
– Своя? – язвительно передразнила призрачная ведьма, – Свои на своих не нападают. Напала один раз, нападёт и второй.
– Нет, – невнятно пробормотала Лея.
– Что? Я тебя слышу, – издеваясь, спросила призрачная ведьма и сразу же добавила, – А, может быть, ты и меня считаешь недостаточно жестокой, для того чтобы проповедовать пути истинных ведьм?
– Нет… – прохрипела темноволосая, – Я больше никогда не полезу к твоей подруге, клянусь…
– Знаешь что? – склоняясь к самому уху Леи, зло произнесла Белит, – А мне хватило и одного раза.
В следующую секунду воительница сделала незамысловатое движение и перекинула свою противницу через ограждение балкона. Ариада испуганно вскрикнула, Лея отчаянно попыталась найти ногами или руками опору, и стремительно унеслась вниз, к земле.
– Вот и ладненько, – удовлетворённо произнесла Белит, когда её противница упала на землю и застыла в неестественной позе.
– Что ты наделала, – прошептала певица, находясь в шоковом состоянии и не в силах отвести взгляда от тела внизу. Позабыв даже про свой страх высоты.
– Спасла тебе жизнь, – пожала плечами призрачная ведьма и, махнув рукой, добавила, – Можешь не благодарить, я этого не люблю, а теперь пошли в комнату.
– Но…
Воительница схватила свою подопечную за руку и потащила прочь с балкона, в свою комнату. Затолкав несопротивляющуюся девушку внутрь, Белит закрыла дверь и, покачав головой, произнесла:
– Дурочка.
– Ты же убила её… – ошарашено произнесла Ариада.
– Ну да, – усмехнулась воительница, – И что с того?
– Ты…
Затрещина возымела действие, певица посмотрела уже с большим пониманием в глазах. Быстро оглядевшись по сторонам, она тихо произнесла:
– Нам… нам надо бежать.
– Зачем нам бежать? – удивлённо и одновременно с издевкой поинтересовалась призрачная ведьма, усаживаясь на кровать и зевая.
– Как? Нас же… мы же…
– Если спросят, кто убил, я отвечу честно. Зачем мне врать?
– А как же… как же мы объясним это?
– В целях обороны, разве нет?
– Да, но…
– Что но? – недовольно спросила Белит, барабаня пальцами по кровати, её начинал раздражать этот разговор.
– Разве тебе ничего…
– Да, мне за это ничего не будет, ещё вопросы?
– А её…
– Успокойся, а? – в конец раздражённо бросила воительница, – С таким прогрессом, что намечается в последнее время, я тебя вообще ни на шаг от себя впредь отпускать не буду.