– Затмение? – озадаченно переспросила Канна.
Певица бросила взгляд на призрачную девушку, прося рассказать за неё. Ева поймала молчаливую просьбу Ариады и, кивнув, заговорила:
– Затмение это явление, когда сумеречные миры накрывает волна хаоса, в большинстве случаев она не влияет на живых существ, но находится и те, чьё сознание смещается. Особенно этому подвержены новые адепты сумрака. Иными словами они сходят с ума. Безумцев, как правило, ликвидируют, ибо лечению это не поддаётся.
– Но я ведь – не адепт… – неуверенно начала вампирша.
– Как правило, у безумцев проявляется агрессивность и хаотичность поведения, – добавила призрачная девушка.
– Ох…
– Вот поэтому я и не хочу, чтобы ты куда-либо завтра ходила, – вставила словечко Ариада, – Я не хочу, чтобы ты пострадала.
– Я… ладно, как скажешь… но потом я уйду… – невнятно, не осмеливаясь поднимать взгляда произнесла Канна.
– Зачем? – спросила аксикуб, – Я же уже говорила…
– Потому что я должна уйти, – перебила упырица, – Как ты не поймёшь, я обязана уйти!
Певица удивлённо посмотрела на дрожащую кровопийцу, на исказившееся внутренней болью лицо. Неожиданно повисшую тишину прервала Ева, встав между Ариадой и Канной, она заговорила, раскрывая своей нынешней хозяйке глаза:
– Попробую предположить, основываясь на комплексах молодого вампира, обращённого против воли, у меня была практика на эту тему, когда я временно находилась у одной старшей вампирессы. Первая причина, по которой Канна хочет уйти отсюда – ей стыдно использовать твою дружбу, Ариада. Вторая причина – она считает себя монстром, чудовищем, уродом. Вероятней всего она думает, что ты, Ариада, так же считаешь её неполноценной и просто жалеешь. Исходя из этого предположения, в случае если ты догадываешься об этих мыслях – дружбе конец. А чем больше времени она будет рядом, тем больше шанс случайно раскрыться. Размышляя далее, раз она тут, я предположу, что контакт с обратившим её вампиром разорван, значит – вернуться она не может, вернее, может, но вряд ли обративший её вампир испытывает к ней что-либо, раз контакт разорван в столь юном возрасте. В таком случае Канна остаётся совершенно одна, без покровителя, а это означает, что она, с большой долей вероятности, умрёт вторично. И судя по тому, что я успела увидеть Канна – панически боится смерти. Предположительно это из-за того, что первая смерть – во время обращения в вампиршу, была крайне болезненна и возможно, нет, думаю, почти наверняка, во время обращения её к тому же изнасиловали и, вероятно, она к тому же лишилась в тот раз невинности. Это лишь моя теория, но, судя по реакции твоей подруги, Ариада, эта теория верна процентов на девяносто пять.
Аксикуб шокировано молчала. Призрачная девушка пристально посмотрела на совершенно потерянную вампиршу и попросила:
– Канна, не скрывай правду. Ты ведь по-прежнему не знаешь, как всё обернётся? Что если ты ошиблась в Ариаде? Что если твои страхи контролировали твоё восприятие? Почему ты не хочешь довериться ей полностью?
Ева замолчала и остановилась. Канна не отвечала, смотрела в пол и не двигалась. Ариада, закусив нижнюю губу, какое-то время смотрела на неё молча, потом негромко спросила:
– Это так? Предположение Евы – верно?
Вампирша задрожала, потом медленно, без сил осела на пол, задрожала сильнее прежнего, сжимаясь в комок.
– Это правда? – по возможности нежно спросила аксикуб вновь и присев возле клыкастой подруги, попробовала обнять её.
– Нет! Не трогай меня! – взвизгнула Канна и отскочила, забиваясь в угол комнаты, – Я – чудовище! Но я не хотела быть им! Я не хочу быть мертвецом! Не хочу! Нет!
– Я вовсе не сержусь и ты несправедлива к себе…
Дверь резко открылась. Белит застыла на пороге комнаты с обнажённым мечом в руке. Быстро оценив обстановку воительница убрала меч в ножны и хмуро поинтересовалась:
– Что за крик, а драки нету? Неужели правда выплыла наружу? Ну… раз так, можно поговорить по душам. Ариада, сядь.
– Но…
– Сядь, я сказала. У нас будет серьёзный разговор, – мрачно приказала призрачная ведьма, потом посмотрела на трясущуюся вампиршу и произнесла, – Канна, сядь тоже. Нам твоих истерик не надо.
Упырица вжалась в угол сильнее. Глаза воительницы зло блеснули, нырнув в сумрак, она схватила беспомощную шатенку за шкирку, бросила на кровать и рявкнула:
– Села, пока я ещё не злюсь! Или будешь своей жопой сейчас отрабатывать!
Подействовало. Канна всё ещё сжавшаяся в комок, села на кровати, уткнувшись лицом в колени, затравленно смотря на Белит. Женщина бросила взгляд на призрачную девушку, та без всяких приказов села на стул, словно была материальна.
– Значит, ты открыла Ариаде глаза?
– Да, я не находила правильным и возможным скрывать это от своей хозяйки. За долгие годы я набралась опыта и от нечего делать научилась строить теоретические предположения-гипотезы. Как эльфы умеют строить проекции, так пыталась и я. Исходя из имевшейся у меня информации, я предположила, что чем дольше правда будет скрываться, тем сложнее придётся разбираться с последствиями в дальнейшем.
– Ну… – ведьма задумчиво качнула головой, – Вероятно, ты права, хотя с другой стороны это всё равно скоро открылось бы. С тобой, Ариада, разговор отдельный, о твоей наивности можно говорить часами, а вот ты, Канна.
Вампирша сжалась сильнее прежнего.
– Боишься? – хмыкнула воительница.
– Не бес…
– Помолчи, Ариада, – поморщилась Белит, – У нас тут разговор, а не монолог с оправданиями третьей стороной. Канна, чего ты хотела получить от этой ситуации?
– Ничего… – прошептала насмерть перепуганная шатенка.
– Кров и кровь, – строго смотря на неё, вмешалась Ева и посоветовала, – Не ври, ложью ты можешь только хуже сделать.
– А ещё дружбу в долг, – зло добавила воительница со смешком.
Аксикуб, доселе молча сидевшая, вскочила на ноги и загородила вампиршу своим телом:
– Как вы можете?! Вы – бесчувственные! Не надо считать меня дурой! Я уже всё поняла! И я поняла, как тяжело и больно было Канне скрывать всё это, жить с этим! Вместо того чтобы издеваться и укорять её, могли бы посочувствовать! В этом она нуждается гораздо больше! А вам безразличны её чувства! Она – моя подруга! И я никогда не считала её чудовищем! Она – это она, как и всякое другое сумеречное существо у неё есть свои особенности, ну и что с того?! Я не дам вам обижать её, ясно?!
Певица выговорилась и смолкла. Ведьма со скрипом отодвинула стул, поднимаясь на ноги, серьёзно смотря в лицо разгневанной подруге, подошла криво усмехнулась и властно поцеловала её в губы:
– Маленькая Ариада, наконец-то, встала в позу. Похвально, я в тебе не ошиблась, моя сладенькая. Я знала, что у тебя есть внутри стержень, более гибкий, чем у меня, но стержень. Ты не размазня, о нет! Признаю, что в моём расчете не было места чувствам Канны, мне они казались незначительными. Я ошибалась, потому что они вызывают резонансные чувства у тебя, Ариада.
– Чувства, чувствами, но ты, Канна, должна была признаться сразу, расставить все точки, так сказать, – вступила Ева, – Или ты за эти две недели не успела узнать Ариаду? Она ведь совсем не такая как говорил тебе твой страх, видишь, она бросилась защищать тебя даже от своей возлюбленной.
Шатенка шмыгнула носом, в уголках глаз появились кровавые капли. Вампиры не могут плакать в привычном понимании этого слова.
– Если ты дорожишь дружбой, ты должна признаться, открыться. Настоящая дружба это ведь когда между вами нет секретов и недомолвок, – чуть грустно наставляла Ева.
– Я… я боялась… очень… Ариада, прости меня, пожалуйста…
– Я прощаю тебя, мы все совершаем порой ошибки. Ты – по-прежнему моя подруга, – аксикуб порывисто обняла вампиршу.
Белит мрачно откашлялась и негромко процитировала саму себя:
– И заставлю тебя наблюдать.
Певица смутилась, выпустила шатенку.
– Я бы тоже хотела извиниться, Канна, – подала голос Ева, – Мне просто не хотелось скрывать это от Ариады. В дальнейшем неизвестно к чему это привело бы. Мои слова больно ранили тебя, но это было необходимо.