– Кто это была?
– Не знаю, похоже, какая-то древняя вампирша, так называемая вампиресса, – пробормотала призрачная ведьма, потом серьёзно посмотрела на подопечную и спросила, – Наш бизнес опасный, ты знаешь, Ариада?
– Да… – не вполне уверенно подтвердила певица.
Белит внимательно посмотрела на подругу и не стала в исконно своей манере допытываться, сразу взялась объяснять:
– На Базаре запрещено нападать и убивать других существ, но если никто не знает… Сумраком, например, тоже пользоваться нельзя, с другой стороны в своих комнатах и домах им пользуются все адепты. Так вот с нападениями тоже самое…
– То есть, когда мы пускаем… – ошарашено начала девушка.
– Да, мы подвергаем себя риску, – подтвердила женщина, – Но большинство наших клиентов вполне порядочны, не смотря на титулы: тёмных магов и тому подобных. К тому же все знают, что я – сильная ведьма, а ты и вовсе серая, о том, что ты ничего толком не умеешь – никто не знает, на наше счастье. Всё это создаёт нам невидимую защиту. Но вот такие особы как эта вампиресса…
– Что они? – тихо спросила Ариада.
– Они – опасны, намного опасней, чем кажутся, – негромко произнесла Белит, секунду подумала и откровенно добавила, – Я ничего не смогу с ней сделать в случае чего и ты, скорее всего, тоже.
Аксикуб, широко распахнув глаза, уставилась на любимую, хотела что-то произнести, но не смогла.
– Не бойся ты так. Со столетним или двухсотлетним вампиром я, скорее всего, справлюсь ну или, по крайней мере, отпугну. А такие как эта вампиресса, опять таки на наше счастье, просто не видят необходимости нападать. Но это всё равно опасный бизнес.
Певица отрывисто кивнула. Призрачная ведьма перевела на неё задумчивый взгляд, потом улыбнулась, сгребла в объятья, поцеловала:
– Я тебя в обиду не дам, не бойся, моя сладенькая.
– Я… я просто никогда не задумывалась, – пробормотала девушка.
– Ну, потолок тоже может обрушиться, всего не предусмотришь, ведь так?
Белит взъерошила волосы подопечной. Так они вошли в ещё одну читальную комнату, и Ариада тут же позабыла про свои страхи, восхищённо воскликнув:
– Ух ты, дракон! Настоящий!
– Другого места не мог найти, чтобы дрыхнуть, – негромко буркнула воительница.
Дракон в истинном своём виде лежал, свернувшись в зелёный чешуйчатый клубок. На слова призрачной ведьмы он всё же приоткрыл глаз, смерил женщину вертикальным зрачком с золотой окантовкой и вновь опусти веко. Белит целеустремлённо потянула свою возлюбленную дальше, не давая той задерживаться и дальше тревожить сон чешуйчатого гиганта.
– Хотя по большому счёту тут лишь крупицы истинных знаний, но отыскать что-то полезное вполне возможно, – на ходу говорила воительница, – Мне вот нравится их живая справка, это другая дверь, там сидит человек, который отвечает на все вопросы, но за это надо платить. Так что если некуда спешить, можно поискать в библиотеке, благо лифт тут “смышленый” и может доставлять не только в определённое место, но и к определённым книгам.
– Сколько же их тут?
– Несколько миллиардов, может больше, точно не знаю, – пожала плечами призрачная ведьма и с усмешкой добавила, – Интересно, а сами они знают?
– А если пожар?
– Ты разве не чувствуешь? – слегка удивилась женщина.
– Чего?
– Хм… тебе пора бы уже начинать чувствовать магию, особенно такую мощную, тут сам воздух пропитан магией. На всех книгах, шкафах, всюду. Этой библиотеке века и века. Изначально этот клуб не был открытым для всех, это было больше похоже на орден фанатиков. Потом они осели и построили хранилище, чтобы хранить знания. Кстати, тут не только книги хранятся, газеты, кассеты, диски, информационные кристаллы и много всякого такого.
– А выглядит всё вполне мирно, – пробормотала девушка, проводя рукой по корешкам книг.
– Так и должно выглядеть, но защитных заклятий тут понаведено больше чем на всём Базаре, уж поверь мне!
Ариада несколько неловко пожала плечами, какое-то мгновение раздумывала и, наконец, спросила:
– А как это чувствовать магию? Ты сказала, я уже должна научиться, но я…
– Ну… я не знаю, как это объяснить, зуд небольшой по всему телу, словно тебя окатывает водой хотя заклинание тушения и не активировано.
Они помолчали немного. Но аксикуб вновь прервала тишину, уж очень много всего ей хотелось узнать:
– А ориентируешься ты тут как? Это тоже придёт со временем, как ориентирование на местности?
– Нет, в искусственно созданных местах ориентироваться намного сложнее, врождённые чувства адепта тут не работают, но в данном случае я просто знаю куда иду.
– И куда?
– В один укромный уголок.
– Зачем? – невинно поинтересовалась певица, потом догадалась по плотоядной улыбочке воительницы и покраснела.
Белит притянула её к себе, поцеловала в губы и прошептала на ухо:
– Мы уже почти пришли.
– Но мы тут не одни… – тихо заметила Ариада, – Нас могут услышать или увидеть…
– Могут, – согласилась призрачная ведьма, – И меня это порядочно возбуждает, а тебя?
– Не думаю… это так смущает…
– Оглянись.
Аксикуб послушно обвела взглядом соседние полки не понимая сперва что надо искать, потом стала читать названия книг: «Философия Секса», «Камасутра», «Лесбиянство – не порок»…
Певица вновь повернулась к своей покровительнице и жалостливо потянула:
– Белит… я так не могу… меня пугает это место, мне кажется, что за нами наблюдают сотни глаз…
– Тебе только так кажется, а даже если и нет – пусть наблюдают, нам то что? Нам смущаться и стыдиться ничего, – воительница чмокнула подругу в щёку.
– Белит, – девушка чуть высвободилась, – Давай лучше вернёмся домой и там… а?
– Застенчивая ты моя, – пробормотала женщина, – Пошли…
– Куда?
Воительница повернула в боковой коридор и величественным жестом указала на полки:
– Смотри…
Ариада послушно посмотрела. Вместо книг стеллажи были заставлены какими-то небольшими коробочками с кристаллами внутри.
– Это информационные кристаллы? – догадалась аксикуб.
– Почти угадала. Это голографические кристаллы.
– Ох… – пробормотала певица и смолкла.
– Даже не спросишь с чем они? – усмехнулась призрачная ведьма.
– Зная тебя и учитывая окружающую обстановку это – порно, – без особого интереса отозвалась девушка.
– Да, порно, но какое! Всякую туфту ты тут не найдёшь. Это самое редкое порно и, как правило, самое жестокое. Уж можешь мне поверить, видела я не мало.
– Ну вот, я так и знала, – вздохнула девушка печально.
– Вот это наглядная демонстрация – зачем единорогам девственницы, вот тут трое оборотней мучают девочку-подростка, а вот на этом…
– Хватит, – взмолилась Ариада, – Меня вырвет, если ты начнёшь вдаваться в подробности.
Белит обняла возлюбленную сзади за талию, поцеловала в шею и зашептала, обжигая дыханием ухо:
– Неподалёку тут есть персональные кабинки для просмотра, можем взять какой-нибудь кристалл и пойти посмотреть? А заодно можем ещё, чем заняться?
– И это ты мне говорила, что я ненасытная?
– Стараюсь не отставать, – лукаво улыбнулась воительница.
– Давай не сегодня? Мне всё же не по себе…
Призрачная ведьма печально выдохнула, но всё выпустила подопечную, пробормотала:
– Ладно, так и быть, не буду тебя заставлять. Пошли бродить по Базару тогда.
– Ты не…
– Не обиделась, – усмехнулась женщина и не сильно щёлкнула девушку по носу, – Впереди у нас ещё куча времени, уверенна, я смогу тебя уломать и тогда эта библиотека станет нашим любимым местом.
Они шли по Базару. Заполненный сотнями живых существ этот мир напоминал муравейник. Все спешили и суетились по своим делам, редко обращая внимание друг на друга. Мир, в котором другой человек, стал не более чем декорацией.
В одной подворотне сидел угольно-чёрный волк, зелёные внимательными глазами вглядываясь в толпу праздношатающихся. Заприметив двух блондинок, идущих рука об руку, он встрепенулся, поднялся на лапы, как-то встряхнулся. Вокруг него взвился столб зелёного пламени, и миг спустя на месте волка стоял юноша.