– Пижон, – тихо, только для Ариады, фыркнула Белит.
Бывший волк тем временем целеустремлённо направился прямо к ним, разрезая толпу. Воительница подобралась, хмуро кося на него, и встала на месте.
– Здравствуйте…
– Секс услуги мы не оказываем, кристаллов нам хватает, нужна кровь – приходи к нам домой в другое время, – обрезала призрачная ведьма, даже не выслушав юношу. Тот на миг замер, потом отрицательно мотнул головой.
– Я не хотел ничего подобного, секс или кровь мне без надобности. Мне нужна Белит. Это ведь вы?
– Белит? Хм… возможно это я, – недоумевая, отозвалась воительница.
– Я хочу учиться у вас.
– Чего? – ещё больше удивилась призрачная ведьма и тут же поправилась, – Чему?
– Владению мечом.
– Хм… не в моих правилах давать частные уроки. К тому же учитель из меня посредственный, можешь пойти – найти какого профессионала.
– Мне не нужен профессиональный учитель, – покачал головой оборотень, – Мне нужен учитель, который может научить меня пользоваться клинком-призраком.
– Зачем это? – невозмутимо поинтересовалась женщина.
– Вы видели вторую форму чёрного оборотня? – с горечью уточнил юноша.
– Ну да, обычные волк, – пожала плечами Белит.
– Не обычный, совсем не обычный. Я хочу от него избавиться, я хочу убить свою вторую сущность, пока она ещё не окончательно проснулась. А для этого мне нужно овладеть клинком-призраком.
– А зачем тебе избавляться от… второй сущности? – не прекратила допытываться воительница, – Я видела несколько чёрных оборотней, нормальные бойцы, психи правда, ну так все оборотни дёрганные.
– Вы не понимаете…
– Вот именно. Объяснись сперва, если тебе что-то от меня надо.
– Не здесь… тут слишком людно… идёмте в мою берлогу.
– Думаешь, мы купимся на такую простую ловушку? – усмехнулась призрачная ведьма.
– Нет, клянусь, никакой ловушки.
– Клятва это дело хорошее, но не слишком надёжное. К тому же нам некогда.
– Я оплачу ваше время, – тут же вмешался волк.
– Сколько? – меркантильно уточнила женщина.
– Кристалл, кристалл тьмы. Просто чтобы поговорить.
– Хм… слишком уж велика цена, это всё больше напоминает мне ловушку, – подозрительно хмыкнула Белит.
– Нет, мне просто очень нужна помощь. Я не знаю никого другого, кто может мне помочь. Я уже перестал надеяться найти хоть кого-нибудь когда услышал, что тут продаётся кровь серого адепта и её защитница – призрачная ведьма.
Ариада сжала пальчику у старшей подруги на предплечье и, когда воительница посмотрела на неё, одними глазами попросила помочь.
– Бескрылые феи! Какого чёрта я – ведьма, буду помогать оборотню? – воскликнула женщина.
– Я заплачу за обучение, у меня есть семь кристаллов тьмы. Я даже отдам вам клинок-призрак, когда всё закончится.
Белит ещё минуту размышляла, поглядывая на подругу, потом протянула руку:
– Ладно, давай сюда кристалл.
Чёрный оборотень поспешно протянул кристалл и заскользил по улице, временами оглядываясь на спутниц. Наконец, они свернули на менее оживлённую улицу, юноша подвёл их к одной из дверей в какой-то бар:
– Моё логово тут в кладовке.
– Ясно.
Они зашли, в общем зале было пустынно, лишь двое клиентов распивали что-то алкогольное за дальним столиком. Хозяин сего заведения хмыкнул, заметив юношу и двух девушек, на ходу пожелав:
– Весело вам оттянуться.
Белит смерила его таким испепеляющим взглядом, что он сразу же стал протирать стаканы, делая вид что это лучшее на свете занятие. Молча, троица прошла в небольшую кладовку, чёрный оборотень отпер дальнюю дверцу, за которой показался тёмный проход.
– Осторожней, тут лестница.
– Так тащи светильник, чёрта лысого я полезу в темноту.
– Да, сейчас… – юноша быстро сбежал по лестнице куда-то вниз и вскоре явился уже с магическим шаром в лапе, испускающим ровный жёлтый свет.
Воительница на всякий случай обнажила меч и настороженно направилась следом за ним, аксикуб пристроилась в хвосте процессии. Лестница оказалась не длинной, за ней расположилась маленькая каморка три на пять метров с потолком, который едва не касался голов. Кровать в углу, маленький стол со стулом и постамент на котором покоился меч, точнее видна была лишь его рукоять, лезвия не было, по крайней мере, Ариада его не видела, а вот Белит напротив оживилась:
– Ты смотри, и в самом деле меч-призрак.
Юноша закивал. Женщина ещё минуту изучала диковинное оружие, потом спрятала свой клинок в ножны и потребовали:
– А теперь выкладывай всё как есть с самого начала и не забывай про подробности.
– Чёрные оборотни – гибриды, не такие как обычные оборотни. Старшие скрывают это от молодёжи, я случайно подслушал два месяца назад, что всё не так просто. Когда чёрный оборотень достигает совершеннолетия, в нас пробуждается вторая личность, это не совсем вторая форма, вернее не так. Я могу превращаться в оборотня, но через две недели, когда я достигну совершеннолетия – у этого волка проснётся его личное сознание неподвластное мне. Это раздвоение души… я не хочу этого. Я украл кристаллы у племени и сбежал. На Базаре я смог купить меч-призрак. Я знаю с его помощью можно убить душу, я хочу убить душу этого проклятого волка, пока она ещё не пробудилась. Но если я попробую ударить просто так без подготовки, без обучения – я убью и свою настоящую душу тоже…
– Вот значит для чего тебе нужно научиться владеть мечом-призраком.
– Да.
Белит задумчиво покачала головой в жесте отрицания и негромко произнесла:
– Я не могу тебе помочь. За две недели невозможно выучиться владеть таким оружием. Даже я сама вряд ли смогу использовать потенциал этого клинка, чтобы разделить две души запертые в одном теле, а я как-никак постоянно оперирую с миром призраков.
– Но… но…
– Мой тебе совет, бесплатный между прочим – смирись, подумаешь уживаться в одном теле с волком, в серых мирах встречаются приколы и покруче. А пока ты ещё сам себе хозяин пойди в публичный дом и оттянись по полной программе.
Юноша опустил взгляд, потом посмотрел на рукоять призрачного меча, сделал шаг взял её в руку. Невидимый клинок проявился, будто стал материальным. Воительница отскочила, прикрывая певицу, выставила перед собой руку, которую мгновенно окутало призрачное пламя. Чёрный оборотень посмотрел на них, хмыкнул:
– Может быть, мне повезёт, – и вонзил клинок-призрак себе в грудь по самую рукоять. Миг он стоял, а потом упал. Лезвие вновь потеряло материальность и пропало не оставив на теле юноши ран.
– Хреновая у тебя удача, чёртов ублюдок, – буркнула Белит, подошла к трупу, присела, на всякий случай проверила пульс, секунду помешкала, с вожделением смотря на призрачный клинок, и распрямилась.
– Зачем он сделал это? – шокировано прошептала Ариада.
– Кто его знает? – безразлично пожала плечами воительница, – Идём. По крайней мере, заработали один кристалл.
– Но почему ты не…
– Потому что я не могла. Я ответила этому суициднику правду. Я не могла его научить. И вообще, не пойму я тебя, я ведь поступила правильно с твоей точки зрения, я не стала выкачивать из него кристаллы, хоть и могла, не стала давать ложных надежд, дарить иллюзии спасения.
– Но…
– Он сам проткнул себя. Я ему советовала пойти хорошенько потрахаться, а потом попробовать сжиться со звериной натурой, я не виновата, что он оказался малодушным молокососом. Правильно старшие не говорят им об этом заранее.
– Я тебя не обвиняя, просто это… это неправильно.
– Я знаю, что ты меня не обвиняешь, и самоубийство – действительно не выход. По крайней мере, не в этой ситуации…
Пообщавшись с одним из защитников Базара и рассказав как было дело, путешественницы вновь направились бродить по бесконечным улицам. Белит безразлично крутила головой, выискивая глазами чего-нибудь интересное, Ариада напротив пришибленно молчала, опустив голову.