Племена Дагестана были тесно связаны с племенами сопредельных областей Кавказа, Передней Азии и особенно с носителями северокавказской культуры, от которых в горы попадали типичные металлические изделия северокавказского происхождения. В зоне соприкосновения этих культур в бассейне среднего и верхнего Сулака представлены курганы, в которых выявлен инвентарь со смешанными чертами местной и северокавказской культур, свидетельствующие о взаимопроникновении культурных традиций различных племен.
В целом исследования памятников гинчинской культуры свидетельствуют о том, что местное население принадлежало к кругу племен прадагестанско-нахского этнического массива и говорило, соответственно, на прадагестанско-нахских языках. Следовательно, этногенез современных коренных народов Северо-Восточного Кавказа уходит в глубокую древность, исчисляемую многими тысячелетиями, и носит в целом автохтонный характер (Магомедов Р. Г., 1998).
Каякентско-хорочоевская культура. С середины 2-го тыс. до н. э. на Северо-Восточном Кавказе складывается новая, так называемая каякентско-хорочоевская археологическая культура, получившая свое название от имени Каякентского могильника в Дагестане и Хорочоевского — в горной Чечне.
Как отмечают исследователи, в конце 2-го тыс. до н. э. гин-чинская культура полностью трансформируется в каякентско-хорочоевскую культуру (Магомедов Р. Г., 1998).
Поселения каякентско-хорочоевской культуры в Дагестане изучены пока недостаточно. Памятники новой культуры, как показали исследования, расположены в основном в равнинной и центральной части Дагестана и юго-восточной Чечне. В горных районах Дагестана с каякентско-хорочоевской культурой связывают верхние слои Верхнегунибского поселения. Элементы новой культуры обнаруживаются в Гинчинском и Ирганайском могильниках заключительного периода, а также на Аркасском и Нижнесигитминском поселениях и др. Для памятников каякентско-хорочоевской культуры характерны глинобитнокаркасные или турлучные жилые постройки в предгорьях и каменные в горах. Почти повсеместно на Северо-Восточном Кавказе в каякентско-хорочоевскую эпоху распространяется и новый погребальный обряд, для которого характерны одиночные и парные скорченные захоронения в небольших каменных ящиках.
В сфере производственных отношений продолжают развиваться прежние ремесла. Заметные изменения наблюдаются в скотоводстве, где возникает новая отрасль — коневодство. Кони использовались для верховой езды, а также для запряжки в легкие колесницы и повозки. Изображения коней и повозок сохранились среди наскальных изображений вблизи г. Буйнакска.
Среди изделий местных металлургов особенно примечательны принадлежности женского головного убора (пластичные височные подвески, полусферические колпачки, трубки-накос-ники, а также круглые браслеты с незамкнутыми концами). На одежду навешивали яркие сурьмяные подвески. Находки металлического оружия весьма редки. Более однообразной становится керамика. Получают широкое распространение сосуды, поверхность которых покрыта обмазкой из жидкой глины.
В социальном развитии племен наблюдается процесс дробления большесемейных общин, что находит отражение в уменьшении размеров жилищ. Изменения наблюдаются и в погребальном обряде, на могильниках появляются каменные ящики с одиночными и реже парными захоронениями, которые заменили собой бытовавшие ранее каменные склепы с коллективными погребениями.
О внешних связях, особенно с племенами Юго-Восточной Европы, можно судить по развитию коневодства в Дагестане и применению легких повозок и боевых колесниц. С искусством племен горного Дагестана этой эпохи нас знакомят культовые памятники, утварь и различные украшения, наскальные изображения (домашние и дикие животные, солярные знаки, птицы, сцены охоты). В конце эпохи бронзы появляются и изображения коней и всадников. На поселениях встречаются глиняные фигурки, изображающие людей (обычно женские) и животных. Изделия из металла примечательны сложной техникой обработки, включающей чеканку, штамповку, гравировку, тиснение, литье по восковой модели и другие приемы. О художественном вкусе дагестанских гончаров можно судить по найденным на Верхнегунибском поселении рельефам со стилизованным изображением пашни и быков и художественно оформленному штампу для украшения ритуального хлеба.