21 мая 1964 г. два RF-8A с авианосца «Китти Хок» были обстреляны с земли. Один из них, пилотируемый лейтенантом Чарльзом Ф.Классманом, был повреждён, но всё же вернулся на свой корабль. 6 июня самолёт Классмана вновь попал под обстрел. На этот раз повреждения были настолько тяжёлыми, что пилоту пришлось катапультироваться и Классман попал в плен к партизанам Патет Лао, но спустя три месяца ему удалось сбежать. В отместку за сбитый самолёт авиация ВМФ США нанесла массированные удары по базам партизан.
У пилотов истребителей-бомбардировщиков F-100 и F-105 основные потрясения еще впереди. Пока калибр вьетнамских зенитных средств невелик, а потом)' экипажи сверхзвуковыых боевых самолетов бомбят почти в полигонных условиях.
Тот самый трофейный Т-28 «Троян» – первый истребитель вьетнамских ВВС.
12,7-мм пулемет ДШК не долго был основным зенитным средством партизан.
В тот же день, когда был сбит лейтенант Классман, над Лаосом совершали разведывательный полёт ещё два RF-8A, но на сей раз в сопровождении истребителей. 7 июня на выполнение задания отправился один RF-8A с авианосца «Констеллейшн» в сопровождении четырёх F-8D из VF-111, базировавшихся на авианосце «Китти Хок». Самолёты были обстреляны с земли, на это истребительный эскорт ответил штурмовкой позиций зенитчиков. В этот же день над центральным Лаосом был сбит самолёт капитана 3 ранга Фойла В.Линна, сопровождавшего разведывательный самолёт. Линн катапультировался и на следующий день был вывезен спасательным вертолётом.
Для более плотного прикрытия разведчиков с Тайваня перебросили эскадрилью VMFA- 323, вооружённую F-8. Она принимала участие в боевых действиях до июня 1964 г., когда была выведена в США для перевооружения на F-4B.
9 июня 1964 г. восемь F-100D из состава 615-й эскадрильи тактических истребителей (615th TFS) нанесли удар по целям на территории Лаоса: дороге №8 и путевому мосту Hen, который был одной из ключевых точек «тропы». Помимо «Супер Сейбров» в налёте приняли участие четыре F-105 и три RF- 101 С. Последние выполняли сразу несколько задач: доразведку целей перед началом удара, разведку средств ПВО в ходе налета и регистрацию результатов рейда. Операция оказалась безуспешной. Спустя неделю четыре «Супер-Сэйбра» из состава 428-й эскадрильи тактических истребителей (428th TFS) опять отбомбились по дороге №8, но из-за нехватки топлива, малого количества бомб и плотного зенитного огня результаты снова были почти нулевыми.
В середине июня в Тонкинский залив прибыл авианосец «Рузвельт», а 20 июня 1964 г командующий американскими войсками генерал Харкинс был заменен на Уильяма Д.Вестморленда, который в годы Второй Мировой войны служил в 9-й пехотной дивизии и командовал 187-й парашютной бригадой в Корее. Кроме того, он довольно долго был суперинтендантом военной академии в Вест-Пойнте-кузницы кадров для американских вооружённых сил. Те, кто хорошо его знали, переиначивали его фамилию «Westmoreland» в «Waste more men» (очень много трупов). Этот генерал не был склонен к решению конфликтов мирным путём, предпочитая отправлять на гибель солдат. Назначение новых фигур на основные командные посты на ТВД вызвало кадровые перестановки на нижних этажах американской военной машины. Люди Кеннеди сменялись на сторонников Джонсона. 2 июля посол США в Южном Вьетнаме Генри К.Лодж был заменен на генерала Максвелла Д.Тэйлора. Этот парашютист и герой Второй Мировой был полнейшим нулём в политике, а потому усердно проводил в жизнь идеи своих хозяев. Американское военное присутствие в регионе продолжала стремительно нарастать, а до Тонкинского инцидента оставалось менее двух месяцев…
Продолжение следует
ДИСКУССИОННЫЙ КЛУБ
Сверхманевренность – вопросы остаются
майор авиации канд. тех. наук Георгий Тимофеев
Успехи в освоении сверхманевренноспш отечественными авиаконструкторами и летчиками-испытате.лями вполне очевидны для всякого, кто хоть немного интересуется авиациеи. Впечатляющий каскад фигур высшего пилотажа вроде «кобры Пугачева», «чакры Фролова», «хука» и околокола», демонстрируемый нашими асами на авиашоу, а также невозможность повторения всех мних захватывающих пируэтов нилотами западных истребителей, позволил многим специалистам (в том числе и западным) авторитетно заявить о подавляющих преимуществах в воздушных боях сверхман серенных истребителей, созданных в ОКБ им П.О.Сухого. О том же, насколько оправданным является применение в реальном воздушном (юю подобных фигур, похоже всерьез не задумывается никто…