Любопытно, что в американских отчетах за этот день числится только один безусловно сбитый Ме410, еще одна машина этого типа отмечена как поврежденная. Кроме того, пилотам истребителей сопровождения подтверждено уничтожение «семи Me-110 и одного Ju-88», еще несколько машин обоих типов числятся как поврежденные.
Необходимо отметить, что данные союзников неплохо корелируются с немецкими, отмечающими, что при отражении этого налета II/ZG26 безвозвратно потеряла только один Ме410, а еще два были повреждены. При этом I и III/ZG26 потеряли соответственно два и восемь Bf 110G, а их суммарные успехи в тот день составили три сбитых В-17. Столько же уничтожила и лишившаяся своего командира II/ZG26. Немецкие одномоторные истребители ценой потери 42 самолетов смогли сбить 49 тяжелых бомбардировщиков, а также восемь Р-47 и три Р-51.
Между тем, предпринимаемы меры по наращиванию мощностей силовых установок Ме410 и, в частности, оснащение системами GM-1 происходило довольно медленно. Противник же явно не собирался ожидать окончания процесса модернизации матчасти в строевых частях Люфтваффе и продолжал регулярные налеты. Тяжелые погодные условия осложнили деятельность групп двухмоторных истребителей в первых числах марта. Например, при отражении налетов 3-го числа на Берлин и Ганновер эскадрильи II и III/ZG26 так и не смогли выйти на рубеж атаки. Правда, и потери были сравнительно невелики: три Bf 110 и один Ме410. Без особых успехов действовали и одномоторные перехватчики, уничтожившие девять В-17, два Р-38, один Р-47 и шесть Р-51, за что пришлось заплатить 20 немецкими истребителями и таким же количеством летчиков.
6 марта 8-е ВВС направили на Берлин 504 В-17 и 226 В-24, в сопровождении свыше 800 истребителей. До цели дошли 474 «Летающих крепости» и 198 «Либерейторов», атаковавших жилые кварталы и промышленные предприятия, расположенные в окрестностях германской столицы. Немцы противопоставили этой армаде 19 истребительных авиагрупп, три группы тяжелых истребителей и четыре группы «ночников». Непосредственно над городом налет отбивали 72 Bf109G из состава I, II и IV/JG3, а также полдюжины бронированных FW190A из состава SturmStaffell. Примерно по одной эскадрилье Bf110G и Ме410 выставили II и III/ZG26, а также I и II/ZG76.
Пока самолеты противников сближались, обе стороны попытались получить позиционное преимущество. Первым это удалось сделать «Мустангам» 4-й американской истребительной авиагруппы, атаковавшей со стороны солнца набиравшие высоту Bf110G. В короткой схватке «янки» завалили семь двухмоторных истребителей, но более быстрые Ме410А и В, поддержанные «стодевятыми» из состава IV/JG3, смогли, в свою очередь, со стороны солнца атаковать бомбардировщики и прикрывавшие их истребители. Если «Мустанги» от атаки «мессеров» потеряли всего один самолет, то «Летающие крепости» сразу 12, девять из которых пришлись на долю Ме410 из состава II/ZG26. Надо сказать, что к этому времени 26-я эскадра тяжёлых истребителей получила почти официальное название «шмелинная» (HornissGeschwader), которое было навеяно эмблемой соединения, но вернёмся в раскалённое небо того мартовского дня.
Оставляя позади себя горящие и покидающие строй американские бомбардировщики, «шмели» пошли на второй заход. Однако американские офицеры целеуказания, находившиеся на борту «крепостей», возглавлявших каждую «боевую коробку», смогли быстро сориентироваться в обстановке и повторить этот успех немецким авиаторам не удалось: при выходе во вторую атаку пилоты «Мустангов» сами атаковали Ме410, заставив экипажи последних «заплатить по счетам», и вскоре шесть тяжелых истребителей были сбиты, а два повреждены. В последовавшей за тем битве обе стороны понесли тяжелейшие потери. Так, американские ВВС недосчитались 99 В-17 и 16 В-24, еще шесть бомбардировщиков были списаны, а 293 «Летающих крепости» и 54 «Либерейтора» нуждались в ремонте. Тяжелы были и потери в личном составе: 686 человек, входивших в экипажи сбитых самолетов были объявлены пропавшими без вести, ещё 17 трупов и 31 раненый авиатор были извлечены из фюзеляжей поврежденных самолетов. Немецкие потери составили 66 истребителей всех типов, 36 пилотов погибли и 27 были ранены.
В последующие дни американцам удалось путем дальнейшего увеличения количества истребителей сопровождения переломить ситуацию в свою пользу и существенно сократить потери. Но даже «Мустанги» не могли всюду сопровождать четырехмоторные бомбардировщики. Например, 16 марта 8-е ВВС бросили около 500 «Летающих крепостей» и 200 «Либерейторов» на авиационные заводы в Южной Германии. Пилоты истребителей прикрывавших бомбардировщиков обнаружили взлетавшие на перехват Bf 110G из состава ZG76 и уничтожили 26 из 43 самолетов этого типа, а еще 10 оказались сильно повреждены. Однако спустя десять минут после ухода «скакунов» появились Me410A-2/U2 из состава II/ZG26, которые сбили 18 В-17 и В-24. Но в целом операция по отражению налета была, что называется, «в чистую» проиграна Люфтваффе, которые потеряли 58 самолетов сбитыми и 29 повреждёнными. В противовес этому американцы лишились лишь 21 В-17 и В-24, а также шесть истребителей.
После разгрома ZG76 стало очевидно, что устаревшие Bf 110 могут действовать только при отсутствии истребителей сопровождения и фактически являются источником дополнительных потерь, а потому нуждаются в немедленной замене. С этой целью I и II/ZG76 вместе со штабом эскадры были отведена на тыловые аэродромы Русин и Гбелль, располагавшиеся в районе Праги, где приступили к перевооружению на Ме410. После чего I/ZG76 со своими Ме410В была переброшена в район Вены для прикрытия авиазаводов и нефтепромыслов. Несколько ранее этого новые «Мессершмитты» начали осваивать штабная эскадрилья ZG26, а также I и III/ZG26. Причем если I/ZG26 получила Me410B-1/U2/R5 с восемью 20-мм пушками, то III/ZG26 — Me410B-2/U4 с мощными 50-мм ВК5. В противоположность этим частям, воевавшая на Ме410 с октября 1943 г. II/ZG26 имела смешанный состав, располагая одной эскадрильей самолётов с 50- мм пушками ВК5, другая имела 30-мм, а третья 20-мм артсистемы.
Возможность отличиться этим частям представилась 10 апреля, когда около 800 американских бомбардировщиков, прикрытых десятью группами истребителей (шесть на Р- 51C/D и четыре на P-38J/L), атаковали цели в Восточной Германии и Польше. Сопровождать на такую дальность бомбардировщики не могли даже «Мустанги» с подвесными баками, а потому часть пути «Летающие крепости» прошли без эскорта. Тяжелее всего пришлось 13- му и 45-му бомбардировочным авиакрыльям, атакованным между Познанью и Ростоком Ме410 из состава I и III/ZG26. Экипажам немецких двухмоторников удалось сбить 25 бомбардировщиков. Не сладко пришлось и 40-му авиакрылу над Штеттином, где на него навалились Ме410В-1 из состава II/ZG26. Всего же американцы потеряли 52 В-17,12 В-24 и 16 истребителей.
Несмотря на значительное численное и качественное превосходство, организованное американцами стратегическое авиационное наступление сопровождалось тяжёлыми потерями, весомая часть которых наносилась экипажами Ме410.
Однако уже на следующий день, 11 апреля, результаты большинства предыдущих налётов воспринимались их участниками не более чем весёлые пикники. В тот день целями для 917 американских бомбардировщиков прикрываемых сотнями истребителей стали сборочные предприятия фирмы «Фокке-Вульф» в Позене (Познань) и Зорау, заводы фирмы «Юнкере» в Бернбурге и Хапьберштадте, моторостроительные предприятия в Штеттине и Коттбусе, а также промышленный центр в Ошерслебене. Кроме того, часть бомбардировщиков наносила отвлекающий удар по Берлину.
Сражение с самого начала складывалось весьма неудачно для Люфтваффе: выдвинутые заранее в воздушное пространство Германии крупные группы американских истребителей серьёзно затруднили развертывание группировок немецких перехватчиков, которые часто попадали под удары во время набора высоты и вынуждены были принимать бой в невыгодных условиях, тратя горючее и боеприпасы. Часть аэродромов подверглась штурмовым авианалетам «Лайтнингов» и «Тандерболтов». Всё это весьма негативным образом сказалось на численности введенных в бой немецких истребителей. Фактически союзники смогли обеспечить себе почти четырехкратный перевес, так как командование Люфтваффе смогло задействовать лишь 432 одно- и двухмоторных перехватчиков. Последние были в основном представлены Ме410 из состава II и III/ZG26.