Подавленные гибелью своего командира, пилоты 8-й эскадрильи обратились с требованием отдать под трибунал командира 13-й эскадрильи, который, повернув слишком рано и подставил их под огонь не подавленных зенитных батарей. Успокоил страсти командир 3-й авиагруппы, представивший Уилкинса к Почетную Медаль Когресса. Любопытно, что текст приказа о награждении расходится с описаниями очевидцев: «Он расстрелял группу небольших плавсредств и на малой высоте атаковал вражеский эсминец. Сброшенная им 454-кг бомба попала в корпус и вызвала взрыв корабля. Летя на высоте мачт, он атаковал транспорт в 9000 тонн, вызвав на нем сильный пожар. После сброса всех бомб он направил свою эскадрилью к выходу из гавани. Дорогу преграждал тяжелый крейсер. Без колебаний майор Уилкинс вышел на прицельную дистанцию, чтобы отвлечь зенитчиков корабля и принять огонь на себя. Его уже поврежденное хвостовое оперение было уничтожено. Чтобы не протаранить свои самолеты, он был вынужден заложить вираж, подставив таким образом весь самолет снизу под вражеский огонь. Ему попали по левому крылу. Бомбардировщик потерял управление и упал в воду. В ходе этого жестокого боя майор Уилкинс уничтожил два вражеских корабля, его героическая жертва позволила другим самолетам его эскадрильи уйти без ущерба».
Еще один «Митчелл» из 8-й эскадрильи, пилотируемый 1-м лейтенантом У.МакКеем, был сбит огнем крейсеров. Все восемь В-25 из состава 71-й эскадрильи были в той или иной степени повреждены. Один из них вскоре бесследно исчез, другой пошел на вынужденную прямо на рейд Рабаула, а третий разбился при посадке.
405-я эскадрилья была атакована дюжиной «Зеро», но японские пилоты, явно уставшие от долгого боя, были уже не столь агрессивны. Они сбили только один «Митчелл», потеряв при этом два истребителя от огня стрелков.
Начавшийся около 13:00 налет завершился примерно через час. Для большинства самое тяжелое было позади, но иным еще предстояло взойти на свою Голгофу…
Бомбардировщики сомкнули строй вокруг поврежденного самолета Хенебри, однако «Нотр Дам дё Виктуар» все же постепенно теряла скорость и высоту. Ей так и не удалось добраться до дома, и в итоге Хенебри посадил самолет на воду у острова Киривана, откуда экипаж вывезла австралийская «Каталина». Те же, кто дотянул до своих авиабаз, могли наблюдать потрясающее зрелище: поле Дободуры было усеяно Р-38 и В-25, не подлежавшими восстановлению. Заходившим на посадку самолетам с трудом удавалось найти свободный клочок пространства, и часть вполне исправных самолетов была разбита и повреждена только из-за того, что на пробеге пилотам приходилось уклоняться от препятсвий, это при снижении эффективности рулей часто приводило к весьма плачевным результатам. Множество «Лайтнингов» по причине нехватки топлива сели в Кириване, как, например, майор Кирби, который, кстати, обнаружил там шесть из девяти Р-38 431-й эскадрильи.
Как всегда, противники, подводя итоги, завышали ущерб супостата и занижали свой. Японцы, к примеру, оценили потери янки в 13 В-25 и 10 Р-38 от рук армейцев (пилоты и зенитчики вместе) и еще на 35 бомбардировщиков («Митчеллов», а также В-26, которых над Рабаулом и близко не было) и 85 «Лайтнингов» претендовал Императорский флот. В сумме это дало 48 В-25 и 95 Р-38, однако штабистам такие цифры показались слишком уж «некруглыми», и в направленной в Токио реляции красовались ровно две сотни сбитых самолетов дяди Сэма. Однако в Имперской Ставке решили, что цифра «несколько преувеличена» и снизили её до 119 сбитых достоверно и еще 22 «предположительно»!!
Очень странно, но японцы даже не попытались реально оценить число сбитых ими самолетов, что было совсем не трудным, с учетом того, что практически весь бой происходил над контролируемой ими территорией. Стоило поднять один-единственный разведчик и посчитать или даже сфотографировать с него число обломков в джунглях и на прилегающей акватории… Тенденция принимать за чистую монету фантастические заявки непосредственных участников боев, вкупе с нехваткой достоверной информации о реальном потенциале противника, стоила Японии целого ряда настоящих катастроф, таких, как Мидуэй или операция «И-Го». Даже адмирал Ямамото, с его хваленым мышлением абсолютного стратега, часто попадал в подобные ловушки, не давая себе труда перепроверить сведения.
Планшет, на котором после опроса вернувшихся экипажей бомбардировщиков был отмечен нанесенный (по мнению американцев,) японцам ущерб.
На табличках указаны названия (или классы), а также водоизмещение всех атакованных боевых кораблей и судов, а также позиции подвергшихся удару береговых зенитных батарей.
Экипаж майора Уилкинса позирует на фоне своего «Митчелла» (лето 1943 г.). Японская фраза, написанная иероглифами на носу машины означает «Поцелуй смерти». Эту надпись после её появления хотели было внести в эмблему эскадрильи, но по ряду причин от этого решили отказаться и в последствии этот шедевр японской калиграфии красовался только на этом самолёте.
На самом деле потери американцев над Рабаулом в налете 2 ноября составляли девять В-25 и 10 Р-38. На фоне заявок японцев это может показаться ничтожным, но не будем забывать, что эти 19 сбитых представляют собой 13% от общего числа участвовавших в налете, и в первом приближении этот удар можно считать самым дорогим из всех авиационных атак Рабаула. Кроме того, точно подсчитать потери ВВС США в этом налете не представляется возможным, поскольку множество «Митчеллов» и «Лайтнингов», достигнув Киривины и Дободуры, больше уже ни разу не поднялись в воздух, в лучшем случае послужив резервом запчастей для своих более счастливых собратьев. Большая часть из них была вычеркнута из списков много месяцев спустя, что не позволяет сопоставить причину и следствие. Такой находчивости в уменьшении уровня собственных потерь при сохранении честного лица янки научились у британцев.
Что касается побед, то истребители заявили о 42 сбитых, стрелки бомбардировщиков – еще о 26. Еще 16 самолетов считались уничтоженными на стоянках аэродрома Лакунаи и десяток – в порту. Японцы, в свою очередь, признают потерю только 18 истребителей из задействованных 115!
Первое коммюнике командования 5-х ВВС заявляло об уничтожении трех эсминцев, восьми больших транспортов и четырех боевых кораблей меньших размеров, общим тоннажем 50 тыс. тонн, не считая повреждений, причиненных двум тяжелым крейсерам, паре эсминцев, двум танкерам и семи транспортам. Затем тоннаж потопленных в Симпсон Харборе кораблей и судов был снижен до 13 тыс. тонн. На фотографиях, сделанных 8-й фоторазведывательной эскадрильей 3 ноября, было видно, что еще с десяток судов горят или теряют топливо из пробоин. Послевоенное сопоставление американских разведслужб установило, что реально 2 ноября японцы потеряли танкер в 10 тыс. тонн, три транспорта общим тоннажем 8 тыс. тонн, минный тральщик и два катера. Тем не менее, даже спустя почти 60 лет после описываемых событий историки не пришли к однозначному мнению относительно достоверности опубликованных данных.
Какими бы ни были точные цифры, ясно одно – потенциал Рабаула в ходе этого налета был, конечно, серьезно снижен, но угроза не была устранена совсем, что доказывают налеты, предпринятые 5-ми ВВС 5, 7 и И ноября, чтобы «закончить работу». В них участвовали и самолеты флота, атаковавшие авиабазы и флотилию крейсеров и эсминцев, пришедшую в порт.
Поняв, что Рабаул в его прежнем качестве удержать невозможно, и не желая повторять ошибок Гуадалканала, японцы постепенно отвели основную массу своих сил в Кавиенг (Новая Ирландия). Последняя авиачасть (253-й кокутай), покинувшая базу оставила девять «Зеро» под командованием главстаршины Сигео Фукумото. Эти самолеты сражались до последнего дня войны, уже даже после расформирования их «родной» части.