— Я помню историю, — наконец не выдержала издевательств над собой девушка.
Миранэ первый раз заговорила, голос у нее был мягкий, но решительный.
— Оо, я смотрю, у кого-то прорезались зубки, — опять съехидничал эльф. — Ты меньше часа получила лидерство в совете и уже начинаешь огрызаться?
— Наше право находиться в совете заработано предками очень давно, — с вызовом произнесла девушка. — Все наши предки согласились с тем, что заключить мир и создать совет старших рас намного выгоднее, нежели тысячелетние изнуряющие войны. Гораздо разумнее создать эту искусственную систему общими усилиями и решать вопрос о лидерстве в совете четырёх, будет эволюция, а не коррумпированные выборы.
— Тут она тебя уела, Тар, — со смешком произнес орк.
— Мое имя Тарантиваэль Гронг, — с достоинством произнес эльф.
— Ну, я и говорю, Тар, — не прекращая улыбаться, произнес орк.
Эльф хотел что-то ответить, но в разговор вступил дракон.
— Ладно, хватит пререкаться, давайте заканчивать, - его взгляд переключился на меня, и он продолжил, - По традиции, тот, кто активировал центр, выбирает, как умрет население эпохи. У тебя есть 10 минут. Время пошло.
Поле, удерживающее меня, пропало, и единственное, что я смог произнести:
— Как умрет? Почему умрет?
— Миранэ, сама разбирайся со своими аборигенами, — недовольно произнес дракон. — Я хочу узнать, как это у вас получилось уничтожить три расы.
Взгляд его затуманился, и я понял, что он опять изучает хроники, эльф и орк последовали его примеру, а девушка посмотрела на меня и произнесла:
— Поднимай своего соплеменника и садитесь, 10 галактических минут - это 30 минут по вашему, за это время я введу вас в курс событий, хоть умрете просвещенными, — тихо добавила она.
Брат начал шевелиться, я подскочил к нему и помог подняться. Рядом с нами появилось два кресла, молча указав ему на одно, плюхнулся в соседнее. Саша с любопытством рассматривал тех представителей Старших, кого не мог видеть, но когда перевел взгляд на меня, увидел в глазах страх, и выражение его лица с заинтересованного сменилось на тревожное:
— Что происходит?
— Вот эта девушка нам сейчас все и объяснит, — кивнул я в сторону Миранэ. — Можно сделать так, чтобы мой брат тебя понимал?
Та кивнула, и на подлокотнике Сашиного кресла появился переливающийся круг диаметром три сантиметра.
— Это универсальный переводчик, прикрепи его на область виска.
— Ты меня понимаешь? - спросила девушка, обращаясь к Саше, когда я выполнил все необходимые действия, и брат утвердительно кивнул.
— Очень хорошо, — сказала Миранэ и начала говорить.
Говорила она долго, по крайней мере, минут двадцать из отпущенных нам Старшими тридцати. Картина вырисовывалась довольно плачевная. То, что мы не одиноки во Вселенной, мы поняли пять лет назад, но вот причина отсутствия всяческих контактов со стороны других космических цивилизаций нам открылась только сейчас. Как оказалось, наша звёздная система создана искусственно, на самом окраинном участке галактики, и всякие контакты с нами были попросту невозможны, но об этом чуть позже.
Все началось много десятков тысяч лет назад. Четыре расы, которые на тот момент были наиболее развиты, не смогли ужиться, и началась война, которая длилась не одну тысячу лет. В эту войну периодически вовлекались менее развитые цивилизации, образуя и расторгая многочисленные альянсы. Люди были наименее развиты из большой четверки, но победить их никак не получалось. В какой-то момент лидеры Старших тайно встретились, они, наконец, поняли, что силой оружия победить ни у кого не получится и нужно искать другие пути преодоления кризиса между цивилизациями. После многочисленных споров было решено создать совет старших рас. Ранее непримиримые враги прекратили военные действия по отношению друг к другу и совместно разработали концепцию эволюционной эпохи.
Суть ее заключается в следующем: совокупными усилиями четырех старших рас была создана звёздная система. Создана она была полностью автономной, никакие сигналы извне не могли преодолеть барьер, ограничивающий систему от остальной Вселенной. Был сконструирован мощный, самообучающийся искусственный интеллект, который поместили в центр управления. Он следил за тем, чтобы никто не смог проникнуть в систему до её окончания и вмешаться в ход эволюции.