***
Осень выдалась тёплой, и Чиаре нравилось сидеть вечерами на открытой террасе с чашкой горячего зелёного чая с мятой. Она смотрела на тёмную гладь озера, обнимала кружку пальцами и мечтала, как скоро достанет своё макраме и будет плести узоры из нитей.
Она услышала, как на парковке остановилась машина, захлопали двери. К калитке приближался импозантный молодой человек в ливрее с двумя огромными чемоданами. «Таксист», – успела подумать девушка. За парнем показалась сухонькая дама с красиво уложенной копной волос, казавшихся непропорциональными для маленькой головы, в элегантном брючном костюме кричащего фиолетового цвета, отороченном мехом на воротнике. Дама уверенно вышагивала в сапожках на высокой платформе, походкой манекенщицы обогнула таксиста, выдала ему купюру в благодарность и послала воздушный поцелуй.
Чиара застыла на пороге, собираясь с силами и стараясь спрятать свои эмоции поглубже – в ближайшие дни они ей не пригодятся.
Дама поднялась на террасу, поставила лакированную сумочку на стол и изящным движением сняла очки. Её идеально покрытые перманентным макияжем губы сложились в красную улыбку.
– Здравствуй, мама, – тихонько поприветствовала девушка гостью.
– Сюрприз! Как ты могла не позвонить мне, когда тебе понадобилась поддержка? Кто, если не бабушка поможет с внуком? Да если бы не Роберто, я бы вообще не узнала о твоей болезни. Ужасно выглядишь, бледная, лохматая. Внук позвонил вчера. Он – единственный, кто помнит обо мне всегда. Я сразу приехала, знаешь, во сколько мне обошлось такси? Но это ерунда, со дня на день закроют границы между регионами, и я не смогла бы попасть к тебе, детка. Где твой муж? Просиживает штаны со своей виолончелью? Пусть поднимет чемоданы.
– Мама, дома только Роби, я попрошу его.
– И речи быть не может, не нужно ему носить тяжести.
– Чао, nonna5 Лючия. Вообще-то, мне уже почти 18, я в состоянии поднять две сумки, – Роберто, счастливо улыбаясь, выскочил встречать бабушку. В отличие от других членов семьи, он её просто обожал.
– Дорогой, чемоданы подождут на улице, я не хочу рисковать твоим здоровьем.
– Но я уже поправился, столько времени прошло! – негодовал Роби – он сердился, когда ему напоминали о травме.
– Я привезла свежайшие пирожные, с фисташковым кремом и ягодами, их только что приготовили. Чиара, сделай нам кофе, – распорядилась Лючия.
– Не могу, кофемашина разбудит малыша, ему надо ещё часик поспать, – неуверенно возразила девушка.
– О, не выдумывай, вечно ты под всех подстраиваешься. Не стоит отказывать родной матери в гостеприимстве только потому, что кому-то вздумалось поспать после обеда!
– Мама, ему два года, все дети спят в этом возрасте, это называется «дневной сон», – начала сердиться Чиара. – Ты подождёшь полчаса, выпей пока сок.
– Ничего, теперь я возьмусь за его воспитание, я совершенно никуда не тороплюсь и эту изоляцию переживу с вами, – Лючия уже вымыла руки и открыла дверцу буфета, придирчиво выбирая чашку, – ни одной фарфоровой, как вы пьёте из этих тазиков?
Не желая выслушивать придирки, девушка пошла наверх проверить, не проснулся ли Чезарино. Не успела она подняться на три ступеньки – на кухне уже загрохотала кофемашина.
Старые и новые знакомые
Октябрь 2020. Псковская область, Россия
Жизнь в экопосёлке изменилась. С приходом первых осенних холодов стало ясно, что запасов продовольствия не хватает – год выдался неурожайным.
Ещё пару недель назад Руслан размахивал вилами, поддевая картофельные грозди и переворачивая урожай на поверхность земли, а Ясна, счастливо смеясь, распределяла картошку по вёдрам: крупную, отборную – на зиму, среднюю – на посев в следующем сезоне, мелкую и порченую – для скота. Алекс под любым поводом отлынивал от работы, бегая то в туалет, то за водичкой, то просто перекусить. Руслан ловко пересыпал наполненные вёдра в ходовые мешки, а потом по одному перетаскивал их в сарай, стараясь успеть до первых капель дождя. Во время работы Ясна поскользнулась, ей показалось, что между бороздами пробежала мышь. Девушка отпрыгнула, вылетев одной ногой из резиновой галоши, и упала прямо в мягкую землю, зарывшись лицом в тёплую ароматную гряду. Муж подбежал в испуге, что она ударилась или причинила вред малышу, а Ясна лишь беззвучно тряслась от смеха, представив, как неуклюже она размахивала руками при падении. Руслан поцеловал её в грязные щёки и рот, полный земли, а она всё смеялась, смеялась и никак не могла остановиться. Это было так заразительно, что муж тоже заулыбался.