Луис Сепульведа
История чайки и кота, который научил её летать
Моим сыновьям Себастьяну, Максу и Леону,
лучшим членам экипажа моей мечты;
порту Гамбурга, потому что именно там
они сели на борт; и, конечно же, коту Зорбасу.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Северное море
«Косяк сельди идет в порт!» – объявила чайка-дозорная, и стая у маяка Красные Пески встретила эту новость пронзительными криками облегчения. Они летели шесть часов без перерыва, и хотя чайки-лоцманы направляли их по тёплым воздушным потокам, делавшим скольжение над океаном приятным, все в стае чувствовали потребность восстановить силы. А что может быть лучше, чем подкрепиться щедрой порцией сельди? Они летели над устьем реки Эльбы в Северном море. С высоты птичьего полёта они видели корабли, выстроившиеся один за другим, словно терпеливые и дисциплинированные водные животные, ожидающие своей очереди выйти в море и проложить курс ко всем портам планеты.
Кенгах, чайка с серебристыми перьями, особенно любила наблюдать за флагами кораблей, так как знала, что каждый из них – это способ выражения, способ обозначения одних и тех же вещей разными словами. – «Людям приходится нелегко. Чайки же, напротив, кричат одинаково по всему миру», – однажды заметила Кенгах одному из своих попутчиков.
– «Верно. И самое удивительное, что иногда им даже удаётся понимать друг друга», – пронзительно прокричала та.
За береговой линией пейзаж окрасился в тёмно-зелёный цвет. Это был обширный луг, усеянный стадами овец, пасущихся под защитой дамб под ленивыми лопастями ветряных мельниц.
Следуя указаниям чаек-лоцманов, стая чаек с маяка Красные Пески подхватила крыльями порыв холодного воздуха и устремилась на косяк сельди. Сто двадцать птиц пронзили воду, словно стрелы, и, вынырнув, каждая чайка держала в клюве по сельди.
Вкусная сельдь. Вкусная и жирная. Как раз то, что им было нужно, чтобы подкрепиться перед продолжением полёта в Ден-Хелдер, где к ним присоединится стая с Фризских островов. Затем план полета предусматривал продолжение полета до Па-де-Кале и Ла-Манша, где их встретят стаи из залива Сены и Сен-Мало, с которыми они будут лететь вместе, пока не достигнут неба Бискайи.
К тому времени вместе соберется около тысячи чаек, и, подобно быстрому серебристому облаку, их число будет увеличиваться за счёт стай с Бель-Иль, Олерона, мыса Мачичако, мыса Ахо и мыса Пеньяс. Когда все чайки, которым разрешено морским правом и ветрами, пролетят над Бискайским заливом, сможет начаться великий съезд чаек Балтийского, Северного и Атлантического морей.
Это будет прекрасное собрание. Так думала Кенгах, съедая третью селедку. Как и каждый год, можно будет услышать интересные истории, особенно от чаек с мыса Пеньяс, неутомимых путешественников, которые иногда долетали до Канарских островов или островов Зелёного Мыса.
Самки, подобные ей, будут устраивать роскошные пиршества из сардин и кальмаров, пока самцы будут строить свои гнёзда на краю скалы. Там они будут откладывать яйца, высиживать их в безопасности, а когда у птенцов появится первые крепкие перья, начнется самая прекрасная часть путешествия: птенцы начнут учиться летать в бискайском небе.
Кенгах наклонила голову, чтобы поймать четвёртую сельдь, и поэтому не услышала тревожного крика, сотрясшего воздух: – «Опасность по правому борту! Аварийный взлёт!»
Когда Кенгах подняла голову над водой, она оказалась одна в бескрайних просторах океана.
Глава 2
Большой, чёрный, толстый кот
– «Мне так жаль оставлять тебя одного», – сказал мальчик, поглаживая по спине большого, чёрного, толстого кота. Затем мальчик продолжил упаковывать вещи в рюкзак. Он достал кассету группы Pur, одной из своих любимых, убрал её, помедлил, вынул и не знал, положить её обратно в рюкзак или оставить на тумбочке. Было так сложно решить, что взять с собой в отпуск, а что оставить дома. Большой, чёрный, толстый кот внимательно наблюдал за ним, сидя на подоконнике, своем любимом месте.
– «Я убрал очки для плавания? Зорбас, ты не видел мои очки для плавания? Нет. Ты о них не знаешь, потому что не любишь воду. Ты не знаешь, что теряешь. Плавание – один из самых весёлых видов спорта. Хочешь кошачьего печенья?» – предложил мальчик, беря коробку с кошачьим печеньем. Он наложил ему более чем щедрую порцию, и большой, чёрный, толстый кот начал медленно жевать, чтобы продлить удовольствие.